这些士兵明显已经对史坦尼斯失去了信心,林恩觉得招揽他们或许是个不错的选择。
    现在他的麾下只有几千能作战的自由民军队,这对於征服南方来说是远远不够的。
    至於琼恩·史塔克这位光杆司令,他能召集多少愿意效忠的北境家族还要打个大大的问號。
    毕竟前有罗柏·史塔克自立为北境之王,而琼恩现在只是个被“野人国王”册封的北境公爵,两相比较自然显得有些上不了台面。
    因此有招募职业军人的机会,林恩必然是不肯放过的。
    他策马上前几步,大声说道:
    “我乃维斯特洛所有生灵的守护者,『星之子』,抵抗长夜的『持光明使者之人』,安达尔人、洛伊拿人和『先民』的唯一统治者,晨星家族的国王林恩一世。”
    “向我宣誓效忠,为我征討作战,我將赦免你们之前犯下的罪孽。”
    林恩说完想了一下,又补充道:“只诛首恶,从者皆免。”
    等他说完这些,林恩不出预料地看到了这些降兵脸上露出疑惑的神情。
    他们以前常听的国王名號是“安达尔人、洛伊拿人和『先民』的国王,七国统治者暨全境守护者”,这个全新的国王称號让他们有些拿不准。
    但排队从他们身边隆隆经过的巨兽骑兵,还有始终伴隨国王左右的魔龙帮他们做出了选择。
    “这正是我们想要的,陛下。”
    那个老兵代替所有人表示了臣服。
    “您说的『首恶』是指下命令的人吗,陛下?
    如果是的话,那他们都已经坐著守夜人的船跑了,看起来是要去北境召集兵马。”
    林恩点了点头。
    “他们会受到惩罚的,下令屠杀妇孺是不可接受的罪行。”
    “现在,我需要你带上几个人,沿著海岸召集所有愿意向我效忠的人,带他们到东海望集合。”
    “告诉他们,新国王將由北向南征服维斯特洛全境,然后集合所有人的力量共同抵抗异鬼和死人大军。”
    降兵们都经歷过恐怖的尸鬼围攻,他们互相交换了眼神,然后纷纷点头。
    那个老兵叫做德莱克,原本是佛罗伦家的僱佣骑士,而佛罗伦则是史坦尼斯的王后赛丽丝的娘家。
    他曾跟隨史坦尼斯参加了黑水河之役,亲眼见到无数士兵被丟弃在岸上,里斯人的舰船只来得及接走身上有鲜花狐狸纹章的人(佛罗伦的家徽为一条光彩夺目的红金狐狸,旁边围著一圈天青石色的花)。
    如今他又被遗弃在长城以北的冰天雪地里。
    虽说事出有因,但连续的失败还是將他对拜拉席恩以及佛罗伦的信心消磨殆尽。
    林恩给他们吃了些乾粮,然后让德莱克带人换上精力充沛的马,去为他招降史坦尼斯的溃兵。
    其余人则继续出发,总算是赶在天黑前到达了东海望。
    东海望是长城最东边的城堡,位於海豹湾边上狂风肆虐的海峡边上。
    严格意义上来说,东海望算不上一座堡垒,它更像是一座带大厅和塔楼之类附属建筑的中型码头。
    绝境长城在这里到达东方的尽头,宏伟冰墙的两边是呈v字型的海滩。
    站在北边的海滩上,林恩可以清晰地看到东海望的码头停满了舰船,还有更多船因为泊位不够而下锚在远一些的浅海上。
    天色將晚,不过没关係,他们正好可以借著涨潮运输长毛象。
    玛格吹响了那个巨大的、声音令人不適的號角,对岸很快驶过来几艘早已准备好的大型平底船。
    这些平底船的优点在於吃水浅,能进入內河、浅滩及泥沙较多的航道,退潮时也可搁浅停靠。
    宽大的船底让它们在水面上不易侧翻,且舱底平整,载货量大,非常適合用来装载补给或运送马匹牲畜。
    当然,相对的缺点就是航行阻力大,速度较慢。
    因为它们没有龙骨,抗风浪能力也比尖底船差,难以適应远洋深海的环境,只能走相对平静的近海。
    史坦尼斯军队的马匹有一大半就是靠它们运载的,现在用来运输长毛象再合適不过了。
    平底船在离岸边几十码的位置停下来,巨大的木製货舱门重重地砸进海水中,溅起的水花一直飞到林恩的脚边。
    几艘小船被推了下来,林恩注意到船上领头的除了托蒙德以外,还有一位衣著极其华丽的老人。
    老人拥有典型的瓦雷利亚人特徵——白皙的皮肤,以及一头因年迈而变成白色的纤细捲髮。
    他体型偏瘦,身上穿著一件银线织成的亮丽外衣,其袖子长得拖地,钮扣则是翡翠雕成的猴子形状,並配有一顶装饰著孔雀羽毛的漂亮帽子。
    当小船靠上海滩后,老人腿脚灵活地先一步跳下船,走到林恩面前下跪行礼。
    “尊贵的国王陛下,您的俘虏、来自里斯的可怜船长萨拉多·桑恩,向您致以最诚挚的问候,愿您的王国国祚绵长,永远强盛。”
    林恩还没来得及说话,托蒙德的大嗓门已经叫嚷了起来。
    “千万別信这老小子的鬼话,『星之子』,他刚开始的时候跟我自称『狭海亲王』和什么『黑水湾总督』哩!”
    托蒙德骂骂咧咧地淌著海水走过来,丝毫不介意冰冷的海水將靴子浸湿。
    “哈!曼斯来信说你当上了国王,他让我务必听你的命令。”
    他甩了甩毛皮靴子上的水,一脸认真地问道:
    “所以你真的骑著喷火的龙,烧死了几百个国王的手下?那种穿铁衣服、闪闪发光的骑士?”
    林恩笑著说道:
    “也可以这么说吧,但没烧死那么多。”
    托蒙德抱怨道:
    “那我以后见到你是不是要下跪了?曼斯朝你下跪了吗?”
    “那倒没有。”
    林恩开玩笑道:
    “要是你愿意下跪的话,说不定我会封你一个伯爵,有领地、城堡和僕人那种。”
    托蒙德看起来似乎有些心动,但他很快说道:
    “那不行,我可是巨人克星、红厅的蜜酒之王,向人下跪会被嘲笑的。”
    “既然你不愿下跪,那就劳驾让一让,我要和愿意下跪的人好好聊聊。”
    林恩说著將向来多嘴多舌的托蒙德扒拉到一边,好和名为萨拉多·桑恩的海盗船长面对面交流。
    “起身吧,桑恩船长,听说你一直在为史坦尼斯服务?”
    林恩朝一直跪著的华服老人说道。