第324章 我既辅刘三兴炎汉，当第三任丞相也
第324章 我既辅刘三兴炎汉，当第三任丞相也很合理吧？
建安十五年，鄱阳湖畔。
秋风萧瑟，枯黄的芦苇在风中低伏。
周瑜躺在病榻上，苍白的脸庞在烛光下显得格外清瘦。
这位年仅三十六岁的江东名将，此刻正强撑着病体，用颤抖的手写下最后的奏表。
“人生有死，修短命矣，诚不足惜.”
笔锋在竹简上艰难地移动，墨迹时而深时而浅。
“但恨微志未展，不能再为东吴效命了.”
一阵剧烈的咳嗽打断了他的书写，侍从连忙递上帕子，上面已沾满暗红的血迹。
周瑜闭目喘息片刻，又继续写道：
“臣有三事相谏。”
“其一，统领江东，当未雨绸缪，不可贪图安逸。”
“其二，边境百姓尚未归附，需遣良将镇守.”
他的笔在这里顿了顿，眼前浮现出那个勤奋好学的年轻将领。
“吕蒙忠勇可任.”又是一阵咳嗽，这次连笔都握不住了。
“最后.”
他艰难地口述，让侍从代笔。
“中原争霸战未休，不论齐魏谁胜，我东吴都当坐观时变，不可轻易下场。”
“万望吴侯珍之，慎之。”
话未说完，手中的竹简已经滑落在地。
九月初一，一代儒将周瑜与世长辞。
消息传到京口时，孙权正在批阅奏章。
当传令兵哽咽着报出噩耗，孙权手中的笔“啪”地掉在案几上，墨汁溅满了衣袖。
“公瑾.”
孙权踉跄起身，眼中瞬间涌出泪水。
“公瑾有王佐之资，然而寿命短促，孤还能依赖什么呢？”
说罢，竟当众痛哭失声。
左右侍从从未见过主公如此失态，也都跟着落泪。
次日清晨，孙权换上素服，亲自为周瑜设灵祭奠。
他在灵位前，想起当年与周瑜一起共事的岁月，点点滴滴。
想起赤壁之战时那个英姿勃发的年轻统帅，不禁再次泪流满面。
“若非公瑾，哪有今日之东吴.”
他亲手为灵位敬上三炷香，香烟袅袅中，仿佛又看见周瑜温润如玉的笑容。
“传令。”
孙权红着眼睛对左右说，“公瑾的丧葬之礼，全部由国家承担。”
他顿了顿，又接着补充道：
“其子女皆赐爵位，府中旧部妥善安置。”
下葬那日，江东文武百官尽数到场。
就在孙权穿着素服，神情哀戚。
长史张昭忽然趋步上前，低声道：
“主公，公瑾虽逝，然天下大势不可不察。”
“今曹操与刘备鏖战于中原，正是我江东坐观成败之时。”
孙权抬眼，眼中哀色未褪，却已多了一分锐利：
“子布之意是”
张昭微微躬身：
“当早定军国大事，不可因丧废政。”
孙权沉默片刻，目光扫过灵堂上周瑜的牌位，缓缓点头：
“召吕蒙来见我。”
吕蒙匆匆赶来，甲胄未卸，额上还带着操练后的汗珠。
毕竟不能因为周瑜一人的丧礼，而废了国家兵事。
以吕蒙为首的大臣，依然坚守在自己的岗位上。
他跪伏于地：
“主公唤末将前来有何吩咐？”
孙权凝视着他：
“公瑾临终前举荐你继任大都督，统领江东兵马。”
吕蒙闻言一震，连忙叩首：
“末将资历尚浅，岂敢担此重任？”
“程普、黄盖等老将军皆在，末将岂能僭越？”
按理说，除周瑜之外，资历最高的就是程普。
程普一直和周瑜是并列的左右都督。
旁人也都以为周瑜死后，程普会接管江东兵权。
但孙权并不想让父亲兄长那一代的老臣接管兵权。
他更想扶持自己的势力。
所以此次大都督的人选，孙权直接将程普、韩当、黄盖等辈给排除在外了。
孙权站起身来，亲手将他扶起：
“公瑾识人，从未有误。”
“他既认定你可担此大任，子明便不必推辞。”
吕蒙仍欲再辞，孙权却已解下佩剑，递到他面前：
“此剑随我多年，今日赠你。”
“自今以后，江东三军，皆听你调遣。”
堂外秋风骤起，卷起几片枯叶。
吕蒙深吸一口气，双手接过佩剑：
“蒙必不负主公与公瑾所托！”
孙权拍了拍他的肩，眼中既有期许，又隐含深意：
“曹操、刘备皆非善类，江东未来，就靠你了。”
吕蒙肃然抱拳，目光坚毅如铁。
孙权又问道：
“子明既受重任，可有良策教我？”
这话问的巧妙，按理说东吴如今刚刚经历损失周瑜的悲痛，还未从中走出。
正常来讲，东吴接下来奉行的政策无非就是“周规吕随”罢了。
但孙权却问吕蒙有什么良策教他没有。
这显然是他希望听到不一样的答案。
吕蒙当即会意，拱手对曰：
“臣日夜观中原战局，如卧薪尝胆。”
“今曹魏损兵折将，夏侯惇、曹仁等数路大军俱为刘备所破。”
“此诚千载一时之机也！”
孙权眉峰微蹙：
“公瑾在时，尝言坐观成败……”
吕蒙趋前一步，甲叶铮然：
“此一时彼一时也！”
“昔者曹刘势力相当，我江东自当持重。”
“今魏军新败，刘备亦疲，若仍固守旧策，恐失天予之机也。”
孙权闻言，双目骤亮，击案而起：
“子明之言，甚合孤意！”
“孤本不欲长守此地，前言特以试卿耳。”
忽又蹙眉道：“只是袭取荆州之事……”
“一旦袭取荆州，便意味着要与刘备交恶。”
“万一失败，我东吴如何抵挡得住齐国的反击？”
吕蒙早有才成算，他一直在为此事规划。
密切关注着荆州的一切动向。
“吴侯，臣已密探得荆州虚实。”
“今闻孔明远出，若不袭取，再无机会矣。”
一旦中原之战结束，刘备彻底统一河南。
那么荆州、淮南将会彻底成为锁死东吴的大锁，再不可能突破了。
毕竟荆州很难像这次中原大战一样，外调出那么多兵马来。
孙权渴望进取，但也怕得罪死刘备。
这种矛盾的心理，使得他进退两难。
吕蒙的话还在继续：
“臣保举一人为偏将军。”
孙权便问，“是谁。”
“陆逊陆伯言。”
吕蒙正色说道：
“逊虽年少，胸有韬略。”
“观其治军，法度严明，实乃将才。”
“今何不使我与他兵分两路，蒙袭取荆州，逊袭取丹阳。”
“事若就，则荆、扬二州一统。”
“主公进可以逐鹿天下，争霸中原。”
“退亦可以据守长江，不失为江东之主。”
“况且……主公正是青春年少，曹操、刘备俱已年过五旬。”
“而曹魏宗室中，自曹昂死后，并无英才可以继任。”
“而刘齐宗室中，刘备子嗣尚还年幼，并无主政一方之能。”
“主公完全等得起。”
“届时，主公还怕斗不过曹刘二代么？”
吕蒙此话可谓是一语点醒梦中人。
一直以来，孙权在面对曹操、刘备的压制时，总是有种刻在dna里的恐惧。
但正如吕蒙所言，他今年才二十八岁。
还怕活不过曹操、刘备那两个老不死的吗？
只要他能稳住东吴基业，把两个一代目领导人熬走。
他们的继任者，要么是能力不如自己，要么就是还未成年。
那就是东吴逆风翻盘的机会！
现在，孙权要做的就是稳住和扩大自己的基本盘。
“子明之言，真令孤如拨云见日，茅塞顿开。”
孙权握着吕蒙的手，拉着他走在长廊里。
“当初，曹刘联手平定袁术时，李翊扶持其妻兄在丹阳主政。”
“丹阳虽穷，然而却是产精兵的地方。”
“这些年来，不知为齐国输送了多少丹阳兵。”
“孤身为江东之主，却不能据有丹阳，诚为大憾。”
“故图丹阳一事，势在必行。”
“只是关于袭取荆州事宜，是否应当再三考虑一番？”
孙权此刻保持了一名政治人物的冷静。
于他而言，甚至于整个东吴而言，丹阳都是吴人心中的一根刺。
不是因为这地方有多好，而是因为失去它，版图就宛如被狗啃了一般不完整。
当然，这是调侃。
从现实角度讲，丹阳除了产精兵外，更重要的是它的地理位置于东吴而言很特殊。
只有彻底掌控丹阳，东吴才能彻底一统整个江东，然后将长江的天险优势发挥到极致。
事实上，江东早就有实力攻取丹阳了。
毕竟地理优势摆在那里。
只要东吴想，吴兵便可朝发夕至，以丹阳之贫瘠根本不可能撑到齐国的淮南援兵过来。
只不过出于畏惧遭到齐人的报复，这么多年来才一直不敢动丹阳的主意。
但孙权一直希望通过外交努力来一统江东。
比如通过提供山越俘虏，或者重金，献舟楫等等。
但都被陈登拒绝。
陈登一直是对吴强硬派，一直主张先南后北。
即先灭东吴，再攻中原。
当然，这跟他有“吞并江南之志”的人生信条有关，还是从自身利益出发的。
而国中大部分高级官员，都是主张先北后南。
毕竟中原之地于他们而言，是更切实际的利益。
由于国家政策的倾斜，这些年淮南对丹阳的掌控力其实是越来越弱的。
毕竟隔着长江，交流沟通很不方便。
所以近几年，吴中越来越多人的喊出：“收复丹阳，一统江东”的口号。
丹阳，是孙权无论如何都必须夺得的领地。
孙权也相信在丹阳问题上，吴人可以“先斩后奏”。
毕竟丹阳并未涉及到太多齐人的核心利益，事后孙权完全有办法找补，讨好齐人。
但荆州就牵扯太过重大了。
这地方联系着益州、扬州。
荆北更是大汉极富的地区，是士大夫的乐园。
这地方，孙权要是敢抢。
那就要看看他有没有他老子和他哥哥那般命硬了。
吕蒙看出了孙权的踌躇，便分析说道：
“主公容禀！”
他手指北面，大声说道：
“今刘备已吞并豫、兖、青、徐四州，北方更是早已大定，其势如日中天。”
“就目前形势来看，河南之战已成定局。”
“刘备已经一统了河南、河北，若使其消化中原，正是断我江东之生路。”
吕蒙突然单膝跪地，甲胄铿锵作响。
“臣请为主公剖陈利害。”
“今刘备已据中原十之七八，下一步必是顺江而下！”
“届时江东张、顾诸姓必来劝谏主公降齐。”
吕蒙突然提高声调，“当年刘琮之事才过去几年，莫非主公忘了？”
这话像柄利剑刺来。
孙权猛地站起，案上茶盏翻倒，褐色的茶水在荆州位置上漫开，宛如血染疆场。
他心尖儿怦怦直跳，大脑飞速旋转。
吕蒙趁势进言：
“曹操虽败，可仍旧会退守西川，正需盟友。”
“若我等能够取下荆州，则与魏国连成掎角之势。”
“通西蜀之援，壮我兵势，他日北伐，据上流之利。
“吴魏唇齿之势可成，长江天险亦可全据！”
廊下，吕蒙的声音振聋发聩。
“即便战事不利，也能向曹操表明诚意，大结魏人之心。”
“魏国如今困兽犹斗，必视我江东为救命稻草！”
“故荆襄之役，势在必行，不容迟疑！”
吕蒙的分析可谓是字字珠玑，每一句话都说到了孙权的心坎上。
因为就目前的局势来看，中原大战就是基本已成定局了。
齐国一统河南、河北，下一步肯定就是要收拾你东吴。
到时候摆在孙权面前的，就只有投降一个选项。
因为江东的大族们，肯定会撺掇孙权去投降。
到时候孙权也是身不由己。
但曹操还会退回西川，继续抵抗。
到时候因为战略原因，魏吴两家的关系也会变得更加紧密。
而魏国又是与齐国势不两立的，既然如此，何不早早与齐国撕破脸，倒向魏国与曹操合作呢？
现在我们打下荆州，不仅能够加强与益州的联系，还能壮大自身实力。
使得将来反攻中原的战略优势变得更大。
即便失败了，得罪了齐国，这肯定也会坚定魏人与我们联合的决心。
所以荆州之战，不论能不能打赢，都是必须要打的。
“好！！”
孙权终于下定了决心，拍了拍吕蒙的肩膀。
“子明，孤已经将江东兵马交予汝调遣。”
“如何攻取荆州，俱有你来决断。”
“孤并不欲干扰汝之公务，只是不得不多言几句。”
孙权最后叮嘱一声吕蒙。
“诸葛亮号卧龙，乃当世奇士。”
“齐中有传言说，他会是李翊的继任人。”
“此议似乎得到了刘备、李翊两人双重的认可。”
“能接替李翊的，绝对不是凡夫俗子。”
“其虽已将荆州兵马外调，但同样在江夏防区设下了重兵。”
“子明如果不能第一时间突破江夏防线，诸葛亮一旦反应过来，率兵回撤。”
“到时候不仅袭取荆州的计划将要失败，我东吴也会面临灭顶之灾。”
“所以，此次行动，务必要稳、准、快！速速图之！”
吕蒙拜别，辞了孙权。
出得宫门，已是深夜，月色如洗。
忽见陆逊立于柳下，似已等候多时。
“伯言何在此处？”
吕蒙上前打招呼。
陆逊还礼：
“周都督病逝，逊特地回来奔丧。”
“又闻子明兄被吴侯召入宫中议事，特来相候。”
“适才吴侯使者传言，命逊提兵取丹阳。”
吕蒙颔首，“正是某所荐。”
陆逊沉声问：
“吴侯当真决意与齐决裂乎？”
“然也。”
吕蒙按剑而立，“箭在弦上，不得不发。”
“善。”
陆逊点了点头，他之所以有此一问。
就是想要确认孙权是否真的下定了决心与齐国撕破脸。
毕竟……
“取丹阳倒非难事，只是须防齐人报复。”
陆逊也不认为取丹阳有多难，真正难得是如何应对齐国的报复。
所以才要问问孙权的态度，万一他的立场不坚定。
到时候就是赔了夫人又折兵，白折腾一场。
吕蒙忽而轻笑道，“某之重任，较伯言更险。”
陆逊讶然。“莫非……”
“取荆州。”
吕蒙目视西方，声音低沉。
陆逊闻言色变，沉声道：
“诸葛孔明乃是李子玉高足，非等闲之辈可比。”
“子明此任……甚难……”
“……哈哈哈，我亦知此事甚难。”
吕蒙仰头大笑，“正因其难，方显丈夫之志！若专拣易事，与庸人何异？”
“伯言，愚兄其实已经想过了。”
“大丈夫处世若碌碌无为，与朽木腐草何异？”
“此去荆州，事若就，功名大业可成。”
“事若不就，蒙情愿战死沙场，马革裹尸而还。”
“也不枉男儿七尺之躯。”
话落，吕蒙忽转头面向陆逊，正视他的目光。
“……伯言，出门前，蒙已在吴侯面前立下誓言。”
“此役若是不能取下荆州，蒙势不还东吴。”
“若是不幸殁于沙场，蒙已举荐伯言为下任都督。”
月华流转，映得陆逊眼中精光闪动。
良久，他郑重地向吕蒙一拱手：
“逊取丹阳途中，若子明兄需要策应。”
“请随时与逊保持联系，逊一定星夜来援，相助兄长！”
吕蒙亦肃然还礼：
“蒙在此先谢过。”
夜风忽起，吹动二人衣袍。
远处江涛拍岸，恍若金戈铁马之声。
……
次日，吕蒙正式挂帅，率兵进驻柴桑。
早有哨马报说：
“沿江上下，或二十里，或三十里，高阜处各有烽火台。”
又闻荆州军马整肃，预有准备。
吕蒙大叹：
“周都督在时，与孔明交往频繁。”
“彼时荆州之众，皆不以为会与东吴开战。”
“今荆州设下如此重防，看来诸葛孔明到底还是防着吴人啊……”
尽管心里早有准备，但吕蒙心中还是有些落差的。
他接着派人去调查荆州的防线。
未多时，哨马回报说诸葛亮在荆州设置了四道防线。
分别是夏口赵云、公安马谡、江陵马良、夷陵潘濬。
吕蒙又是一惊：
“夏口乃入荆州的门户，由赵子龙把守。”
“赵云浑身是胆，性格沉稳，”
“若如此，荆州急难图也。”
“我一时在吴侯面前劝取荆州，今却如何处置？”
正当吕蒙愁得焦头烂额时，忽在防线名单中瞥见了一个陌生的名字。
“这马谡是何许人也？”吕蒙问。
左右人答曰：
“此乃诸葛亮府上功曹，马良之弟，马谡马幼常也。”
“功曹？”
吕蒙眉头皱起，又问：
“他此前难道从未带过兵？”
为了袭取荆州的计划，吕蒙把荆州诸将每个人都调查的一清二楚。
但马谡这个名字却看着十分陌生。
“听人说，是第一次带兵。”
“第一次？”
吕蒙更加不解，在原地来回踱步。
“人说诸葛亮一生为谨慎，如何会用一个从未单独领过兵的新人，来守如此重要的公安港？”
这……
众人你看看我，我看看你，全都摊手说：
“我等不知。”
“难道这个马谡是个天下奇才？”
“当年李翊不就是第一次领兵，就做到了百战百胜么？”
“诸葛亮既对此辈委以如此重任，想必其确有过人才能。”
众人议论纷纷，除了怀疑马谡是个天才之外，想不出其他的可能性。
吕蒙在原地来回踱步许久，忽然计上心头，思得一计。
“……不如这样，我以报周公瑾丧事为由，去出访荆州。”
“正好试探一下这马谡的虚实。”
“倘若其当真是个庸才，我等也好以此为突破口。”
众人纷纷称善，各自准备。
次日一大早，吕蒙便佯称赴荆州报周瑜之丧，带了三十来人出访荆州去了。
……
荆州，公安港。
廖化阔步来到马谡跟前，面色沉重地说道：
“参军，为何要改变公安部署？”
马谡提着笔，头也不抬的继续批着公文。
“旧制纰漏甚多，防务有误。”
“吾不过重新布阵，略加拂改耳。”
廖化蹙眉，沉声道：
“公安防务，乃是诸葛使君亲自制定，如何有误？”
“况使君随李相爷累经战阵，每到之处，尽意指教。”
“既是经过战阵考验，又岂容轻改？”
马谡这才搁笔，正色道：
“君只见其表，港北丘陵可屯重兵，却设哨塔。”
“水路要冲反置空营——此乃取败之道也！”
“丘陵屯兵？参军之言误矣。”
廖化赶忙劝谏道，“若无水路策应，岂不成了孤军？”
马谡霍然起身，羽扇坠地，厉声喝斥道：
“汝莫乱道，吾素读兵书，深谙兵法。”
“使君诸事尚问计于我，汝奈何相阻耶？”
“况汝也不过一介武夫，又岂知兵法精要？”
正争执间，忽有人报江外驶来几艘舟船。
马谡乃一挥衣袖，从廖化身旁掠过：
“……哼，吾得去看看舟船来人，没工夫与汝争执。”
“吾为主将，汝为副将。”
“再敢乱言，休怪吾军法处置。”
言罢，头也不回地走出了房门。
港外，吕蒙的轻舟已经溯江而上，到了公安港了。
忽见岸上旌旗错落，营寨布置与寻常大异。
吕蒙扶舷观望，眉头渐蹙。
“……此非孔明手笔。”
吕蒙指岸边一处孤悬高地的营垒。
“依险设寨本是常理，然此处距水路三里有余，缓急岂能相救？”
副将宋谦答道：
“闻说是马谡新立的章程。”
“哦？”
吕蒙抚摸着下巴，心中逐渐变得兴奋起来。
“快备下礼物，吾要拜见一下这位马参军。”
于是众人准备停船靠岸，然后使人送上拜帖。
马谡甫一出门，便见着亲兵疾步入内。
“报！东吴新任都督吕蒙遣使递帖，言吊丧周瑜，特来拜会将军！”
“哦？”
“周瑜死耶？”
马谡对东吴这位都督并未有多大尊敬。
毕竟赤壁大战，全靠他们荆州人出力，干吴人何事？
“来人可说了什么？”马谡接着问道。
亲兵躬身答：
“吴使言，吕都督素闻马参军才名，特备薄礼前来拜会。”
马谡嘴角微扬，对左右笑道：
“不想我马幼常之名，已传至江东矣。”
当即更衣出迎。
城门外，吕蒙一行十余人皆着素服。
见城门大开，马谡率众迎出，吕蒙即刻下马，执礼甚恭。
“蒙久慕马参军高义，今日得见，实在是大慰平生！”
马谡见吕蒙身形魁梧却举止文雅，心中暗喜，还礼道：
“吕都督远来辛苦，请入城一叙。”
入得厅堂，吕蒙命人抬上礼箱。
江南锦缎十匹，会稽明珠一斛，另有精制兵书数卷。
马谡目光扫过那些锦缎、明珠都十分满意。
唯独对其中的兵书不屑一顾，甚至连翻看都懒得翻一下。
“都督厚礼，谡愧不敢当。”
马谡嘴上推辞，却已示意侍从收下。
分宾主落座后，马谡故作疑惑：
“荆州文武众多，都督何以独见下官？”
吕蒙乃拱手说道：
“天下谁人不知，马参军乃诸葛先生心腹。”
“今诸葛先生远征在外，荆州事务，岂非尽决于参军乎？”
说着又压低声音。
“不瞒参军，蒙此番前来，除报丧公瑾外，更欲加强与的荆州合作。”
马谡闻言，手中茶盏微微一颤。
他强自镇定道：
“都督此言差矣。”
“荆州防务，自有子龙将军主持……”
“再不济，家兄马良也主持着江陵事务。”
“哪里轮得到我一个后生晚辈？”
吕蒙忽然起身，长揖到地：
“参军过谦了！马从事镇守江陵，这公安要冲，不正是托付给参军这等大才？”
抬头时，独眼中闪着诚恳的光。
“若蒙有幸得参军指点江东防务，必当厚报。”
马谡闻言，心中暗爽。
这东吴新上任的都督专程前来找自己，一上来甚至让他来指点江东防务。
足见他马谡果然是才名远播。
这下，看谁以后还敢说他狂妄。
狂也是有狂的资本的。
毕竟荆州一把手，东吴二把手都问计于自己，这含金量自不必多说。
在马谡看来，等李翊退了，诸葛先生顶上。
他未来就是三兴炎汉的第三任丞相。
三对三，一切都是天意，一切都是缘分。
就在马谡沉浸在幻想之中时，吕蒙在旁侧仔细观察着马谡的神态变化。
心中更加笃定，马谡绝对不是一个能够匹拟李翊的天才！
但他现在还什么都不能说。
俄顷，马谡缓过神来，终于忍不住出声笑道：
“……呵呵，都督请坐。”
“不知公瑾……唉，天真是妒英才啊！”
吕蒙面露悲戚：
“公瑾临终，犹念孙刘联盟之谊。”
说着从袖中取出一卷竹简，“此乃公瑾绝笔，嘱我亲呈荆州贤达。”
马谡展开一看，竟是周瑜手书《孙刘盟好疏》，字迹清瘦如刀刻。
他心中暗喜，若能促成齐吴进一步的联系。
将来就很有可能不费一兵一卒，全并东吴之地。
这岂非是大功一件？
马谡看完这份手书之后，也是喜出望外，对吕蒙说道：
“周都督书中所言，足见其诚意。”
“只是恕在下多言，齐吴两家已是盟友。”
“都督还打算如何加强两地联系？”
“换言之，江东日后有何打算？”
最后一句，马谡的意思再明显不过。
吕蒙听出来了，他捧着茶盏的手微微一顿，盏中茶水泛起细纹。
他抬眼环视左右，欲言又止。
马谡会意，挥手屏退侍从。
待厅中只剩二人，吕蒙忽然长叹一声：
“实不相瞒，蒙此番前来，另有一番计较。”
他起身踱至窗前，望着江对岸隐约的灯火：
“今曹魏在河南战事中节节失利，刘备已据中原十之七八。”
“我主日夜忧思……”
说着转身，独眼中竟闪着泪光，“恐要顺应天命了。”
马谡手中茶盏“咔”地落在案上：
“都督是说……”
“归降齐国。”吕蒙声音低沉，
“只是……”
他苦笑着摇头，“江东世家大族，多有愚忠之辈。”
“程普、黄盖等人日日进言，说什么宁为玉碎不为瓦全之疯言疯语。“
马谡眼中精光闪动，身子不自觉地前倾：
“那都督的意思是……”
吕蒙坐回席间，压低声音：
“眼下曹魏尚未彻底败亡，那些老顽固还心存幻想。”
“待刘……哦不，待齐王千岁一统河南、河北之后。”
“他们自然不敢再多言什么。”
窗外忽然一阵秋风卷入，吹得烛火剧烈摇晃。
墙上二人的影子忽大忽小，犹如鬼魅起舞。
马谡抚掌笑道：
“都督高见！如此说来，吴侯已有归顺之意？”
吕蒙郑重颔首：
“我主常说，天下大势，分久必合。”
“只是……”
他忽然握住马谡的手，“此事还望参军暂保密。”
“若走漏风声，恐生变故。”
马谡只觉吕蒙掌心粗糙温暖，心中愈发笃定：
“这是自然。”
话未说完，忽闻城外传来急促的马蹄声。
吕蒙脸色一变，急忙起身：
“恐是江东来人寻我，今日之言，万望参军……”
话未说完，马谡连连摆手打断说道：
“都督放心，谡自有分寸。”
马谡心头狂喜，陈元龙渴望了一辈子的吞并江南之功。
将被他不费吹灰之力得到了！
……
(本章完)
建安十五年，鄱阳湖畔。
秋风萧瑟，枯黄的芦苇在风中低伏。
周瑜躺在病榻上，苍白的脸庞在烛光下显得格外清瘦。
这位年仅三十六岁的江东名将，此刻正强撑着病体，用颤抖的手写下最后的奏表。
“人生有死，修短命矣，诚不足惜.”
笔锋在竹简上艰难地移动，墨迹时而深时而浅。
“但恨微志未展，不能再为东吴效命了.”
一阵剧烈的咳嗽打断了他的书写，侍从连忙递上帕子，上面已沾满暗红的血迹。
周瑜闭目喘息片刻，又继续写道：
“臣有三事相谏。”
“其一，统领江东，当未雨绸缪，不可贪图安逸。”
“其二，边境百姓尚未归附，需遣良将镇守.”
他的笔在这里顿了顿，眼前浮现出那个勤奋好学的年轻将领。
“吕蒙忠勇可任.”又是一阵咳嗽，这次连笔都握不住了。
“最后.”
他艰难地口述，让侍从代笔。
“中原争霸战未休，不论齐魏谁胜，我东吴都当坐观时变，不可轻易下场。”
“万望吴侯珍之，慎之。”
话未说完，手中的竹简已经滑落在地。
九月初一，一代儒将周瑜与世长辞。
消息传到京口时，孙权正在批阅奏章。
当传令兵哽咽着报出噩耗，孙权手中的笔“啪”地掉在案几上，墨汁溅满了衣袖。
“公瑾.”
孙权踉跄起身，眼中瞬间涌出泪水。
“公瑾有王佐之资，然而寿命短促，孤还能依赖什么呢？”
说罢，竟当众痛哭失声。
左右侍从从未见过主公如此失态，也都跟着落泪。
次日清晨，孙权换上素服，亲自为周瑜设灵祭奠。
他在灵位前，想起当年与周瑜一起共事的岁月，点点滴滴。
想起赤壁之战时那个英姿勃发的年轻统帅，不禁再次泪流满面。
“若非公瑾，哪有今日之东吴.”
他亲手为灵位敬上三炷香，香烟袅袅中，仿佛又看见周瑜温润如玉的笑容。
“传令。”
孙权红着眼睛对左右说，“公瑾的丧葬之礼，全部由国家承担。”
他顿了顿，又接着补充道：
“其子女皆赐爵位，府中旧部妥善安置。”
下葬那日，江东文武百官尽数到场。
就在孙权穿着素服，神情哀戚。
长史张昭忽然趋步上前，低声道：
“主公，公瑾虽逝，然天下大势不可不察。”
“今曹操与刘备鏖战于中原，正是我江东坐观成败之时。”
孙权抬眼，眼中哀色未褪，却已多了一分锐利：
“子布之意是”
张昭微微躬身：
“当早定军国大事，不可因丧废政。”
孙权沉默片刻，目光扫过灵堂上周瑜的牌位，缓缓点头：
“召吕蒙来见我。”
吕蒙匆匆赶来，甲胄未卸，额上还带着操练后的汗珠。
毕竟不能因为周瑜一人的丧礼，而废了国家兵事。
以吕蒙为首的大臣，依然坚守在自己的岗位上。
他跪伏于地：
“主公唤末将前来有何吩咐？”
孙权凝视着他：
“公瑾临终前举荐你继任大都督，统领江东兵马。”
吕蒙闻言一震，连忙叩首：
“末将资历尚浅，岂敢担此重任？”
“程普、黄盖等老将军皆在，末将岂能僭越？”
按理说，除周瑜之外，资历最高的就是程普。
程普一直和周瑜是并列的左右都督。
旁人也都以为周瑜死后，程普会接管江东兵权。
但孙权并不想让父亲兄长那一代的老臣接管兵权。
他更想扶持自己的势力。
所以此次大都督的人选，孙权直接将程普、韩当、黄盖等辈给排除在外了。
孙权站起身来，亲手将他扶起：
“公瑾识人，从未有误。”
“他既认定你可担此大任，子明便不必推辞。”
吕蒙仍欲再辞，孙权却已解下佩剑，递到他面前：
“此剑随我多年，今日赠你。”
“自今以后，江东三军，皆听你调遣。”
堂外秋风骤起，卷起几片枯叶。
吕蒙深吸一口气，双手接过佩剑：
“蒙必不负主公与公瑾所托！”
孙权拍了拍他的肩，眼中既有期许，又隐含深意：
“曹操、刘备皆非善类，江东未来，就靠你了。”
吕蒙肃然抱拳，目光坚毅如铁。
孙权又问道：
“子明既受重任，可有良策教我？”
这话问的巧妙，按理说东吴如今刚刚经历损失周瑜的悲痛，还未从中走出。
正常来讲，东吴接下来奉行的政策无非就是“周规吕随”罢了。
但孙权却问吕蒙有什么良策教他没有。
这显然是他希望听到不一样的答案。
吕蒙当即会意，拱手对曰：
“臣日夜观中原战局，如卧薪尝胆。”
“今曹魏损兵折将，夏侯惇、曹仁等数路大军俱为刘备所破。”
“此诚千载一时之机也！”
孙权眉峰微蹙：
“公瑾在时，尝言坐观成败……”
吕蒙趋前一步，甲叶铮然：
“此一时彼一时也！”
“昔者曹刘势力相当，我江东自当持重。”
“今魏军新败，刘备亦疲，若仍固守旧策，恐失天予之机也。”
孙权闻言，双目骤亮，击案而起：
“子明之言，甚合孤意！”
“孤本不欲长守此地，前言特以试卿耳。”
忽又蹙眉道：“只是袭取荆州之事……”
“一旦袭取荆州，便意味着要与刘备交恶。”
“万一失败，我东吴如何抵挡得住齐国的反击？”
吕蒙早有才成算，他一直在为此事规划。
密切关注着荆州的一切动向。
“吴侯，臣已密探得荆州虚实。”
“今闻孔明远出，若不袭取，再无机会矣。”
一旦中原之战结束，刘备彻底统一河南。
那么荆州、淮南将会彻底成为锁死东吴的大锁，再不可能突破了。
毕竟荆州很难像这次中原大战一样，外调出那么多兵马来。
孙权渴望进取，但也怕得罪死刘备。
这种矛盾的心理，使得他进退两难。
吕蒙的话还在继续：
“臣保举一人为偏将军。”
孙权便问，“是谁。”
“陆逊陆伯言。”
吕蒙正色说道：
“逊虽年少，胸有韬略。”
“观其治军，法度严明，实乃将才。”
“今何不使我与他兵分两路，蒙袭取荆州，逊袭取丹阳。”
“事若就，则荆、扬二州一统。”
“主公进可以逐鹿天下，争霸中原。”
“退亦可以据守长江，不失为江东之主。”
“况且……主公正是青春年少，曹操、刘备俱已年过五旬。”
“而曹魏宗室中，自曹昂死后，并无英才可以继任。”
“而刘齐宗室中，刘备子嗣尚还年幼，并无主政一方之能。”
“主公完全等得起。”
“届时，主公还怕斗不过曹刘二代么？”
吕蒙此话可谓是一语点醒梦中人。
一直以来，孙权在面对曹操、刘备的压制时，总是有种刻在dna里的恐惧。
但正如吕蒙所言，他今年才二十八岁。
还怕活不过曹操、刘备那两个老不死的吗？
只要他能稳住东吴基业，把两个一代目领导人熬走。
他们的继任者，要么是能力不如自己，要么就是还未成年。
那就是东吴逆风翻盘的机会！
现在，孙权要做的就是稳住和扩大自己的基本盘。
“子明之言，真令孤如拨云见日，茅塞顿开。”
孙权握着吕蒙的手，拉着他走在长廊里。
“当初，曹刘联手平定袁术时，李翊扶持其妻兄在丹阳主政。”
“丹阳虽穷，然而却是产精兵的地方。”
“这些年来，不知为齐国输送了多少丹阳兵。”
“孤身为江东之主，却不能据有丹阳，诚为大憾。”
“故图丹阳一事，势在必行。”
“只是关于袭取荆州事宜，是否应当再三考虑一番？”
孙权此刻保持了一名政治人物的冷静。
于他而言，甚至于整个东吴而言，丹阳都是吴人心中的一根刺。
不是因为这地方有多好，而是因为失去它，版图就宛如被狗啃了一般不完整。
当然，这是调侃。
从现实角度讲，丹阳除了产精兵外，更重要的是它的地理位置于东吴而言很特殊。
只有彻底掌控丹阳，东吴才能彻底一统整个江东，然后将长江的天险优势发挥到极致。
事实上，江东早就有实力攻取丹阳了。
毕竟地理优势摆在那里。
只要东吴想，吴兵便可朝发夕至，以丹阳之贫瘠根本不可能撑到齐国的淮南援兵过来。
只不过出于畏惧遭到齐人的报复，这么多年来才一直不敢动丹阳的主意。
但孙权一直希望通过外交努力来一统江东。
比如通过提供山越俘虏，或者重金，献舟楫等等。
但都被陈登拒绝。
陈登一直是对吴强硬派，一直主张先南后北。
即先灭东吴，再攻中原。
当然，这跟他有“吞并江南之志”的人生信条有关，还是从自身利益出发的。
而国中大部分高级官员，都是主张先北后南。
毕竟中原之地于他们而言，是更切实际的利益。
由于国家政策的倾斜，这些年淮南对丹阳的掌控力其实是越来越弱的。
毕竟隔着长江，交流沟通很不方便。
所以近几年，吴中越来越多人的喊出：“收复丹阳，一统江东”的口号。
丹阳，是孙权无论如何都必须夺得的领地。
孙权也相信在丹阳问题上，吴人可以“先斩后奏”。
毕竟丹阳并未涉及到太多齐人的核心利益，事后孙权完全有办法找补，讨好齐人。
但荆州就牵扯太过重大了。
这地方联系着益州、扬州。
荆北更是大汉极富的地区，是士大夫的乐园。
这地方，孙权要是敢抢。
那就要看看他有没有他老子和他哥哥那般命硬了。
吕蒙看出了孙权的踌躇，便分析说道：
“主公容禀！”
他手指北面，大声说道：
“今刘备已吞并豫、兖、青、徐四州，北方更是早已大定，其势如日中天。”
“就目前形势来看，河南之战已成定局。”
“刘备已经一统了河南、河北，若使其消化中原，正是断我江东之生路。”
吕蒙突然单膝跪地，甲胄铿锵作响。
“臣请为主公剖陈利害。”
“今刘备已据中原十之七八，下一步必是顺江而下！”
“届时江东张、顾诸姓必来劝谏主公降齐。”
吕蒙突然提高声调，“当年刘琮之事才过去几年，莫非主公忘了？”
这话像柄利剑刺来。
孙权猛地站起，案上茶盏翻倒，褐色的茶水在荆州位置上漫开，宛如血染疆场。
他心尖儿怦怦直跳，大脑飞速旋转。
吕蒙趁势进言：
“曹操虽败，可仍旧会退守西川，正需盟友。”
“若我等能够取下荆州，则与魏国连成掎角之势。”
“通西蜀之援，壮我兵势，他日北伐，据上流之利。
“吴魏唇齿之势可成，长江天险亦可全据！”
廊下，吕蒙的声音振聋发聩。
“即便战事不利，也能向曹操表明诚意，大结魏人之心。”
“魏国如今困兽犹斗，必视我江东为救命稻草！”
“故荆襄之役，势在必行，不容迟疑！”
吕蒙的分析可谓是字字珠玑，每一句话都说到了孙权的心坎上。
因为就目前的局势来看，中原大战就是基本已成定局了。
齐国一统河南、河北，下一步肯定就是要收拾你东吴。
到时候摆在孙权面前的，就只有投降一个选项。
因为江东的大族们，肯定会撺掇孙权去投降。
到时候孙权也是身不由己。
但曹操还会退回西川，继续抵抗。
到时候因为战略原因，魏吴两家的关系也会变得更加紧密。
而魏国又是与齐国势不两立的，既然如此，何不早早与齐国撕破脸，倒向魏国与曹操合作呢？
现在我们打下荆州，不仅能够加强与益州的联系，还能壮大自身实力。
使得将来反攻中原的战略优势变得更大。
即便失败了，得罪了齐国，这肯定也会坚定魏人与我们联合的决心。
所以荆州之战，不论能不能打赢，都是必须要打的。
“好！！”
孙权终于下定了决心，拍了拍吕蒙的肩膀。
“子明，孤已经将江东兵马交予汝调遣。”
“如何攻取荆州，俱有你来决断。”
“孤并不欲干扰汝之公务，只是不得不多言几句。”
孙权最后叮嘱一声吕蒙。
“诸葛亮号卧龙，乃当世奇士。”
“齐中有传言说，他会是李翊的继任人。”
“此议似乎得到了刘备、李翊两人双重的认可。”
“能接替李翊的，绝对不是凡夫俗子。”
“其虽已将荆州兵马外调，但同样在江夏防区设下了重兵。”
“子明如果不能第一时间突破江夏防线，诸葛亮一旦反应过来，率兵回撤。”
“到时候不仅袭取荆州的计划将要失败，我东吴也会面临灭顶之灾。”
“所以，此次行动，务必要稳、准、快！速速图之！”
吕蒙拜别，辞了孙权。
出得宫门，已是深夜，月色如洗。
忽见陆逊立于柳下，似已等候多时。
“伯言何在此处？”
吕蒙上前打招呼。
陆逊还礼：
“周都督病逝，逊特地回来奔丧。”
“又闻子明兄被吴侯召入宫中议事，特来相候。”
“适才吴侯使者传言，命逊提兵取丹阳。”
吕蒙颔首，“正是某所荐。”
陆逊沉声问：
“吴侯当真决意与齐决裂乎？”
“然也。”
吕蒙按剑而立，“箭在弦上，不得不发。”
“善。”
陆逊点了点头，他之所以有此一问。
就是想要确认孙权是否真的下定了决心与齐国撕破脸。
毕竟……
“取丹阳倒非难事，只是须防齐人报复。”
陆逊也不认为取丹阳有多难，真正难得是如何应对齐国的报复。
所以才要问问孙权的态度，万一他的立场不坚定。
到时候就是赔了夫人又折兵，白折腾一场。
吕蒙忽而轻笑道，“某之重任，较伯言更险。”
陆逊讶然。“莫非……”
“取荆州。”
吕蒙目视西方，声音低沉。
陆逊闻言色变，沉声道：
“诸葛孔明乃是李子玉高足，非等闲之辈可比。”
“子明此任……甚难……”
“……哈哈哈，我亦知此事甚难。”
吕蒙仰头大笑，“正因其难，方显丈夫之志！若专拣易事，与庸人何异？”
“伯言，愚兄其实已经想过了。”
“大丈夫处世若碌碌无为，与朽木腐草何异？”
“此去荆州，事若就，功名大业可成。”
“事若不就，蒙情愿战死沙场，马革裹尸而还。”
“也不枉男儿七尺之躯。”
话落，吕蒙忽转头面向陆逊，正视他的目光。
“……伯言，出门前，蒙已在吴侯面前立下誓言。”
“此役若是不能取下荆州，蒙势不还东吴。”
“若是不幸殁于沙场，蒙已举荐伯言为下任都督。”
月华流转，映得陆逊眼中精光闪动。
良久，他郑重地向吕蒙一拱手：
“逊取丹阳途中，若子明兄需要策应。”
“请随时与逊保持联系，逊一定星夜来援，相助兄长！”
吕蒙亦肃然还礼：
“蒙在此先谢过。”
夜风忽起，吹动二人衣袍。
远处江涛拍岸，恍若金戈铁马之声。
……
次日，吕蒙正式挂帅，率兵进驻柴桑。
早有哨马报说：
“沿江上下，或二十里，或三十里，高阜处各有烽火台。”
又闻荆州军马整肃，预有准备。
吕蒙大叹：
“周都督在时，与孔明交往频繁。”
“彼时荆州之众，皆不以为会与东吴开战。”
“今荆州设下如此重防，看来诸葛孔明到底还是防着吴人啊……”
尽管心里早有准备，但吕蒙心中还是有些落差的。
他接着派人去调查荆州的防线。
未多时，哨马回报说诸葛亮在荆州设置了四道防线。
分别是夏口赵云、公安马谡、江陵马良、夷陵潘濬。
吕蒙又是一惊：
“夏口乃入荆州的门户，由赵子龙把守。”
“赵云浑身是胆，性格沉稳，”
“若如此，荆州急难图也。”
“我一时在吴侯面前劝取荆州，今却如何处置？”
正当吕蒙愁得焦头烂额时，忽在防线名单中瞥见了一个陌生的名字。
“这马谡是何许人也？”吕蒙问。
左右人答曰：
“此乃诸葛亮府上功曹，马良之弟，马谡马幼常也。”
“功曹？”
吕蒙眉头皱起，又问：
“他此前难道从未带过兵？”
为了袭取荆州的计划，吕蒙把荆州诸将每个人都调查的一清二楚。
但马谡这个名字却看着十分陌生。
“听人说，是第一次带兵。”
“第一次？”
吕蒙更加不解，在原地来回踱步。
“人说诸葛亮一生为谨慎，如何会用一个从未单独领过兵的新人，来守如此重要的公安港？”
这……
众人你看看我，我看看你，全都摊手说：
“我等不知。”
“难道这个马谡是个天下奇才？”
“当年李翊不就是第一次领兵，就做到了百战百胜么？”
“诸葛亮既对此辈委以如此重任，想必其确有过人才能。”
众人议论纷纷，除了怀疑马谡是个天才之外，想不出其他的可能性。
吕蒙在原地来回踱步许久，忽然计上心头，思得一计。
“……不如这样，我以报周公瑾丧事为由，去出访荆州。”
“正好试探一下这马谡的虚实。”
“倘若其当真是个庸才，我等也好以此为突破口。”
众人纷纷称善，各自准备。
次日一大早，吕蒙便佯称赴荆州报周瑜之丧，带了三十来人出访荆州去了。
……
荆州，公安港。
廖化阔步来到马谡跟前，面色沉重地说道：
“参军，为何要改变公安部署？”
马谡提着笔，头也不抬的继续批着公文。
“旧制纰漏甚多，防务有误。”
“吾不过重新布阵，略加拂改耳。”
廖化蹙眉，沉声道：
“公安防务，乃是诸葛使君亲自制定，如何有误？”
“况使君随李相爷累经战阵，每到之处，尽意指教。”
“既是经过战阵考验，又岂容轻改？”
马谡这才搁笔，正色道：
“君只见其表，港北丘陵可屯重兵，却设哨塔。”
“水路要冲反置空营——此乃取败之道也！”
“丘陵屯兵？参军之言误矣。”
廖化赶忙劝谏道，“若无水路策应，岂不成了孤军？”
马谡霍然起身，羽扇坠地，厉声喝斥道：
“汝莫乱道，吾素读兵书，深谙兵法。”
“使君诸事尚问计于我，汝奈何相阻耶？”
“况汝也不过一介武夫，又岂知兵法精要？”
正争执间，忽有人报江外驶来几艘舟船。
马谡乃一挥衣袖，从廖化身旁掠过：
“……哼，吾得去看看舟船来人，没工夫与汝争执。”
“吾为主将，汝为副将。”
“再敢乱言，休怪吾军法处置。”
言罢，头也不回地走出了房门。
港外，吕蒙的轻舟已经溯江而上，到了公安港了。
忽见岸上旌旗错落，营寨布置与寻常大异。
吕蒙扶舷观望，眉头渐蹙。
“……此非孔明手笔。”
吕蒙指岸边一处孤悬高地的营垒。
“依险设寨本是常理，然此处距水路三里有余，缓急岂能相救？”
副将宋谦答道：
“闻说是马谡新立的章程。”
“哦？”
吕蒙抚摸着下巴，心中逐渐变得兴奋起来。
“快备下礼物，吾要拜见一下这位马参军。”
于是众人准备停船靠岸，然后使人送上拜帖。
马谡甫一出门，便见着亲兵疾步入内。
“报！东吴新任都督吕蒙遣使递帖，言吊丧周瑜，特来拜会将军！”
“哦？”
“周瑜死耶？”
马谡对东吴这位都督并未有多大尊敬。
毕竟赤壁大战，全靠他们荆州人出力，干吴人何事？
“来人可说了什么？”马谡接着问道。
亲兵躬身答：
“吴使言，吕都督素闻马参军才名，特备薄礼前来拜会。”
马谡嘴角微扬，对左右笑道：
“不想我马幼常之名，已传至江东矣。”
当即更衣出迎。
城门外，吕蒙一行十余人皆着素服。
见城门大开，马谡率众迎出，吕蒙即刻下马，执礼甚恭。
“蒙久慕马参军高义，今日得见，实在是大慰平生！”
马谡见吕蒙身形魁梧却举止文雅，心中暗喜，还礼道：
“吕都督远来辛苦，请入城一叙。”
入得厅堂，吕蒙命人抬上礼箱。
江南锦缎十匹，会稽明珠一斛，另有精制兵书数卷。
马谡目光扫过那些锦缎、明珠都十分满意。
唯独对其中的兵书不屑一顾，甚至连翻看都懒得翻一下。
“都督厚礼，谡愧不敢当。”
马谡嘴上推辞，却已示意侍从收下。
分宾主落座后，马谡故作疑惑：
“荆州文武众多，都督何以独见下官？”
吕蒙乃拱手说道：
“天下谁人不知，马参军乃诸葛先生心腹。”
“今诸葛先生远征在外，荆州事务，岂非尽决于参军乎？”
说着又压低声音。
“不瞒参军，蒙此番前来，除报丧公瑾外，更欲加强与的荆州合作。”
马谡闻言，手中茶盏微微一颤。
他强自镇定道：
“都督此言差矣。”
“荆州防务，自有子龙将军主持……”
“再不济，家兄马良也主持着江陵事务。”
“哪里轮得到我一个后生晚辈？”
吕蒙忽然起身，长揖到地：
“参军过谦了！马从事镇守江陵，这公安要冲，不正是托付给参军这等大才？”
抬头时，独眼中闪着诚恳的光。
“若蒙有幸得参军指点江东防务，必当厚报。”
马谡闻言，心中暗爽。
这东吴新上任的都督专程前来找自己，一上来甚至让他来指点江东防务。
足见他马谡果然是才名远播。
这下，看谁以后还敢说他狂妄。
狂也是有狂的资本的。
毕竟荆州一把手，东吴二把手都问计于自己，这含金量自不必多说。
在马谡看来，等李翊退了，诸葛先生顶上。
他未来就是三兴炎汉的第三任丞相。
三对三，一切都是天意，一切都是缘分。
就在马谡沉浸在幻想之中时，吕蒙在旁侧仔细观察着马谡的神态变化。
心中更加笃定，马谡绝对不是一个能够匹拟李翊的天才！
但他现在还什么都不能说。
俄顷，马谡缓过神来，终于忍不住出声笑道：
“……呵呵，都督请坐。”
“不知公瑾……唉，天真是妒英才啊！”
吕蒙面露悲戚：
“公瑾临终，犹念孙刘联盟之谊。”
说着从袖中取出一卷竹简，“此乃公瑾绝笔，嘱我亲呈荆州贤达。”
马谡展开一看，竟是周瑜手书《孙刘盟好疏》，字迹清瘦如刀刻。
他心中暗喜，若能促成齐吴进一步的联系。
将来就很有可能不费一兵一卒，全并东吴之地。
这岂非是大功一件？
马谡看完这份手书之后，也是喜出望外，对吕蒙说道：
“周都督书中所言，足见其诚意。”
“只是恕在下多言，齐吴两家已是盟友。”
“都督还打算如何加强两地联系？”
“换言之，江东日后有何打算？”
最后一句，马谡的意思再明显不过。
吕蒙听出来了，他捧着茶盏的手微微一顿，盏中茶水泛起细纹。
他抬眼环视左右，欲言又止。
马谡会意，挥手屏退侍从。
待厅中只剩二人，吕蒙忽然长叹一声：
“实不相瞒，蒙此番前来，另有一番计较。”
他起身踱至窗前，望着江对岸隐约的灯火：
“今曹魏在河南战事中节节失利，刘备已据中原十之七八。”
“我主日夜忧思……”
说着转身，独眼中竟闪着泪光，“恐要顺应天命了。”
马谡手中茶盏“咔”地落在案上：
“都督是说……”
“归降齐国。”吕蒙声音低沉，
“只是……”
他苦笑着摇头，“江东世家大族，多有愚忠之辈。”
“程普、黄盖等人日日进言，说什么宁为玉碎不为瓦全之疯言疯语。“
马谡眼中精光闪动，身子不自觉地前倾：
“那都督的意思是……”
吕蒙坐回席间，压低声音：
“眼下曹魏尚未彻底败亡，那些老顽固还心存幻想。”
“待刘……哦不，待齐王千岁一统河南、河北之后。”
“他们自然不敢再多言什么。”
窗外忽然一阵秋风卷入，吹得烛火剧烈摇晃。
墙上二人的影子忽大忽小，犹如鬼魅起舞。
马谡抚掌笑道：
“都督高见！如此说来，吴侯已有归顺之意？”
吕蒙郑重颔首：
“我主常说，天下大势，分久必合。”
“只是……”
他忽然握住马谡的手，“此事还望参军暂保密。”
“若走漏风声，恐生变故。”
马谡只觉吕蒙掌心粗糙温暖，心中愈发笃定：
“这是自然。”
话未说完，忽闻城外传来急促的马蹄声。
吕蒙脸色一变，急忙起身：
“恐是江东来人寻我，今日之言，万望参军……”
话未说完，马谡连连摆手打断说道：
“都督放心，谡自有分寸。”
马谡心头狂喜，陈元龙渴望了一辈子的吞并江南之功。
将被他不费吹灰之力得到了！
……
(本章完)