自从早川留美来约稿之后,凉介就开始著手攒起了稿子。
    因为这次打算正常连载,没有一口气出版的急迫性,时间上也就显得宽裕许多。
    每天还能腾出部分时间,涂鸦一些《魔法少女小圆》的草稿。
    日子有条不紊地推进,距离圣诞节也越来越接近。
    天气也愈发寒冷,凉介减少了出门,选择窝在房间里赶稿。
    和他完全相反的是,高城凌乃待在家里的时间变得更少了,每天都会前往会社,赶製角色设计图,在帮助社员进行cg绘製指导的同时,还兼顾著学习最新的绘图技术。
    她已经完全习惯了在数位板上作画,速度比之前画漫画来得还要快。
    这种天赋,让凉介嘆为观止,感嘆年轻的脑子就是好用。
    ....
    平安夜当天,高城凌乃没有去会社,也没有待在家里。
    因为提前和新垣琉璃有约,说好了要一起度过。
    一大早凌乃就出了门,大约10点的时候,和新垣琉璃在东京新宿站碰面了。
    “今天好冷呢。”
    新垣琉璃亲密地挽住了高城凌乃的胳膊,仿佛这样能让她感受到一丝温暖。
    “还好吧?感觉好像没有去年那么冷呢。”
    高城凌乃对此完全没有实感,她向来是比较抗冻的。
    “其实气温和去年一样呢,只是凌乃你今年好像有注意保暖了。”
    新垣琉璃笑了笑,目光看向了好友的长腿,上面包裹了一条厚厚的黑色棉袜。
    去年这个时候,没记错的话,凌乃可是光腿出门的,即使是大冬天,依旧会穿著裙子。
    感觉没有以前冷,也是因为这个吧。
    光是看著,她都替好友担心,这种季节万一感冒可就不妙了。
    不过现在可以放心,看来是有所成长了。
    “你说这个啊。”凌乃意识到了新垣琉璃指的是什么。
    “本来没打算穿的,就是那傢伙突然又提了一嘴,说什么天冷的时候不穿裤子,腿会变粗呢。”
    去年这个时候,凉介也做过提醒。
    事实证明確实是这样,当时为了减下去那一点赘肉,高城凌乃可是耗费了相当长一段时间。
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    因此对方一提起来,她甚至连反驳的兴趣都没有,立马回房间穿上了一条棉裤袜。
    又提到兄长大人了呢。
    新垣琉璃在心里念叨了一句。
    关係变得太好了,好到让她开始有了一些嫉妒。
    少女紧紧地抓住了凌乃的手,十指紧扣,好似怕她跑了一样。
    “话说凌乃你今天有什么想去的地方吗?还是去商场里逛逛?”
    新垣琉璃有些后悔提起对方穿著的事,试图转移话题。
    这倒是提醒了高城凌乃,她像是想起了什么一样。
    “要不去伊势丹吧?这个围巾,我想再买一件呢。”
    金髮少女指了指裹在自己脖子上的红色围巾。
    这是入冬之前,两人逛街时,在伊势丹商场购买的,在新宿综合型高端百货商场之中,伊势丹几乎聚集了所有时尚品牌了。
    “不是已经买过两件了,就算换洗应该也足够了吧?”
    新垣琉璃有些疑惑。
    当时就是考虑到这点,她还提醒凌乃,多买了一条黑色,这样就不用担心臟了之后没法使用。
    再买第三条就显得有些多余了。
    “不是啦,因为快到圣诞节了不是吗?答应了要送给那傢伙礼物。”
    高城凌乃撇了撇嘴。
    “那傢伙让我隨便送,乾脆买条围巾敷衍下好了。”
    听到好友的话,新垣琉璃脸上的表情顿时僵住了。
    这还是她头一次听说好友会给男生送礼物,认识这么多年,就算是给父亲送礼,也是屈指可数吧?
    而且送围巾....
    敷衍吗?
    圣诞节送这种礼物,既应景又实用吧,而且还是打算买同款的。
    难道不是深思熟虑之后做出的决定吗?
    好友有多不坦率,全网热读《东京:俺妹漫画家》,作者只竟朝夕倾心之作,尽在可乐小说。新垣琉璃比任何人都清楚。
    正因为如此,她突然就感觉到了一股前所未有的危机感。
    那位兄长大人,好像在凌乃心里的地位越来越高了。
    “真是的,也不知道送给那傢伙,他会不会戴,平时也没见他戴过围巾,这样的话不就浪费了吗?”
    进入商场之后,凌乃拿起衣架上的样品比量了一下,琢磨了一下凉介戴在身上的样子。
    “说著什么没有特別想要的东西这种话,真是难应付。”
    “嘖,不管了,就买这个,要是敢拒绝或是不喜欢,我就不理他了!”
    高城凌乃自言自语著,纠结了半天,还是买下了那条红色的同款围巾。
    新垣琉璃只是在一旁默默地看著,面如死灰。
    恍惚中,她好像看见自己喜欢的人,离自己越来越远了,正向远处狂奔,而目標的方向,正是那位兄长大人。
    ......
    晚间,和高城凌乃在千叶站分別。
    新垣琉璃浑浑噩噩地回到了家,只是简单和父母打了声招呼之后,就返回了自己的房间。
    隨后一头就栽倒了床上。
    虽说按照惯例,凌乃也一定会在圣诞节当天给自己准备礼物,但绝不会有像对凉介一样这么上心。
    那条围巾,她也想要。
    如果自己买的话,也完全买得起,但不是凌乃送的,那就毫无意义。
    即使不愿意承认,但她確实是嫉妒了。
    嫉妒凉介和凌乃能住在同一屋檐下,嫉妒两人的关係变得那么亲近,她也想被喜欢的人时不时掛在嘴边。
    为什么会变成这样?
    新垣琉璃在一开始从没有將凉介当做过威胁,因为凌乃那时候相当討厌对方。
    就因为他是御宅族吗?和凌乃有共同的爱好,所以能领先自己那么多?
    明明是兄妹,但看凌乃的表现,完全不像。
    正常兄妹不可能做到这种程度,相看两厌才是常態。
    “因为是重组家庭的原因吗?”
    新垣琉璃喃喃自语。
    “等等,重组家庭!”
    与其说是兄妹,不如说他们的关係更接近同居吧?
    没有血缘关係,即使互相喜欢也不算是禁忌,说不定会发展出一些不该存在的感情。
    “是吗?所以是兄长大人对凌乃出手了吗?”
    在她看来,这种事绝对不可能是凌乃主动的,好友那么单纯,连交往的经验都没有过,一定是凉介在引导。
    “对了,兄长大人一开始是小说家不是吗?为了接近凌乃才会去做18x游戏,这样就能和妹妹的关係更亲近了!”
    新垣琉璃像是突然想通了一样。
    “为了降低我的警觉,答应帮我看顾凌乃,实际上根本没有?”
    原来是这样。
    少女感觉一下子就通透了。
    她从一开始就错了。
    回想起第一次在手机柜檯见到凉介时,產生的那种直觉,对方果然是自己的敌人。
    而她却轻易地被表现所迷惑了,因为兄长的头衔而放鬆了警惕。
    之后还一直以尊敬的心態和对方商谈,交流关於凌乃的事,甚至在发现对方出现在cm展上之后,还向对方发出过求助的请求。
    现在想起来,她觉得自己实在是太傻了。
    “不可饶恕,对妹妹出手这种事。”
    少女从床上站了起来,像是下定了某种决心。
    她从书桌柜子的最深处,將那个装有fsn游戏光碟的盒子拿了出来。
    自打从凉介手里拿到,无论做了多少次心理建设,她始终无法开启这款游戏。
    即使是看过了以此为原型改编的《fate\/zero》,並且非常喜欢,但只要想到其中涉及18x的內容,她就感到难以抑制的厌恶。
    但现在不同了,无论如何她都要玩。
    “我要保护凌乃,要从兄长大人的手中,把她抢回来!”
    “你可以的!新垣琉璃!”
    少女紧咬嘴唇,將光碟放入了电脑光碟机之中,並按下了游戏启动的图標。