深夜，明月高悬，朗照万物。
寧彻又感觉有些烦躁，念了冰清咒，才得以缓解。
钟红药一路很安静，专心赶路，一言不发。
寧彻还有些惊讶，却不知道是他走得太快了，钟红药光是跟著已经耗尽了全身的力气，没法再做別的。
二人就这样穿过泥沼与层林，当鞋底的触感终於变得坚硬时，面前那一片白蒙蒙的雾气中，连片的建筑阴影，就是彩霞村了。
首先映入眼帘的是村口的石碑。青灰色，一米多高，表面被风雨蚀刻得分外斑驳，上面刻著四个字——“镇妖安民”。
寧彻在石碑前停下脚步，钟红药也跟著停下来，大口地喘息著。
月光照在她背上，能看到碧绿短衫的布料被汗水浸透了，从肩胛到腰窝，顏色深了一片。
寧彻察觉到她的疲惫，看了一会儿那字，铁画银鉤，遒劲有力。直到钟红药直起腰来，才往村里走去。
村里黑暗而静謐，像是沉在夜色的河底。
深夜的村庄不应该是这样静謐的。应该能听到虫豸的鸣叫，应该有某个窗户里透出的灯火。
但这里什么都没有。瓦房的轮廓在月光里立著，门户沉寂，窗像黑洞洞的眼眶。寧彻开启顺风耳，才能听到屋里有呼吸的声音。
黑岩村给他留下了很深刻的印象，他几乎以为这又是个死村。
钟红药似乎有什么发现，往一个方向走去。
寧彻虽然不知为何，但本著对队友的信任，也並未犹豫，跟了上去。
走了一段路后，他也闻到了端倪，空气中瀰漫著一股十分浓郁的药味，渐渐浓到有些发苦。
土路尽头是一片空地，能看到一座低矮的石屋。墙体是粗石砌的，石缝里填著乾涸的黄土。屋前有一口井，井沿的青石被绳索磨出了深深的凹槽。
就在那凹糟边上，蹲著一个老人。
他在井和墙壁之间的缝隙里，背靠著泥墙，膝盖顶在胸口，双手搭在膝上，指节粗大，指缝里嵌著黄泥。
他面前的地上，摊著几株百解草。他拿起其中一株，用一块粗布慢慢擦拭著每一片叶子，从叶柄擦到叶尖，然后把擦过的草放进身边的竹筐里。
竹筐已经快满了。
听见脚步声，老人抬起头。目光先落在寧彻腰间的残月刀上，然后移到钟红药肩上的药箱上，最后收回来，看著寧彻的脸。
“你们是来买百解草的？”
寧彻解下残月刀，在他对面蹲下来。
“是，你们买这么多百解草，是遇到什么困难了吗？”
老者陷入漫长的沉默。
直到他擦完手中最后一株草药，放入竹筐，撑著膝盖缓缓起身。寧彻才捡起刀，跟他一同起身。
老人的动作顿了顿，嘆息一声道：“以前有个守山人说，要炼驱瘴丹，百解草越多越好。我们这边总收百解草，他就从我们这买，而且他出手阔绰，每株比市价高出两成。”
说罢，他往屋里走去，寧彻仍然跟著。
他停下了脚步，语气有些无奈：“这些，都是我们答应要给他的，不能再给你了。”
寧彻没有强求，而是掏出枚之前买肉老板找的，一百钱的大子儿，递给他：“我来的时候，听过彩霞村的故事，有些疑惑，不知长者可否为我解惑？”
老人顿了一下，接过那个大子儿，点头道：“你问吧。”
“我听说在统领上任时，为了治理此处的瘴气，斩杀了两只大妖，还特地设了哨所，现在已经大为改观。为何来到此地，却见瘴气仍然凝而不散呢？”
老人没有说话，伸手扶住墙壁，像是很疲惫了。
寧彻与钟红药並肩而立，很有耐心地等待著。
忽然，老人猛地转过身。月光照在他脸上，让那些沟壑都投射出纵横的阴影，从眼角一直延伸到下頜，像乾涸的河床。
他张开嘴，目光在寧彻与钟红药身上逡巡了一圈，又合上了。
“你不敢说。”寧彻看著他：“因为那是我们守山人的统领，你有怨气，但你怕祸从口出。”
老人的嘴唇动了动，身体有些颤抖了。
寧彻伸手扶住他。
又是好一会儿，他才缓了过来，声音低沉道：“进屋说罢。”
石屋不大。月光从门口涌进来，照出一张木桌、两把椅子、墙角堆著的几捆已经扎好的百解草。
老人走到桌边，摸出一盏油灯，点著。
火苗跳了几下，稳住了，灯光照出桌面上一本摊开的册子。
册子的纸页泛黄，边缘捲曲，上面密密麻麻写著字——不是文字，是数字。一行一行，从页顶排到页底，每一行后面都缀著一个日期。
寧彻的目光落在那本册子上。“这是你记的。”
老人点头：“他来这收百解草好几年了，只有前阵子因为枯祸暂停，然后又恢復了。村里我负责这件事，就在这记了帐。
除了在外面买，我们也种，比粮食值钱。但之前因为枯祸，我们种的百解草都死了，这才不得已，要把市面上的买光。”
钟红药忽然道：“瘴气是从你们种百解草，开始越来越浓的，是吗？”
老人惊疑地看了钟红药一眼，然后点头嘆道：
“……是，我们问过来收药的那个守山人，她说这跟百解草没关係，是因为鼠沼那边又有异动，这才让瘴气又变得浓郁了。”
“你们这就信了？”
“哎——我们不敢不信。”老人的语气迟缓，浑浊的眼睛在月光下闪烁。
“全村人都指著百解草活著。庄稼已经不种了，现在补也来不及了。更何况有人靠著卖这个，买了耕牛，娶了漂亮的姑娘，谁告诉他们这草有问题，就是要砸他们的饭碗。
旁人看了，也都眼红，邻家赚的多自己赚的少，这谁也受不了。这几年下来，就是脱了韁的马，我也不知道会跑哪里去了。”
钟红药沉默了，寧彻又感觉到一阵烦躁。
油灯的火苗跳了一下，把老人的影子投在墙上，佝僂著，像一棵被风吹弯的老树。
寧彻又感觉有些烦躁，念了冰清咒，才得以缓解。
钟红药一路很安静，专心赶路，一言不发。
寧彻还有些惊讶，却不知道是他走得太快了，钟红药光是跟著已经耗尽了全身的力气，没法再做別的。
二人就这样穿过泥沼与层林，当鞋底的触感终於变得坚硬时，面前那一片白蒙蒙的雾气中，连片的建筑阴影，就是彩霞村了。
首先映入眼帘的是村口的石碑。青灰色，一米多高，表面被风雨蚀刻得分外斑驳，上面刻著四个字——“镇妖安民”。
寧彻在石碑前停下脚步，钟红药也跟著停下来，大口地喘息著。
月光照在她背上，能看到碧绿短衫的布料被汗水浸透了，从肩胛到腰窝，顏色深了一片。
寧彻察觉到她的疲惫，看了一会儿那字，铁画银鉤，遒劲有力。直到钟红药直起腰来，才往村里走去。
村里黑暗而静謐，像是沉在夜色的河底。
深夜的村庄不应该是这样静謐的。应该能听到虫豸的鸣叫，应该有某个窗户里透出的灯火。
但这里什么都没有。瓦房的轮廓在月光里立著，门户沉寂，窗像黑洞洞的眼眶。寧彻开启顺风耳，才能听到屋里有呼吸的声音。
黑岩村给他留下了很深刻的印象，他几乎以为这又是个死村。
钟红药似乎有什么发现，往一个方向走去。
寧彻虽然不知为何，但本著对队友的信任，也並未犹豫，跟了上去。
走了一段路后，他也闻到了端倪，空气中瀰漫著一股十分浓郁的药味，渐渐浓到有些发苦。
土路尽头是一片空地，能看到一座低矮的石屋。墙体是粗石砌的，石缝里填著乾涸的黄土。屋前有一口井，井沿的青石被绳索磨出了深深的凹槽。
就在那凹糟边上，蹲著一个老人。
他在井和墙壁之间的缝隙里，背靠著泥墙，膝盖顶在胸口，双手搭在膝上，指节粗大，指缝里嵌著黄泥。
他面前的地上，摊著几株百解草。他拿起其中一株，用一块粗布慢慢擦拭著每一片叶子，从叶柄擦到叶尖，然后把擦过的草放进身边的竹筐里。
竹筐已经快满了。
听见脚步声，老人抬起头。目光先落在寧彻腰间的残月刀上，然后移到钟红药肩上的药箱上，最后收回来，看著寧彻的脸。
“你们是来买百解草的？”
寧彻解下残月刀，在他对面蹲下来。
“是，你们买这么多百解草，是遇到什么困难了吗？”
老者陷入漫长的沉默。
直到他擦完手中最后一株草药，放入竹筐，撑著膝盖缓缓起身。寧彻才捡起刀，跟他一同起身。
老人的动作顿了顿，嘆息一声道：“以前有个守山人说，要炼驱瘴丹，百解草越多越好。我们这边总收百解草，他就从我们这买，而且他出手阔绰，每株比市价高出两成。”
说罢，他往屋里走去，寧彻仍然跟著。
他停下了脚步，语气有些无奈：“这些，都是我们答应要给他的，不能再给你了。”
寧彻没有强求，而是掏出枚之前买肉老板找的，一百钱的大子儿，递给他：“我来的时候，听过彩霞村的故事，有些疑惑，不知长者可否为我解惑？”
老人顿了一下，接过那个大子儿，点头道：“你问吧。”
“我听说在统领上任时，为了治理此处的瘴气，斩杀了两只大妖，还特地设了哨所，现在已经大为改观。为何来到此地，却见瘴气仍然凝而不散呢？”
老人没有说话，伸手扶住墙壁，像是很疲惫了。
寧彻与钟红药並肩而立，很有耐心地等待著。
忽然，老人猛地转过身。月光照在他脸上，让那些沟壑都投射出纵横的阴影，从眼角一直延伸到下頜，像乾涸的河床。
他张开嘴，目光在寧彻与钟红药身上逡巡了一圈，又合上了。
“你不敢说。”寧彻看著他：“因为那是我们守山人的统领，你有怨气，但你怕祸从口出。”
老人的嘴唇动了动，身体有些颤抖了。
寧彻伸手扶住他。
又是好一会儿，他才缓了过来，声音低沉道：“进屋说罢。”
石屋不大。月光从门口涌进来，照出一张木桌、两把椅子、墙角堆著的几捆已经扎好的百解草。
老人走到桌边，摸出一盏油灯，点著。
火苗跳了几下，稳住了，灯光照出桌面上一本摊开的册子。
册子的纸页泛黄，边缘捲曲，上面密密麻麻写著字——不是文字，是数字。一行一行，从页顶排到页底，每一行后面都缀著一个日期。
寧彻的目光落在那本册子上。“这是你记的。”
老人点头：“他来这收百解草好几年了，只有前阵子因为枯祸暂停，然后又恢復了。村里我负责这件事，就在这记了帐。
除了在外面买，我们也种，比粮食值钱。但之前因为枯祸，我们种的百解草都死了，这才不得已，要把市面上的买光。”
钟红药忽然道：“瘴气是从你们种百解草，开始越来越浓的，是吗？”
老人惊疑地看了钟红药一眼，然后点头嘆道：
“……是，我们问过来收药的那个守山人，她说这跟百解草没关係，是因为鼠沼那边又有异动，这才让瘴气又变得浓郁了。”
“你们这就信了？”
“哎——我们不敢不信。”老人的语气迟缓，浑浊的眼睛在月光下闪烁。
“全村人都指著百解草活著。庄稼已经不种了，现在补也来不及了。更何况有人靠著卖这个，买了耕牛，娶了漂亮的姑娘，谁告诉他们这草有问题，就是要砸他们的饭碗。
旁人看了，也都眼红，邻家赚的多自己赚的少，这谁也受不了。这几年下来，就是脱了韁的马，我也不知道会跑哪里去了。”
钟红药沉默了，寧彻又感觉到一阵烦躁。
油灯的火苗跳了一下，把老人的影子投在墙上，佝僂著，像一棵被风吹弯的老树。