“老爹!快来!这位就是上次在森林里救了我们的兰斯大哥!”
    托比看到自家老爹出现,兴奋地小跑上前,大声地介绍著。
    托比老爹向前迈出两步,上下仔细打量了兰斯两眼。
    因为某个特殊专长,他能够感受到兰斯身体中蕴含的可怕爆发力。
    隨后,这位像铁塔一样的汉子发出一声豪爽的大笑。
    他伸出那只大手,毫不客气地拍在兰斯的肩膀上。
    “好小子!这副身体练得真够结实的!”
    这一下力道十足,大概相当於大哥布林的拳头锤一下了,换作一般冒险者估计要被拍得一个踉蹌。
    但兰斯呼吸法常驻下的力量,只是让他微微晃了晃身子,双脚依然稳稳地钉在原地。
    “你救了我儿子,这就是我们家最大的恩人!今天晚上必须留下来吃饭,好好尝尝我们家的招牌烤肉!”
    盛情难却,兰斯被留了下来。
    晚饭被安排在养殖场后方庭院里的一张巨大橡木餐桌上。
    桌子中央摆著一个丰盛的烤猪头,外皮烤得焦黄酥脆,正散发著浓郁<i class=“icon icon-unie089“></i><i class=“icon icon-unie023“></i>的香气。
    旁边还放著好几桶用井水冰镇过的麦酒,木桶表面掛著一层细密的水珠。
    让兰斯感到有些意外的,是托比的母亲。
    那是一位性格安静的中年女人。
    她穿著一条粗布围裙,头髮盘在脑后,嘴边带著温和亲切的笑容。
    她也不多说话,只是动作轻柔地帮三个大男人端上热腾腾的食物,並仔细地为他们倒满冒著白色泡沫的麦酒。
    这位安静的妇人,和性格咋咋呼呼的托比,以及豪迈粗獷的托比老爹完全处於两个不同的画风。
    看著她在厨房和餐桌间忙碌的背影,兰斯在心里暗自感嘆。
    这真是一个奇妙的家庭组合。
    酒过三巡,几杯烈酒下肚,托比老爹的话匣子彻底打开了。
    他端著那个巨大的木头酒杯,不停地给兰斯讲述著自己年轻时当冒险者的光辉岁月。
    “小子,你去过南方的『阿克索』吗?”
    老爹打了个酒嗝,眼神里流露出兴奋的回忆色彩,仿佛又回到了那个热血沸腾的时光。
    “那里不仅拥有著整个大陆规模最庞大的地下城,还是咱们冒险者公会总部的所在地。”
    “那地方绝了,整座城市都是建造在云端浮岛上的。”
    老爹用手在半空中比划了一个夸张的圆圈。
    “甚至还有传奇法师利用阵列网,製造出的三颗人造太阳,用来供应整座城市的能源消耗。”
    听到这些如同神话般的描述,兰斯握著酒杯的手微微一顿。
    传奇法师?
    三颗人造太阳?
    云端浮岛?
    这个世界的炼金和魔法水平,竟然已经能够达到如此恢弘的程度了?
    这完全顛覆了他之前在这个边陲小镇建立起来的浅薄认知。
    看来自己这只井底之蛙,需要去探索的未知风景还有很多很多。
    “职业级冒险者的生活,和非职业级,那是截然不同的两个世界。”
    托比老爹猛灌了一口麦酒,抹了抹嘴角的酒渍,语气变得意味深长起来。
    “后来啊,我是真的厌倦了在地下城的日子,那种连睡觉都要睁著一只眼睛的生活了。”
    他转过头,目光十分温柔地看了一眼正在厨房里收拾碗筷的妻子。
    “直到碰到了托比他母亲,我才终於下定决心放下曾经的身份。”
    “退隱到这片乡下地方,安安心心地开个养殖场过普通人的日子。”
    曾经的他找不到人生的活法,直到遇见一个人,才知道下半辈子要怎么过。
    不过很快,老爹的这种伤感就被拋到了脑后,他又开始热情地讲起那些在地下城里经歷过的危险冒险。
    虽然这些陈芝麻烂穀子的老故事,托比从小到大已经听过无数遍了。
    但是每一次听,这个热血的年轻人都会像个最忠实的听眾一样,坐在旁边兴奋地拍手捧场,甚至还会帮老爹补充一些由於喝多而遗漏的精彩战斗细节。
    夜风渐凉,院子里的火把发出噼啪的燃烧声,几人的酒意都有些微醺了。
    托比老爹放下酒杯,转过头,目光炯炯地盯著兰斯的眼睛。
    “小子,你很强。”
    “在非职业级的阶段里,你这具身体打磨得非常可怕。”
    “我活了这么多年,见过能够和你媲美的年轻人,一只手都数得过来。”
    老爹话锋一转,声音变得低沉严肃起来。
    老爹话锋一转,声音变得低沉严肃起来。
    “但是你要记住,在这个世界上,你並不是最特殊的那个。”
    “特別是在当年,我曾经有幸去参加过一次『裂土王权』的排名竞爭。”
    “就是在那次,我亲眼见识过了那些明明还处於燃火级別,但是实力却强得如同怪物一样的年轻人。”
    老爹的话里话外,都是感慨。
    “那些怪物,全都是拥有著恐怖的天赋,再加上背后庞大势力用海量资源硬生生堆叠出来的怪物。”
    “他们之中,有人刚刚通过仪式晋升职业者,身上就直接固化了十多个实用的战斗专长。”
    “有人甚至在普通人阶段,背负著被世界认可的伟业了。”
    “还有那些单体属性直接突破阶级枷锁的近战疯子,以及同时就职双重法系职业的施法者。”
    听著托比老爹的讲述。
    兰斯原本因为这段时间实力急速膨胀而產生的那一丝傲气,被不动声色地打磨掉了一些。
    他之前一直受限於边境小镇的狭隘认知,根本无法想像外面的世界究竟有多大,那些真正的天才到底有多变態。
    但是今晚从托比老爹的话里,他见识到了更多的风景。
    虽然膨胀的自信心稍稍回落了,但是他对这个世界的好奇心反而变得更加旺盛了。
    “这就是这个世界最顶尖的天才吗?”
    兰斯在心里默默思忖著。
    自己虽然拥有系统的生物研究加成这种外掛,但是成长的周期还是太短了。
    面对那些享受著全大陆顶级资源培养的天才,目前自己的底子还是显得单薄了一些。
    绝对不能因为在灰岩镇这个新手村取得了一点点成绩,就盲目地沾沾自喜。
    “正是因为亲眼见过那些让人感到绝望的天才。”
    托比老爹长长地嘆了口气。
    “我才真正地掐灭了心里那点不切实际的骄傲,甘心回到这片土地上做一个平凡的普通人。”
    他伸出宽厚的大手,再次重重地拍了拍兰斯的肩膀。
    “不过我看你的眼睛就知道,你和我完全不一样。”
    “你马上就要跨过那道门槛,去和那些真正的怪物站在同一个竞技场上较量了。”
    夜风吹来,吹散了两人身上些许的酒气。
    托比老爹高高举起手里的木杯,脸上露出了真诚的祝福。
    “小子,希望你能够在未来的冒险旅途中,去见证足够多也足够壮阔的风景。”
    “等你哪天看累了,或者受伤了,就回白樺镇来找我们爷俩喝酒!”
    这就是属於男人们之间最纯粹的浪漫。
    不需要太多矫情的言语挽留,只需要一杯烈酒。
    兰斯开心地笑了。
    他举起手里还剩半杯的麦酒,和托比老爹重重地碰在了一起。
    木杯碰撞发出沉闷的声响。
    “我一定会的。”
    夏日的微风中,这一夜在安寧与祥和中安静地过去。
    第二天清晨。
    东方刚泛起一抹鱼肚白,兰斯就早早地起床了。
    他没有吵醒还在熟睡的托比一家,而是按照昨天的计划,顺著养殖场旁边的那条溪流一路向下游走去。
    花费了几个小时的时间,他化身无情的清道夫。
    將沿途发现的所有史莱姆聚集地全部清扫得乾乾净净,没有留下任何一个活口。
    站在一处溪滩上,看著面板上终於满溢而出的研究进度。
    以及那个提示可以进行天赋抽取的提示。
    兰斯站在满是水洼的滩涂上,满意地呼出一口长气。
    所有就职前的准备工作,终於全部完成了。
    当他洗净手上的黏液,提著行囊准备离开时。
    托比老爹已经站在养殖场门口等候多时了。
    “昨天听托比说你打了一下午的魔物,今天看你一大早又跑去清理了几里地的溪滩,现在连一口粗气都不喘。”
    老爹看著神采奕奕的兰斯,竖起大拇指嘖嘖称奇。
    这是他昨晚刚从兰斯那里学来的表示讚赏的手势。
    “果然没看错,你小子也是个深藏不露的体力怪物。”
    在托比一家人的热情送別中。
    兰斯跳上了返回灰岩镇的公共马车。
    隨著木製车轮的滚动,白樺镇那片寧静的风景在身后渐渐远去。
    兰斯坐在顛簸的车厢里,目光平静地看向前方。
    接下来。
    就该迎接属於自己的就职仪式了。