浓雾中，最近的那个藤蔓人形已经爬到了十米之內。它抬起“头”，那两个暗红色的光点死死锁定陈默，藤蔓构成的手臂缓缓抬起，末端尖锐如矛。周围的嘶语声越来越响，像潮水般涌来。秦虎低吼一声，军刀率先劈出，斩断一根袭来的藤蔓触手。断裂的触手在地上扭动，断口喷出暗绿色汁液。战斗，在浓雾与嘶语中，无可避免地爆发了。
“左边三个！”林晚的声音穿透嘶语，手枪连续击发。
子弹击中藤蔓人形的躯干，炸开拳头大小的窟窿，暗绿色汁液四溅。但那些窟窿周围立刻有新的藤蔓蠕动著填补，速度虽然不快，却让伤害效果大打折扣。人形只是顿了顿，继续爬来。
陈默握紧破邪匕首，刀身上的银光在浓雾中像一盏微弱的灯。他深吸一口气，朝最近的一个藤蔓人形衝去。
匕首刺入藤蔓躯干的瞬间，银光暴涨。
“嗤——”
不同於子弹造成的物理伤害，破邪匕首刺入的地方，藤蔓像被烧灼般迅速碳化、变黑，发出刺鼻的焦糊味。暗红色的“眼睛”剧烈闪烁，藤蔓人形发出类似野兽受伤的嘶鸣，整个身体向后蜷缩，伤口处没有再生，反而不断扩散著黑色碳化痕跡。
有效！
陈默心中一振，匕首横拉，斩断两根试图缠绕他手臂的藤蔓。被斩断的藤蔓落地后迅速枯萎，变成乾枯的黑色枝条。
但周围的藤蔓人形太多了。
第二个、第三个、第四个……它们从浓雾中爬出，动作僵硬却速度不慢，像一群被无形丝线操控的木偶。暗红色的眼睛在雾气中连成一片，嘶语声重叠成令人头皮发麻的合唱：“养分……新鲜……留下……”
秦虎已经斩断了三个藤蔓人形的触手，军刀上沾满了粘稠的汁液，刀刃边缘开始出现细微的腐蚀痕跡。他喘著粗气，额头渗出汗水：“数量太多！砍不完！”
阿飞用战术匕首勉强抵挡著一个藤蔓人形的攻击，匕首刺入藤蔓躯干的效果远不如破邪匕首，只能造成浅浅的伤口。他被迫后退，脚下泥泞的沼泽让他动作踉蹌。
苏晓蜷缩在队伍中央，双手死死捂住耳朵，眼泪从紧闭的眼角滑落：“它们在笑……它们在享受猎杀……母树在看著……它在看著我们挣扎……”
林晚打空了弹匣，快速换弹。她的脸色凝重，目光扫视著周围越来越多的藤蔓人形——至少二十个，而且浓雾深处还有更多影子在蠕动。
“陈默，破邪匕首能造成有效伤害，但数量差距太大。”她的声音依然冷静，但语速加快，“秦虎，还有多少燃烧弹？”
“两颗！”秦虎从战术背心侧袋掏出两个拳头大小的金属罐体，罐体表面有aeib的標记。
“准备投掷，製造突围缺口。”林晚快速判断，“苏晓，集中精神，感知哪个方向阻力最小，或者有没有异常点！”
苏晓颤抖著睁开眼，瞳孔中倒映著周围疯狂涌动的灵光。她咬破嘴唇，血腥味让她稍微清醒了一些。灵媒的感知像触角般延伸出去，穿过浓雾，穿过藤蔓人形混乱的意识，穿过森林贪婪的集体意志——
“那边……”她指向右前方，手指颤抖得厉害，“有一个点……很微弱……但和其他地方不一样……没有那种贪婪的灵光……像……像一块平静的水面……”
“距离？”林晚问。
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“不……不远……三百米……可能更近……”苏晓的声音越来越虚弱，“但那个点……在移动……不……是我们在移动……不对……”
她的语无伦次显示出精神已经濒临崩溃。
“够了。”林晚打断她，“秦虎，燃烧弹，苏晓指的方向，投！”
秦虎没有犹豫，拉开保险，將第一颗燃烧弹全力掷出。
金属罐体在空中划出弧线，落在右前方约十五米处。
“轰——”
橘红色的火焰瞬间炸开，吞噬了三个藤蔓人形。高温让藤蔓迅速碳化、燃烧，发出噼啪的爆裂声。暗绿色的汁液被点燃，变成绿色的火苗，在雾气中诡异跳动。藤蔓人形发出尖锐的嘶鸣，疯狂扭动，但火焰迅速蔓延，將它们变成三个燃烧的火炬。
浓雾被火焰驱散了一小片，露出后面相对稀疏的林木。
“走！”林晚率先衝出。
陈默紧隨其后，破邪匕首挥砍，斩断一根从侧面袭来的藤蔓。秦虎投出第二颗燃烧弹，落在更前方，再次炸开一片火焰屏障。阿飞搀扶著几乎虚脱的苏晓，踉蹌跟上。
火焰確实有效。
藤蔓人形对高温表现出明显的畏惧，它们绕过燃烧区域，从两侧包抄，但速度明显放缓。那些暗红色的眼睛在火焰映照下闪烁不定，嘶语声中多了几分焦躁。
小队在燃烧弹製造的短暂空隙中狂奔。
脚下的沼泽越来越深，泥浆没过脚踝，每一步都像在胶水中挣扎。腐烂的植物根茎缠绕脚踝，暗处有东西在泥浆下蠕动。陈默开启灵视，看到泥浆中潜伏著细长的、类似水蛭的生物，它们散发著微弱的红色灵光，正朝他们的方向聚集。
“泥里有东西！”他大喊。
秦虎军刀下劈，斩断一条从泥浆中弹射而出的黑色生物。那东西被斩成两截后还在扭动，断口处流出黑色的粘液，散发出刺鼻的氨水味。
“別停！”林晚回头开枪，击退一个从侧面逼近的藤蔓人形。
三百米的距离，在平时不过几十秒的衝刺，此刻却像马拉松般漫长。燃烧弹的火焰逐渐减弱，藤蔓人形重新合围。它们的数量没有减少——浓雾深处，更多影子在蠕动，仿佛整片森林都在调动兵力。
陈默的呼吸越来越急促，左臂的伤口开始传来阵阵刺痛。灵视的持续使用让太阳穴突突跳动，视野边缘出现细小的黑色斑点。但他不敢关闭灵视——在灵视中，他能看到藤蔓人形的攻击轨跡，能看到泥浆下那些生物的移动，能看到苏晓所说的那个“平静的点”。
那个点，就在前方。
在灵视视野中，周围是疯狂涌动的绿色和红色灵光，像沸腾的油锅。但前方约五十米处，有一小片区域，灵光异常平静。不是没有灵光，而是灵光呈现出温和的淡蓝色，像一汪清泉，与周围狂暴的能量形成鲜明对比。
而且，那片区域的灵光，正在缓慢地、有节奏地波动。
像呼吸。
“就在前面！”陈默喊道，“那个点，我能看到！”
“加速！”林晚的声音已经带上了喘息。
最后五十米。
藤蔓人形从三个方向包抄过来，最近的已经不到五米。秦虎军刀狂舞，斩断数根触手，但一根藤蔓还是缠住了他的左腿。他闷哼一声，军刀下劈斩断藤蔓，但腿上已经留下了一圈紫黑色的勒痕，皮肤表面开始溃烂。
“秦虎！”阿飞想回头帮忙。
“別管我！走！”秦虎怒吼，一脚踹开另一个扑来的藤蔓人形。
陈默咬牙，將破邪匕首掷出。
匕首旋转著飞出，银光划破浓雾，精准刺入一个挡在正前方的藤蔓人形头部。银光炸开，那个藤蔓人形整个头颅碳化崩碎，身体瘫软下去。陈默衝过去拔出匕首，手掌被匕首柄传来的灼热感烫得生疼。
前方，树木开始稀疏。
浓雾在这里变得淡薄，月光重新洒落。一片不大的林间空地出现在视野中——大约二十米见方，地面是乾燥的泥土，而不是沼泽。空地上没有那种疯狂生长的藤蔓和怪异植物，只有普通的野草和几丛低矮的灌木。
而在空地中央，立著一间木屋。
木屋很旧，非常旧。原木搭建的墙壁已经发黑，表面长满了厚厚的苔蘚和地衣，藤蔓缠绕著屋檐和窗框，但那些藤蔓是枯死的，乾瘪地掛在木头上，像褪色的装饰。屋顶的木板塌陷了一角，露出里面黑暗的空间。一扇歪斜的木门半掩著，门板上爬满了蛛网。
木屋周围，那种“平静”的淡蓝色灵光最为浓郁。
“进去！”林晚率先衝进空地。
踏入空地的瞬间，周围的嘶语声骤然减弱。
不是消失，而是像隔著一层厚厚的玻璃，变得模糊、遥远。那些藤蔓人形追到空地边缘，却停了下来。它们在空地外围徘徊，暗红色的眼睛盯著木屋，嘶语声变得焦躁不安，但没有一个跨入空地范围。
仿佛这里有一道无形的界线。
陈默最后一个衝进空地，转身看向外围。至少三十个藤蔓人形聚集在空地边缘，像一群围猎的狼，却不敢踏入这片区域。它们蠕动著，嘶语著，暗红色的眼睛在雾气中闪烁，但始终没有前进。
“它们……不敢进来？”阿飞喘著粗气，难以置信。
秦虎单膝跪地，检查腿上的伤口。勒痕处的皮肤已经溃烂发黑，渗出黄色的脓液。他咬牙从背包里掏出急救包，用消毒水冲洗伤口，黑血混著脓液流下，空气中瀰漫著腐臭和药水混合的气味。
苏晓瘫坐在地上，双手抱膝，身体还在轻微颤抖，但呼吸逐渐平缓。她抬起头，看向木屋，眼神中闪过一丝困惑：“这里……很安静……没有那些贪婪的意识……只有……一个很古老、很疲惫的……存在……”
林晚已经检查完木屋外围。她走到窗边，用手擦去玻璃上的污垢——玻璃是破的，只剩下几片残片。她凑近朝里看，几秒后回头：“里面没有活物。至少没有会动的。”
陈默走到木屋门前。
门是厚重的松木板，表面布满裂纹，门把手是生锈的铁环。他伸手推门，门轴发出尖锐刺耳的“吱呀——”声，在寂静的空地上格外清晰。
灰尘扑面而来。
陈默捂住口鼻，等灰尘稍散，才看清屋內景象。
木屋內部比外面看起来更小，大约二十平米。左侧是一个石头砌成的壁炉，炉膛里堆著早已冷却的灰烬，炉台上放著一个生锈的铁壶。右侧靠墙摆著一张简陋的木床，床板已经塌陷，上面堆著腐烂的布料，可能是被褥。屋子中央有一张粗糙的木桌和两把椅子，桌面上积著厚厚的灰尘，能看到几个模糊的圆形痕跡，像是曾经放过杯子或碗。
而最引人注目的，是壁炉旁的那把摇椅。
那是一把很老式的藤编摇椅，藤条已经发黑乾裂，但结构还完整。摇椅上，坐著一具骷髏。
骷髏穿著破烂的、已经褪成灰褐色的制服——那是某种老式护林员的制服，肩章和纽扣还依稀可辨。骷髏的姿势很自然，像是坐在摇椅上休息，头骨微微低垂，空洞的眼眶对著壁炉的方向。白骨在从破屋顶漏下的月光中泛著冷光，手骨搭在摇椅扶手上，指骨微微弯曲，仿佛生前最后一刻还在轻轻摇晃。
时间在这里凝固了。
陈默踏入屋內，脚下木板发出“嘎吱”的呻吟。灰尘在月光中飞舞，像细小的银色颗粒。空气中瀰漫著木头腐朽的霉味、灰尘的土腥味，还有一种极淡的、类似檀香的气息——那气息很微弱，几乎被其他气味掩盖，但陈默的灵视能“看”到，淡蓝色的灵光正是从骷髏身上散发出来的。
林晚、秦虎、阿飞也陆续进来。苏晓站在门口，犹豫了一下，还是踏入了屋內。她看向骷髏，眼神复杂。
“死亡时间至少几十年。”林晚走到骷髏旁，蹲下身检查，“制服样式是上世纪六七十年代的护林员制服。骨骼完整，没有外伤痕跡，可能是自然死亡或……”
她停顿了一下。
“或困死在这里。”陈默接话。
阿飞用手电筒照向墙壁。手电光在灰尘中形成光柱，照亮了墙上的一些痕跡。那是用炭笔或钉子刻下的字跡，已经模糊不清，但能勉强辨认出几个词：
“……错了……”
“……回不去了……”
“……森林活了……”
“……泉水……”
最后两个字尤其模糊，但“泉水”两个字，让所有人都心头一紧。
秦虎处理完伤口，一瘸一拐地走到桌边。他用手抹去桌面部分灰尘，露出下面压著的一本笔记本。笔记本的封皮是硬纸板，已经脆化，他小心地翻开第一页。
纸页泛黄，字跡潦草。
“1973年4月12日。今天发现那眼泉。水是温的，带甜味。浇在枯树上，第二天就发了新芽。老天爷，这简直是神跡……”
秦虎继续翻页。
“4月20日。实验了十七种植物。生长速度加快三到五倍，果实更大，花期延长。但有些不对劲……西红柿的藤蔓开始缠人，玫瑰的刺会自己动……”
“5月5日。森林在变化。树木长得太快，藤蔓像蛇一样爬。野兔吃了泉边的草，眼睛变红了，攻击性变强。我该停止的，但我控制不住……我想知道这泉水的极限……”
“5月20日。回不去了。路被植物封死了。对讲机失灵。森林在看著我，每一片叶子都在看著我。它们饿了……”
笔记到这里中断，后面几十页都是空白。
秦虎翻到最后一页，那里只有一行字，字跡颤抖得几乎无法辨认：
“我不是故意的。我只是想让森林更好。”
屋內陷入沉默。
只有屋外隱约传来的、藤蔓人形焦躁的嘶语声，提醒著他们此刻的处境。
陈默走到骷髏面前。
在灵视中，淡蓝色的灵光从骷髏的每一根骨头中散发出来，温和、平静，却蕴含著一种深沉的疲惫和悲伤。那灵光与周围森林狂暴的绿色灵光截然不同，像是两个极端。
他蹲下身，与骷髏空洞的眼眶平视。
“你是这里的守林人，对吗？”他轻声说，“你发现了那眼泉水，滥用它，导致了这一切。”
骷髏没有反应。
白骨在月光下静默。
但陈默能感觉到，那淡蓝色的灵光，微微波动了一下。
就在这时，骷髏的头骨，极其缓慢地、发出细微的“咔”声，转动了。
骨头摩擦的声响在寂静的木屋里清晰可闻。头骨从面向壁炉的方向，转向了陈默。空洞的眼眶“望”著他，下頜骨微微张开，仿佛要说什么。
然后，一个声音，直接在所有人的脑海中响起。
那声音苍老、疲惫、乾涩，像风吹过枯树的缝隙，像砂纸摩擦石头：
“又来了……”
“覬覦『生命之泉』的贪婪之徒……”
声音停顿了一下，仿佛在仔细感知什么。
接著，那声音里多了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的波动：
“还是……”
“终於来了能结束这一切的人？”
“左边三个！”林晚的声音穿透嘶语，手枪连续击发。
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陈默握紧破邪匕首，刀身上的银光在浓雾中像一盏微弱的灯。他深吸一口气，朝最近的一个藤蔓人形衝去。
匕首刺入藤蔓躯干的瞬间，银光暴涨。
“嗤——”
不同於子弹造成的物理伤害，破邪匕首刺入的地方，藤蔓像被烧灼般迅速碳化、变黑，发出刺鼻的焦糊味。暗红色的“眼睛”剧烈闪烁，藤蔓人形发出类似野兽受伤的嘶鸣，整个身体向后蜷缩，伤口处没有再生，反而不断扩散著黑色碳化痕跡。
有效！
陈默心中一振，匕首横拉，斩断两根试图缠绕他手臂的藤蔓。被斩断的藤蔓落地后迅速枯萎，变成乾枯的黑色枝条。
但周围的藤蔓人形太多了。
第二个、第三个、第四个……它们从浓雾中爬出，动作僵硬却速度不慢，像一群被无形丝线操控的木偶。暗红色的眼睛在雾气中连成一片，嘶语声重叠成令人头皮发麻的合唱：“养分……新鲜……留下……”
秦虎已经斩断了三个藤蔓人形的触手，军刀上沾满了粘稠的汁液，刀刃边缘开始出现细微的腐蚀痕跡。他喘著粗气，额头渗出汗水：“数量太多！砍不完！”
阿飞用战术匕首勉强抵挡著一个藤蔓人形的攻击，匕首刺入藤蔓躯干的效果远不如破邪匕首，只能造成浅浅的伤口。他被迫后退，脚下泥泞的沼泽让他动作踉蹌。
苏晓蜷缩在队伍中央，双手死死捂住耳朵，眼泪从紧闭的眼角滑落：“它们在笑……它们在享受猎杀……母树在看著……它在看著我们挣扎……”
林晚打空了弹匣，快速换弹。她的脸色凝重，目光扫视著周围越来越多的藤蔓人形——至少二十个，而且浓雾深处还有更多影子在蠕动。
“陈默，破邪匕首能造成有效伤害，但数量差距太大。”她的声音依然冷静，但语速加快，“秦虎，还有多少燃烧弹？”
“两颗！”秦虎从战术背心侧袋掏出两个拳头大小的金属罐体，罐体表面有aeib的標记。
“准备投掷，製造突围缺口。”林晚快速判断，“苏晓，集中精神，感知哪个方向阻力最小，或者有没有异常点！”
苏晓颤抖著睁开眼，瞳孔中倒映著周围疯狂涌动的灵光。她咬破嘴唇，血腥味让她稍微清醒了一些。灵媒的感知像触角般延伸出去，穿过浓雾，穿过藤蔓人形混乱的意识，穿过森林贪婪的集体意志——
“那边……”她指向右前方，手指颤抖得厉害，“有一个点……很微弱……但和其他地方不一样……没有那种贪婪的灵光……像……像一块平静的水面……”
“距离？”林晚问。
本书首发 追书就去 101 看书网，101??????.??????超靠谱 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
“不……不远……三百米……可能更近……”苏晓的声音越来越虚弱，“但那个点……在移动……不……是我们在移动……不对……”
她的语无伦次显示出精神已经濒临崩溃。
“够了。”林晚打断她，“秦虎，燃烧弹，苏晓指的方向，投！”
秦虎没有犹豫，拉开保险，將第一颗燃烧弹全力掷出。
金属罐体在空中划出弧线，落在右前方约十五米处。
“轰——”
橘红色的火焰瞬间炸开，吞噬了三个藤蔓人形。高温让藤蔓迅速碳化、燃烧，发出噼啪的爆裂声。暗绿色的汁液被点燃，变成绿色的火苗，在雾气中诡异跳动。藤蔓人形发出尖锐的嘶鸣，疯狂扭动，但火焰迅速蔓延，將它们变成三个燃烧的火炬。
浓雾被火焰驱散了一小片，露出后面相对稀疏的林木。
“走！”林晚率先衝出。
陈默紧隨其后，破邪匕首挥砍，斩断一根从侧面袭来的藤蔓。秦虎投出第二颗燃烧弹，落在更前方，再次炸开一片火焰屏障。阿飞搀扶著几乎虚脱的苏晓，踉蹌跟上。
火焰確实有效。
藤蔓人形对高温表现出明显的畏惧，它们绕过燃烧区域，从两侧包抄，但速度明显放缓。那些暗红色的眼睛在火焰映照下闪烁不定，嘶语声中多了几分焦躁。
小队在燃烧弹製造的短暂空隙中狂奔。
脚下的沼泽越来越深，泥浆没过脚踝，每一步都像在胶水中挣扎。腐烂的植物根茎缠绕脚踝，暗处有东西在泥浆下蠕动。陈默开启灵视，看到泥浆中潜伏著细长的、类似水蛭的生物，它们散发著微弱的红色灵光，正朝他们的方向聚集。
“泥里有东西！”他大喊。
秦虎军刀下劈，斩断一条从泥浆中弹射而出的黑色生物。那东西被斩成两截后还在扭动，断口处流出黑色的粘液，散发出刺鼻的氨水味。
“別停！”林晚回头开枪，击退一个从侧面逼近的藤蔓人形。
三百米的距离，在平时不过几十秒的衝刺，此刻却像马拉松般漫长。燃烧弹的火焰逐渐减弱，藤蔓人形重新合围。它们的数量没有减少——浓雾深处，更多影子在蠕动，仿佛整片森林都在调动兵力。
陈默的呼吸越来越急促，左臂的伤口开始传来阵阵刺痛。灵视的持续使用让太阳穴突突跳动，视野边缘出现细小的黑色斑点。但他不敢关闭灵视——在灵视中，他能看到藤蔓人形的攻击轨跡，能看到泥浆下那些生物的移动，能看到苏晓所说的那个“平静的点”。
那个点，就在前方。
在灵视视野中，周围是疯狂涌动的绿色和红色灵光，像沸腾的油锅。但前方约五十米处，有一小片区域，灵光异常平静。不是没有灵光，而是灵光呈现出温和的淡蓝色，像一汪清泉，与周围狂暴的能量形成鲜明对比。
而且，那片区域的灵光，正在缓慢地、有节奏地波动。
像呼吸。
“就在前面！”陈默喊道，“那个点，我能看到！”
“加速！”林晚的声音已经带上了喘息。
最后五十米。
藤蔓人形从三个方向包抄过来，最近的已经不到五米。秦虎军刀狂舞，斩断数根触手，但一根藤蔓还是缠住了他的左腿。他闷哼一声，军刀下劈斩断藤蔓，但腿上已经留下了一圈紫黑色的勒痕，皮肤表面开始溃烂。
“秦虎！”阿飞想回头帮忙。
“別管我！走！”秦虎怒吼，一脚踹开另一个扑来的藤蔓人形。
陈默咬牙，將破邪匕首掷出。
匕首旋转著飞出，银光划破浓雾，精准刺入一个挡在正前方的藤蔓人形头部。银光炸开，那个藤蔓人形整个头颅碳化崩碎，身体瘫软下去。陈默衝过去拔出匕首，手掌被匕首柄传来的灼热感烫得生疼。
前方，树木开始稀疏。
浓雾在这里变得淡薄，月光重新洒落。一片不大的林间空地出现在视野中——大约二十米见方，地面是乾燥的泥土，而不是沼泽。空地上没有那种疯狂生长的藤蔓和怪异植物，只有普通的野草和几丛低矮的灌木。
而在空地中央，立著一间木屋。
木屋很旧，非常旧。原木搭建的墙壁已经发黑，表面长满了厚厚的苔蘚和地衣，藤蔓缠绕著屋檐和窗框，但那些藤蔓是枯死的，乾瘪地掛在木头上，像褪色的装饰。屋顶的木板塌陷了一角，露出里面黑暗的空间。一扇歪斜的木门半掩著，门板上爬满了蛛网。
木屋周围，那种“平静”的淡蓝色灵光最为浓郁。
“进去！”林晚率先衝进空地。
踏入空地的瞬间，周围的嘶语声骤然减弱。
不是消失，而是像隔著一层厚厚的玻璃，变得模糊、遥远。那些藤蔓人形追到空地边缘，却停了下来。它们在空地外围徘徊，暗红色的眼睛盯著木屋，嘶语声变得焦躁不安，但没有一个跨入空地范围。
仿佛这里有一道无形的界线。
陈默最后一个衝进空地，转身看向外围。至少三十个藤蔓人形聚集在空地边缘，像一群围猎的狼，却不敢踏入这片区域。它们蠕动著，嘶语著，暗红色的眼睛在雾气中闪烁，但始终没有前进。
“它们……不敢进来？”阿飞喘著粗气，难以置信。
秦虎单膝跪地，检查腿上的伤口。勒痕处的皮肤已经溃烂发黑，渗出黄色的脓液。他咬牙从背包里掏出急救包，用消毒水冲洗伤口，黑血混著脓液流下，空气中瀰漫著腐臭和药水混合的气味。
苏晓瘫坐在地上，双手抱膝，身体还在轻微颤抖，但呼吸逐渐平缓。她抬起头，看向木屋，眼神中闪过一丝困惑：“这里……很安静……没有那些贪婪的意识……只有……一个很古老、很疲惫的……存在……”
林晚已经检查完木屋外围。她走到窗边，用手擦去玻璃上的污垢——玻璃是破的，只剩下几片残片。她凑近朝里看，几秒后回头：“里面没有活物。至少没有会动的。”
陈默走到木屋门前。
门是厚重的松木板，表面布满裂纹，门把手是生锈的铁环。他伸手推门，门轴发出尖锐刺耳的“吱呀——”声，在寂静的空地上格外清晰。
灰尘扑面而来。
陈默捂住口鼻，等灰尘稍散，才看清屋內景象。
木屋內部比外面看起来更小，大约二十平米。左侧是一个石头砌成的壁炉，炉膛里堆著早已冷却的灰烬，炉台上放著一个生锈的铁壶。右侧靠墙摆著一张简陋的木床，床板已经塌陷，上面堆著腐烂的布料，可能是被褥。屋子中央有一张粗糙的木桌和两把椅子，桌面上积著厚厚的灰尘，能看到几个模糊的圆形痕跡，像是曾经放过杯子或碗。
而最引人注目的，是壁炉旁的那把摇椅。
那是一把很老式的藤编摇椅，藤条已经发黑乾裂，但结构还完整。摇椅上，坐著一具骷髏。
骷髏穿著破烂的、已经褪成灰褐色的制服——那是某种老式护林员的制服，肩章和纽扣还依稀可辨。骷髏的姿势很自然，像是坐在摇椅上休息，头骨微微低垂，空洞的眼眶对著壁炉的方向。白骨在从破屋顶漏下的月光中泛著冷光，手骨搭在摇椅扶手上，指骨微微弯曲，仿佛生前最后一刻还在轻轻摇晃。
时间在这里凝固了。
陈默踏入屋內，脚下木板发出“嘎吱”的呻吟。灰尘在月光中飞舞，像细小的银色颗粒。空气中瀰漫著木头腐朽的霉味、灰尘的土腥味，还有一种极淡的、类似檀香的气息——那气息很微弱，几乎被其他气味掩盖，但陈默的灵视能“看”到，淡蓝色的灵光正是从骷髏身上散发出来的。
林晚、秦虎、阿飞也陆续进来。苏晓站在门口，犹豫了一下，还是踏入了屋內。她看向骷髏，眼神复杂。
“死亡时间至少几十年。”林晚走到骷髏旁，蹲下身检查，“制服样式是上世纪六七十年代的护林员制服。骨骼完整，没有外伤痕跡，可能是自然死亡或……”
她停顿了一下。
“或困死在这里。”陈默接话。
阿飞用手电筒照向墙壁。手电光在灰尘中形成光柱，照亮了墙上的一些痕跡。那是用炭笔或钉子刻下的字跡，已经模糊不清，但能勉强辨认出几个词：
“……错了……”
“……回不去了……”
“……森林活了……”
“……泉水……”
最后两个字尤其模糊，但“泉水”两个字，让所有人都心头一紧。
秦虎处理完伤口，一瘸一拐地走到桌边。他用手抹去桌面部分灰尘，露出下面压著的一本笔记本。笔记本的封皮是硬纸板，已经脆化，他小心地翻开第一页。
纸页泛黄，字跡潦草。
“1973年4月12日。今天发现那眼泉。水是温的，带甜味。浇在枯树上，第二天就发了新芽。老天爷，这简直是神跡……”
秦虎继续翻页。
“4月20日。实验了十七种植物。生长速度加快三到五倍，果实更大，花期延长。但有些不对劲……西红柿的藤蔓开始缠人，玫瑰的刺会自己动……”
“5月5日。森林在变化。树木长得太快，藤蔓像蛇一样爬。野兔吃了泉边的草，眼睛变红了，攻击性变强。我该停止的，但我控制不住……我想知道这泉水的极限……”
“5月20日。回不去了。路被植物封死了。对讲机失灵。森林在看著我，每一片叶子都在看著我。它们饿了……”
笔记到这里中断，后面几十页都是空白。
秦虎翻到最后一页，那里只有一行字，字跡颤抖得几乎无法辨认：
“我不是故意的。我只是想让森林更好。”
屋內陷入沉默。
只有屋外隱约传来的、藤蔓人形焦躁的嘶语声，提醒著他们此刻的处境。
陈默走到骷髏面前。
在灵视中，淡蓝色的灵光从骷髏的每一根骨头中散发出来，温和、平静，却蕴含著一种深沉的疲惫和悲伤。那灵光与周围森林狂暴的绿色灵光截然不同，像是两个极端。
他蹲下身，与骷髏空洞的眼眶平视。
“你是这里的守林人，对吗？”他轻声说，“你发现了那眼泉水，滥用它，导致了这一切。”
骷髏没有反应。
白骨在月光下静默。
但陈默能感觉到，那淡蓝色的灵光，微微波动了一下。
就在这时，骷髏的头骨，极其缓慢地、发出细微的“咔”声，转动了。
骨头摩擦的声响在寂静的木屋里清晰可闻。头骨从面向壁炉的方向，转向了陈默。空洞的眼眶“望”著他，下頜骨微微张开，仿佛要说什么。
然后，一个声音，直接在所有人的脑海中响起。
那声音苍老、疲惫、乾涩，像风吹过枯树的缝隙，像砂纸摩擦石头：
“又来了……”
“覬覦『生命之泉』的贪婪之徒……”
声音停顿了一下，仿佛在仔细感知什么。
接著，那声音里多了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的波动：
“还是……”
“终於来了能结束这一切的人？”