如果一生只读一本玄幻小说小说,那可能是《美漫农场主:开局收养恶人救世主》。
    喜马拉雅山脉。
    这里的海拔大概在七千米以上,氧气稀薄得像是个吝嗇鬼的钱包。
    可就在这片只有冰雪和岩石的绝白世界里,一个身影正不紧不慢地走著。
    克拉克换了一身行头。
    那件在坎达克沾满了黄沙和羊膻味的粗亚麻斗篷已经不见了。
    取而代之的,是一件看起来很厚实、但在这种极寒地狱里显得过於单薄的深蓝色衝锋衣,脖子上还掛著一个早就冻成了冰坨子的防风护目镜。
    这是他为了让自己看起来像个迷路的登山客而特意准备的道具,虽然现在看来这东西除了让他脖子难受之外毫无用处。
    脚下的积雪足有两米深,但他每一脚踩下去,都只是没过脚踝一点点,就像是在走自家后花园那种鬆软的草坪。
    生物立场就是好用。
    “呼...”
    克拉克停下脚步,呼出一口白气。
    那团热气刚离开嘴唇不到十公分,就迅速凝结成了细小的冰晶,簌簌地掉在他的衝锋衣领口上。
    “这里的风景...確实壮观。”
    他自言自语。
    声音很轻,但因为这里实在太安静了,哪怕是一声嘆息都能传出很远。
    他抬起头,那双不需要护目镜也能在暴风雪中看清每一片雪花轨跡的眼睛,扫视著四周那如同巨兽利齿般参差不齐的雪峰。
    “不过这信號也是真差。”
    克拉克从口袋里掏出一个看起来外壳已经磨损严重的手机。
    这是莱克斯在四年前送给他的早期试验机,据说能在外太空发简讯,但在喜马拉雅的磁场风暴里,它还是倔强地显示著无服务。
    “本来还想给拉娜发张雪怪的照片来著...”
    他有些遗憾地把手机塞回兜里,顺手拍了拍旁边一块被冰雪覆盖的巨岩。
    其实那是刚才一只企图袭击他的雪豹。
    或者说某种长得很像雪豹但体型大了一倍的变异生物。
    那可怜的小傢伙在咬到克拉克肩膀的一瞬间崩了两颗牙,现在正呜咽著躲在岩石缝里怀疑兽生。
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    “別看了。”
    克拉克回头,对著那块岩石缝隙笑了笑,笑容在暴风雪里带著点格格不入的温暖。
    “你的牙应该还能长出来。不过下次別看见什么软的东西就咬,万一是绿石头呢?记得离那种东西远点。”
    那只大概听不懂人话的雪兽缩了缩脖子,彻底没了动静。
    克拉克耸了耸肩,继续向前走去。
    他在找东西。
    不是雪莲,也不是什么失落的香格里拉。
    他是在听。
    自从得知了关於洛克叔叔的秘密,那个男人居然与传说中的希波吕忒有染之后,他就一直对那些隱藏在世界角落里、可能与肯特家族神话有关的线索格外敏感。
    当然,他也答应了卡拉,要帮她在地球上寻找一些只有在那种极高、极寒、极纯净的地方才会生长的特殊矿物,说是用来修復她那艘总是出故障的侦察舰通讯模块。
    “左边还是右边?”
    克拉克站在一道深不见底的冰裂隙前,稍微犹豫了一下。
    超级听力在这个地方並不好用。
    磁场太过混乱,而且还不像是自然的那种乱。
    “右边。”
    克拉克做出了决定。
    不是因为那里有什么特殊的,而是因为他那个常年种田培养出来的直觉告诉他,右边的风里,带著一股很淡、很淡的...
    怎么形容呢?
    熟悉的种田味。
    选定了那个带著莫名亲切感的右边,克拉克紧了紧背包的带子,迈开了步子。
    他没有飞。
    虽然只要他脚尖稍微用力,就能像个人形火箭一样窜上万米高空,俯瞰整条山脉的脊樑。
    但他没有。
    因为此刻他是克拉克·肯特。
    《星球日报》的一名普通记者,一个正在进行跨国社会调研的旅行者,一个连过安检都要因为眼镜片太厚而被要求摘下来的老实人。
    在这个没有人看到的地方,飞,就意味著作弊。
    而作弊,是不利於观察生活的。
    洛克叔叔说过,如果真的想看清这片土地里长出了什么庄稼,你就得把两只脚都踩进泥里。
    虽然这里的泥变成了几千年的永冻冰层,但这道理是一样的。
    克拉克走得很稳。
    风雪越来越大,能见度已经降到了几乎伸手不见五指的地步,但他依然能准確地避开每一处看似坚实实则空心的冰壳。
    他从那件看起来像是某多多打折款的衝锋衣內侧,摸出了一个小本子。
    这本子挺惨的。
    封皮上沾著不知道哪里蹭来的咖喱渍,还有几个被风沙磨出的破洞,页边卷翘,每一页都像是经歷了一场世界大战。
    他一手挡著风,一手拿著那支钢笔,借著雪地反射的微光,翻看起来。
    上面密密麻麻地记满了他这一路的见闻。
    字跡很潦草,甚至有点狂野,完全看不出这是一个能用热视线在米粒上刻清明上河图的人写出来的。
    1月14日,沙漠边缘小镇。
    “今天尝试了当地的特色烤羊肉。味道不错,如果老板没试图把羊肉当成骆驼肉卖给我就更好了。我听到他在后厨跟伙计说:『看那个戴眼镜的大个子,一看就是好骗的游客,把那只老得快走不动道的公羊烤给他。』
    我没拆穿他。毕竟那羊確实挺有嚼劲的,锻炼咬合肌。但这价格太离谱了!一样的钱我在斯莫威尔能买一头半活猪!
    註:后来发现其实只要说我是那个在沙漠里挖石油的韦恩集团老板布鲁斯·韦恩的朋友,他们就会给我打八折。但我忍住了。布鲁斯要是知道我在这种地方用他的名字骗羊肉吃,估计会用那个卫星把我也打个八折。”
    1月20日,边境集市。
    “遇到了一个小偷。大概八九岁,技术很烂。他在人群里撞了我一下,试图掏我的钱包。这本来没什么,但他居然还试图顺走我的眼镜!那是玛莎给我的生日礼物!我抓住了他的手腕。那孩子嚇坏了,说如果不带点东西回去会被老大打。我给了他二十美元,顺便用透视眼看了看他们老大的据点。嗯,一个很典型的剥削团伙。
    当晚我就以『蒙面热心市民』的身份去把那个据点端了。顺便把那老大掛在了集市门口的旗杆上。
    那孩子后来跑来问我是不是超人。我告诉他超人没那么閒,而且超人不穿这么丑的防风衣。他信了,还送了我半个烂石榴作为封口费。挺甜的。”
    2月5日,向北进入高原无人区。
    发现了一种红色的苔蘚,长在背阴的岩缝里。口感有点像没熟的蓝莓,有点涩。但我没敢多吃,因为神都上次说过,凡是在那种鸟不拉屎的地方长得鲜艷的东西,请思考一下狮鷲的粪便。
    希望能带点样本回去给迪奥看看。他最近对这种高原耐寒生物很感兴趣。
    克拉克的嘴角微微上扬。
    他用笔尖在那行关於迪奥的记录下面划了一条线,然后在今天的日期后面歪歪扭扭地写下:
    2月15日,喜马拉雅山脉,海拔7300米。
    “我上了南迦巴瓦峰,据本地人说这是喜马拉雅山东端最高峰,海拔7756米。据说这是天上掉下来的石头。”
    “这里很冷,但我感觉还行。这让我想起了孤独堡垒。不过堡垒里至少还有暖气。刚才那只大猫挺有意思的。它的牙齿结构和我在动物世界里看到的不太一样,可能受了这里的地磁辐射影响。我本来想帮它补牙的,但它好像很怕我。这种被人或者兽害怕的感觉,老实说,不太好。但我正在习惯。”
    写到这里,克拉克的笔顿了一下。
    他抬头看了看前方那条漫长得似乎没有尽头的雪路。
    风颳得更紧了,卷著雪粒子像是沙纸一样打在脸上。
    “习惯孤独,习惯被误解,习惯...即便在人群中也像是在这种冰原上独行。”
    克拉克合上本子,低声自语,“这大概也是所谓的『英雄必修课』吧?”
    他爽朗地笑了笑,把本子重新塞回怀里贴身放好。
    可接著却像是发现了什么有趣的东西一样,眉毛突然挑了一下。
    不过...
    克拉克的脚步没停,他的注意力已经从那些哲学思考中抽离了出来,转移到了那个所谓的种田味源头。
    越往前走,那股味道就越清晰。
    当然,普通人闻不到。
    那不是牛粪味或者化肥味。那是一种...怎么说呢?
    是一种只有肯特家的人才能感应到的东西。
    属於农耕文明对大自然的暴政。
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    “这地方居然有人在搞畜牧业和农业?”
    克拉克有点难以置信地推了推那副早已结冰的护目镜。
    “在海拔七千米的雪线上?”
    他绕过一块足有三层楼高的冰塔林,『借过』了一下仅仅能容一人通过的一线天峡谷,给缝隙勉为其难的扩容了一下。
    然后。
    风停了。
    像是撞上了一堵无形的墙,被硬生生挡在了外面。
    克拉克停下了脚步,即使是他,此刻也有点想摘下眼镜擦擦。
    超级视力透过下方繚绕的云雾,只见在那片原本应该只有万年玄冰和黑色岩石的绝壁环抱之中,居然有一片...
    绿洲?不,確切地说,是一片绿意盎然的谷地。
    谷地中央,克拉克甚至能看到还有几缕炊烟正在裊裊升起,在那背景是雪山蓝天的衬托下,显得格外有烟火气。
    而在那片绿地的边缘,或者说是村口,立著一块看起来有些年头的木牌。
    上面似乎是被什么东西,像是利爪一样的东西削出了几个大字。
    克拉克眯起眼睛,隔著几千米的距离『勉强』辨认出了上面的意思:
    【帕米尔·閒人免进】
    【內有恶犬·拒绝推销】
    【禁止隨地大小便】
    “......”
    这是海市蜃楼吗?
    克拉克站在原地,陷入了深深的沉思。
    “內有恶犬?”
    他皱了皱眉。
    充满槽点的木牌就像是个守在门口的醉汉,虽然看起来有点威胁性,但对於一个能徒手捏碎坦克的记者来说,象徵意义大於实际意义。
    他眨了眨眼,视线扫过木牌旁边那条极其隱蔽、被乱石和杂草掩盖的小道。
    毫不犹豫地走了下去。
    而这一走,就像是走进了一条通往地心的滑梯。
    这条路不仅隱蔽,而且陡得离谱。与其说是路,不如说是几百万年前地壳运动时隨便裂开的一道口子。
    周围的景色开始变得单调而压抑。
    那种千万年的寒冰逐渐退去,取而代之的是坚硬、冰冷、还带著点滑腻感的黑色玄武岩。
    阳光早就照不进来了。
    但这並不意味著黑暗。
    他似乎是在朝著南方前进,生物力场能感受到海拔不断下降。
    “嗡——!”
    克拉克听到了声音。
    是岩壁上开始出现斑驳的光点,一丛丛散发著幽蓝色微光的苔蘚。
    它们长得有点肆意妄想,像是一块块贴在石头上的萤光创可贴,把这条原本阴森的通道照得有点诡异的烂漫感。
    克拉克掏出小本本,试图记一笔这种可能会让植物学家疯掉的新物种,但手刚伸进去,他就发现了一个问题。
    热。
    不是那种慢慢变暖的舒適,而是像从冰箱直接跳进了桑拿房。
    衝锋衣里的速干t恤开始黏在背上。
    额头上那些原本凝结的冰霜瞬间化成了水,顺著眉骨往下淌。
    “温度都升高了?”
    克拉克默默计算了一下。
    从刚才那个木牌到现在,他至少已经垂直下降了三千米。
    按照地温梯度理论,温度升高是正常的,但这飆升速度...
    像是在往火山口里走。
    终於。
    前面没路了。
    取而代之...
    是一层泛著淡淡金光、就像是巨大的肥皂泡一样的半透明薄膜。
    它静静地横亘在通道尽头,表面偶尔流过几道类似电流的纹路,发出细微的滋滋声。
    这里面就是那股种田味最浓郁的地方。
    这一层屏障似乎把两个世界硬生生地隔开了。
    克拉克站在薄膜前,伸出一根手指,试探性地戳了一下。
    啵。
    没有什么强烈的排斥感。
    就像是手指戳破了一个水泡,那种轻微的阻力感转瞬即逝。
    他整个人迈了过去。
    那一瞬间。
    世界变了。
    那种一直縈绕在耳边、即使在深渊通道里也依旧沉闷迴响的狂风怒號声,就像是被谁按下了静音键,戛然而止。
    取而代之的是...
    一声清脆、悠远的...
    叮——
    叮——
    牛铃声?
    克拉克愣住了。
    他眨了眨眼,那层因为高温而產生的水雾从金丝镜片上消退,露出了那个隱藏在地球绝境之下的真实面貌。
    这是一个...
    充满了农家乐既视感的巨大山谷。
    头顶上,是一个看不到边界的巨大穹顶,散发著柔和、如同初夏午后阳光般的暖光。那大概是某种地热能转化的光源,或者是什么更高深的魔法阵,总之它把这里照得亮堂堂的。
    这里没有冰雪。
    一丁点都没有。
    只有顺著山势层层叠叠、铺陈而下的翠绿梯田。
    那些田地被打理得井井有条,水渠里流淌著清澈见底的活水,发出潺潺的声响,正滋润著那些长势喜人、绿得髮油的小麦。
    几十户用青灰色石头堆砌而成的石屋,就那样隨意而散漫地散落在桃花林和梯田之间。
    屋顶上铺著厚厚的茅草,烟囱里正冒著淡淡的青烟。
    空气里瀰漫著一股混杂著泥土芬芳、花香,还有...
    克拉克抽了抽鼻子。
    没错。
    就是那个味道。
    一种只有在自家农场里,当妈妈正在厨房里熬著那锅特製燉牛肉,而叔叔和爸爸刚从地里回来,才会有的那种...
    人间烟火味。
    “......”
    克拉克推了推眼镜,看著不远处一只正慢悠悠地嚼著花瓣、看起来比普通黄牛大了一圈、毛色金黄的大牛。
    那只牛脖子上的铃鐺又响了一下。
    叮——
    它抬起头,用那双水汪汪的大眼睛看了一眼这个突然闯入的外星人,然后毫无兴趣地转过头,继续去祸害那棵可怜的桃树了。
    “好吧。”
    克拉克把背包往上提了提,嘴角露出了一抹忍不住的笑意。
    “看来...”
    “我確实找到了一个很適合隱居的好地方了。”
    他拿出手机拍了两张照。
    咔擦咔擦。
    闪光灯在没有阳光直射的山谷里显得有些突兀。
    “这张好,这牛看著挺肥,叔叔一定会问我这是什么品种...”
    “这张也不错,这石屋...等等,那是烟囱还是排气管?”
    他一边拍一边自言自语,完全沉浸在了那种“发现新大陆”的喜悦里。
    但很快,这种喜悦就被一丝疑惑取代了。
    太安静了。
    除了那只对花瓣情有独钟的大黄牛,这片明明有著几十户人家的村落里,竟然看不到一个人影。
    那些石屋的门半掩著,有些门口还摆著编了一半的竹筐,甚至还有一张小桌子上放著喝了一半的茶,热气都还在冒。
    就好像...所有的人都在前一秒钟集体人间蒸发了一样。
    “奇怪...”
    克拉克放下手机,敏锐的直觉让他感觉到了一丝不一样的气息。
    一种被窥视感,可更奇怪的是...
    他的直感並没有发出什么警报,似乎已经確认了那人並无威胁。
    克拉克摸了摸下巴,又向前走了几步,脚下的鹅卵石路发出轻微的咯吱声。
    然后,他就在一棵格外粗壮、枝椏如同巨伞般张开的老桃树下,再次看到了那块熟悉的木牌。
    【內有恶犬·拒绝推销】
    克拉克挑了挑眉。
    “嘿!外乡人,你是想自己滚出去还是被我打出去?!”
    嗖——!
    一道矮壮却充满了爆发力的黑影,带著雷霆万钧之势,从上方直扑而来。