“但现在不同了，战爭消耗著財富，消耗著人力，也消耗著耐心。异神的统治者开始质问，为什么要继续容忍我们这些迷途的羔羊？为什么要让我们这些向七神祈祷的人享受与他们相同的权利？”
“他们掠夺我们的財富，徵召男子去当兵送死，甚至纵容我们被那些该死的多斯拉克人劫掠，漠视我们的妇孺被残忍的杀害，將我们当作奴隶一般驱使...”
“男人们带著妇孺逃进了山里，或者已经被征入军中，死在布拉佛斯人的箭下。我们的教堂被推倒，里面的金银被撬下，用来铺设亲王的宫殿...”
我看不出来这里的教堂先前有多么辉煌，戴伦在心里暗暗吐槽著。
他倒是看到过类似的情景，不过依旧是在那些光怪陆离的梦里。一些戴著牛角盔的海盗驾乘著长舟，挥舞著斧头与短剑，屠杀教士，抢掠珠宝，將平民掳掠走充作奴隶...
或许是铁民？
“信奉七神的羔羊被肆意屠杀，我们曾经也试过发动暴动，反抗亲王的统治...”
“你的家族也参与其中了吗？”
戴伦终於开口了，打断了托格利昂的话。
托格利昂又沉默了很久，戴伦能看见他脸上肌肉的抽搐，能看见那些皱纹里藏著的挣扎。
最后，这个肥胖的安达尔人地主点了点头。
“结果显而易见，殿下。”
他的声音十分沙哑，“我们失败了，奇托尔的城墙被攻破。亲王没收了我们大半的领地，剩下的作为仁慈的恩赐得以保留，还要每年缴纳双倍的税赋，並且不得再庇护逃跑的难民。”
“所以你现在，只剩下——？”
“一个儿子。”
托格利昂苦涩地说，“一个不成器的儿子，他今年十九岁，最大的本事就是让酒馆里的妓女为他爭风吃醋。我曾指望他继承家业，延续血脉，但现在——”
他没有说完，只是摇了摇头。
窗外传来了瓦格哈尔的低吼，让桌上的陶杯微微震颤，托格利昂的脸色白了白。
戴伦没有说话，他的手指在椅子扶手上轻轻敲击，一下，两下，三下...
“你希望我为你夺回领地？”
他开口了。
“我希望您能为我们夺回信仰的尊严！”
托格利昂的回答很快，像是排练过无数遍。
“潘托斯人可以在他们的神庙里向大亲王祈祷，为什么我们不能在自己的教堂里向七神献上颂歌？我们需要有人来告诉亲王，告诉海王，告诉所有自由贸易城邦的统治者，安达尔人不是任人宰割的羔羊！”
他的话在狭小的会客室里迴荡，带著几乎要燃烧起来的狂热。戴伦静静地听著，脸上没有露出任何表情。
科利斯教导过他，绝不能轻易相信那些在大海中失事的船长的话，他们已经沦为了赌徒，会为了那最后一点希望拼上一切。
“儘管七神在厄斯索斯的王国已经覆灭千年，而最后一位——”
托格利昂说到这时停顿了，语调突然从激动转成了某种莫名的情绪，他小心翼翼地抬头看了戴伦一眼。
戴伦笑了笑，他接过话茬，“我知道，科尔龙。”
“他在统一了罗拉斯群岛后，一心想要成为所有安达尔人的国王，於是他对诺佛斯城发动了进军。却触犯了瓦雷利亚自由堡垒的龙王们，上百条巨龙將他的王国烧成了一片废墟，听说那些渔民在经过罗拉斯时仍能听见痛苦的哀嚎。”
“是的，大人...”
托格利昂也显露出了笑意，但很快又被更大的悲伤所取代；
“那些不过是愚昧的平民的谣传，但是大人，我们从未忘记过七神的圣光曾照耀著这片土地...”
“倘若。”
托格利昂抬起头来，直视著戴伦的眼睛；
“倘若能有一位龙王来领导我们的事业呢？”
戴伦迎上了他的目光，那双眼睛里有渴望，也有算计。
他见到过这种眼神，在营地的营帐內，在红堡的宫廷里...那些走投无路的破落贵族，总会用这种眼神看向祖父与叔叔，还有他的堂兄，仿佛他们是那些人的救命稻草一般。
戴伦的手指又开始敲击在椅子扶手上。
“而你们，又能回报我什么呢？托格利昂。”
“一顶王冠。”
托格利昂说道，他的语速极快；
“龙王殿下，这是正义的事业，您是为安达尔人的解放而战！我曾经听说过，七国的国王同时也是安达尔人的国王。不是吗？您难道不想戴上一顶属於您的王冠吗？”
托格利昂观察著戴伦的面孔，试图从那年轻的脸上找到一丝动摇。
“殿下，安达斯的人民正在苦苦等待著一位真王，他们正日夜忙著缝製七星的旗帜，祈祷一位王者率军渡海解放我们...”
“解放。”
戴伦重复了这个词。
“是的，殿下，解放。”
“托格利昂大人。”
戴伦放下酒杯，双手交叠在身前。“巨龙可未必能解决一切啊。”
这句话像一盆冷水，浇在托格利昂刚燃起的希望上。他愣了片刻，然后猛地站起身。动作之大，连椅子都向后滑了半寸，在地面上刮出刺耳的声响。
“殿下！只要您一声令下，我就能召集上千名信仰七神的勇士为您而战！我向您保证——”
上千名勇士？怕不是要在后面减去两个零吧。
戴伦敲了敲桌子，托格利昂的嘴立刻闭上了。
“问题在於。”
戴伦慢慢地开口，“召集军队需要钱，僱佣佣兵需要钱，购买粮食、武备，马匹，通通需要钱。托格利昂大人，我能从哪里获得这些呢？”
“殿下...胡戈山丘处有几处小矿井，儘管因为战事废弃了开採，但只要召集足够多的人手，很快就能恢復生產...”
戴伦抚摸著自己的下巴，“但需要时间，需要人。”
又是一阵沉默，托格利昂咬了咬牙。
“大人...此行...我还带上了一件宝物...要献给您...”
托格利昂转身走向门口，他拉开门，对外面守候的人低声吩咐了几句。
片刻后，一个年轻男人走了进来，大概就是托格利昂口中那个不成器的儿子。他十九岁左右，身材瘦削，眼神闪躲，手里捧著一个用黑布包裹的盒子。
托格利昂打开了它，“大人，这是……”
戴伦没有马上回答，他盯著那样东西看了很久。
最终，戴伦站起身来，走到窗边，推开了那扇简陋的木窗。
“托格利昂。”
他背对著那个安达尔人说，“你尝过这座修道院酿的葡萄酒吗？”
身后传来椅子轻微的响动声。
“什么？”
“葡萄酒。”戴伦转过身，重新看向他。
托格利昂表情有些困惑，但他很快调整了过来。
“啊，是的。这座修道院的修士们自己酿酒，虽然比不上那些佳酿，但在这片土地上也算品质上乘了。如果——”
“那就让他们送两瓶来。”
戴伦打断了他；
“我想，今天我们还有很多话要谈，托格利昂大人。”
“很多很多话。”
“他们掠夺我们的財富，徵召男子去当兵送死，甚至纵容我们被那些该死的多斯拉克人劫掠，漠视我们的妇孺被残忍的杀害，將我们当作奴隶一般驱使...”
“男人们带著妇孺逃进了山里，或者已经被征入军中，死在布拉佛斯人的箭下。我们的教堂被推倒，里面的金银被撬下，用来铺设亲王的宫殿...”
我看不出来这里的教堂先前有多么辉煌，戴伦在心里暗暗吐槽著。
他倒是看到过类似的情景，不过依旧是在那些光怪陆离的梦里。一些戴著牛角盔的海盗驾乘著长舟，挥舞著斧头与短剑，屠杀教士，抢掠珠宝，將平民掳掠走充作奴隶...
或许是铁民？
“信奉七神的羔羊被肆意屠杀，我们曾经也试过发动暴动，反抗亲王的统治...”
“你的家族也参与其中了吗？”
戴伦终於开口了，打断了托格利昂的话。
托格利昂又沉默了很久，戴伦能看见他脸上肌肉的抽搐，能看见那些皱纹里藏著的挣扎。
最后，这个肥胖的安达尔人地主点了点头。
“结果显而易见，殿下。”
他的声音十分沙哑，“我们失败了，奇托尔的城墙被攻破。亲王没收了我们大半的领地，剩下的作为仁慈的恩赐得以保留，还要每年缴纳双倍的税赋，並且不得再庇护逃跑的难民。”
“所以你现在，只剩下——？”
“一个儿子。”
托格利昂苦涩地说，“一个不成器的儿子，他今年十九岁，最大的本事就是让酒馆里的妓女为他爭风吃醋。我曾指望他继承家业，延续血脉，但现在——”
他没有说完，只是摇了摇头。
窗外传来了瓦格哈尔的低吼，让桌上的陶杯微微震颤，托格利昂的脸色白了白。
戴伦没有说话，他的手指在椅子扶手上轻轻敲击，一下，两下，三下...
“你希望我为你夺回领地？”
他开口了。
“我希望您能为我们夺回信仰的尊严！”
托格利昂的回答很快，像是排练过无数遍。
“潘托斯人可以在他们的神庙里向大亲王祈祷，为什么我们不能在自己的教堂里向七神献上颂歌？我们需要有人来告诉亲王，告诉海王，告诉所有自由贸易城邦的统治者，安达尔人不是任人宰割的羔羊！”
他的话在狭小的会客室里迴荡，带著几乎要燃烧起来的狂热。戴伦静静地听著，脸上没有露出任何表情。
科利斯教导过他，绝不能轻易相信那些在大海中失事的船长的话，他们已经沦为了赌徒，会为了那最后一点希望拼上一切。
“儘管七神在厄斯索斯的王国已经覆灭千年，而最后一位——”
托格利昂说到这时停顿了，语调突然从激动转成了某种莫名的情绪，他小心翼翼地抬头看了戴伦一眼。
戴伦笑了笑，他接过话茬，“我知道，科尔龙。”
“他在统一了罗拉斯群岛后，一心想要成为所有安达尔人的国王，於是他对诺佛斯城发动了进军。却触犯了瓦雷利亚自由堡垒的龙王们，上百条巨龙將他的王国烧成了一片废墟，听说那些渔民在经过罗拉斯时仍能听见痛苦的哀嚎。”
“是的，大人...”
托格利昂也显露出了笑意，但很快又被更大的悲伤所取代；
“那些不过是愚昧的平民的谣传，但是大人，我们从未忘记过七神的圣光曾照耀著这片土地...”
“倘若。”
托格利昂抬起头来，直视著戴伦的眼睛；
“倘若能有一位龙王来领导我们的事业呢？”
戴伦迎上了他的目光，那双眼睛里有渴望，也有算计。
他见到过这种眼神，在营地的营帐內，在红堡的宫廷里...那些走投无路的破落贵族，总会用这种眼神看向祖父与叔叔，还有他的堂兄，仿佛他们是那些人的救命稻草一般。
戴伦的手指又开始敲击在椅子扶手上。
“而你们，又能回报我什么呢？托格利昂。”
“一顶王冠。”
托格利昂说道，他的语速极快；
“龙王殿下，这是正义的事业，您是为安达尔人的解放而战！我曾经听说过，七国的国王同时也是安达尔人的国王。不是吗？您难道不想戴上一顶属於您的王冠吗？”
托格利昂观察著戴伦的面孔，试图从那年轻的脸上找到一丝动摇。
“殿下，安达斯的人民正在苦苦等待著一位真王，他们正日夜忙著缝製七星的旗帜，祈祷一位王者率军渡海解放我们...”
“解放。”
戴伦重复了这个词。
“是的，殿下，解放。”
“托格利昂大人。”
戴伦放下酒杯，双手交叠在身前。“巨龙可未必能解决一切啊。”
这句话像一盆冷水，浇在托格利昂刚燃起的希望上。他愣了片刻，然后猛地站起身。动作之大，连椅子都向后滑了半寸，在地面上刮出刺耳的声响。
“殿下！只要您一声令下，我就能召集上千名信仰七神的勇士为您而战！我向您保证——”
上千名勇士？怕不是要在后面减去两个零吧。
戴伦敲了敲桌子，托格利昂的嘴立刻闭上了。
“问题在於。”
戴伦慢慢地开口，“召集军队需要钱，僱佣佣兵需要钱，购买粮食、武备，马匹，通通需要钱。托格利昂大人，我能从哪里获得这些呢？”
“殿下...胡戈山丘处有几处小矿井，儘管因为战事废弃了开採，但只要召集足够多的人手，很快就能恢復生產...”
戴伦抚摸著自己的下巴，“但需要时间，需要人。”
又是一阵沉默，托格利昂咬了咬牙。
“大人...此行...我还带上了一件宝物...要献给您...”
托格利昂转身走向门口，他拉开门，对外面守候的人低声吩咐了几句。
片刻后，一个年轻男人走了进来，大概就是托格利昂口中那个不成器的儿子。他十九岁左右，身材瘦削，眼神闪躲，手里捧著一个用黑布包裹的盒子。
托格利昂打开了它，“大人，这是……”
戴伦没有马上回答，他盯著那样东西看了很久。
最终，戴伦站起身来，走到窗边，推开了那扇简陋的木窗。
“托格利昂。”
他背对著那个安达尔人说，“你尝过这座修道院酿的葡萄酒吗？”
身后传来椅子轻微的响动声。
“什么？”
“葡萄酒。”戴伦转过身，重新看向他。
托格利昂表情有些困惑，但他很快调整了过来。
“啊，是的。这座修道院的修士们自己酿酒，虽然比不上那些佳酿，但在这片土地上也算品质上乘了。如果——”
“那就让他们送两瓶来。”
戴伦打断了他；
“我想，今天我们还有很多话要谈，托格利昂大人。”
“很多很多话。”