一
第二天，石狗没有来下矿。
铜锣响的时候，陆崖正站在矿道入口，手里提著镐头。穹顶上的幽光石从深黑变成了墨绿，新的一天开始了。矿工们三三两两地走进斜井，脚步声在碎石路上沙沙地响。有人咳嗽，有人吐痰，有人低声骂了一句什么。陆崖站在队伍里，回头看了一眼——石狗不在。
石狗从不迟到。他每天都是第一个到矿道入口的，比猴三还早。他瘸著一条腿，走不快，所以要提前出门，才能赶上和別人一起下矿。今天他没有来。
陆崖等了一会儿。铜锣响了第二遍，这是最后一遍，再不下矿就要扣工钱了。他把镐头扛在肩上，跟著队伍走进了矿道。但他的心里不踏实，像有一块石头压在那里，硌得他每一步都走不稳。
他在矿道里干了半个时辰，镐头砸在岩壁上，一下，又一下。碎石崩出来，溅到他的脸上，他没有躲。但他的脑子里全是石狗——石狗为什么没来？是不是病了？是不是铁头昨天那一拳打出了內伤？是不是他妈出了什么事？
他把镐头放下，走到矿道口的过磅处。猴三正蹲在那里吃早饭，一碗杂麵汤，半个黑面馒头。他看见陆崖走过来，抬起头，眯著眼睛看了他一眼。
“干什么？”
“猴三爷，我请半天假。”
“请假？”猴三把嘴里的馒头咽下去，用袖子擦了擦嘴，“你当这是什么地方？想来就来，想走就走？”
“我有急事。”
“急事？”猴三站起来，拍了拍手上的馒头渣，“什么急事？你家里死人了？”
陆崖没有说话。他看著猴三的眼睛，猴三的眼睛很小，眼珠子是灰色的，像两颗脏了的石子。那双眼睛里没有同情，没有好奇，只有一种不耐烦的、像赶苍蝇一样的表情。
“半个时辰。”猴三说，“半个时辰不回来，扣一天工钱。”
陆崖点了点头，转身走了。
二
他走出矿道，朝镇子里走去。穹顶上的幽光石从墨绿变成了翠绿，矿区进入了“白天”。阳光——如果有阳光的话——是照不到这里的。矿区只有绿光，惨澹的、像发了霉的绿光。他走在碎石路上，步子很快，草鞋踩在石头上发出沙沙的声音。
他走到石狗家门口。
石狗家的石屋在镇子的东边，靠近主街，但离主街还有一段距离。屋子很小，比陆崖的屋子还小，屋顶上压著几块碎矿石，墙壁上有一条从上到下的裂缝，用泥巴糊了又糊，泥巴乾裂了，露出下面黑乎乎的缝隙。门是木头的，很旧，门板上有一道长长的裂纹，用铁丝缠了两道，勉强没有散架。
门虚掩著。
陆崖推门进去。
屋里很暗，只有灶膛里一点余火，暗红色的，像一只快要闭上的眼睛。空气里有一股浓重的药味，苦的，涩的，像烧焦的树根。药味混著霉味和灰尘味，呛得人喉咙发紧。
石狗蹲在床边。
他穿著那件灰蓝色的褂子，褂子上全是补丁，有的补丁叠著补丁，像一件用碎布拼出来的衣服。他的头髮乱糟糟的，像一堆乾草，脸上全是灰，眼眶下面有两团青黑，是熬夜熬出来的。他的眼睛红红的，不是哭过，是充血——眼白上布满了细细的红血丝，像一张红色的蜘蛛网。
他蹲在那里，一只手握著兰婶的手，另一只手放在床边，手指微微蜷曲。他的背弓著，像一个被压弯了的木桩。他的嘴唇在动，像是在说什么，但没有声音。
兰婶躺在床上。
兰婶是石狗的妈，矿区的人都叫她兰婶。她今年应该不到五十岁，但看起来像七十多。她的头髮全白了，稀稀疏疏的，像冬天枯黄的草。她的脸瘦得只剩下皮包骨头，颧骨高高地凸出来，眼窝深深地陷下去。她的嘴唇是灰白色的，没有一丝血色，嘴角有一道干了的血跡，暗红色的，像一条乾涸的河。
她的眼睛闭著，呼吸很浅，很慢。每一次吸气，她的胸口就微微隆起一点点，像一个小小的波浪拍打到岸边。每一次呼气，她的喉咙里就发出一声细微的、像猫叫一样的声响。那是痰在喉咙里堵著，她咳不出来。
陆崖站在门口，看著这一幕，心里像被什么东西揪住了。他想起自己的妈——他妈死在矿道里的那个晚上，也是这样，呼吸很浅，很慢，喉咙里发出那种细微的、让人心碎的声响。他跪在妈的身边，握著妈的手，妈的手是凉的，越来越凉，越来越凉，直到最后，呼吸没了，喉咙里的声音也没了，整个世界安静得像一座坟墓。
他把那些画面从脑子里赶出去，走过去，在石狗旁边蹲下来。
“石狗。”他轻声说。
石狗抬起头，看著他。石狗的眼睛里没有光，像两口乾涸的井。他的嘴唇动了几下，发出一个沙哑的、几乎听不见的声音。
“阿崖。”
“怎么了？”
“我妈昨晚又咳血了。”
石狗的声音很哑，像两块砂纸在互相摩擦。他的喉咙里好像也堵著什么东西，说话的时候要用力才能把字吐出来。他低下头，看著兰婶的手。兰婶的手乾枯得像冬天的树枝，皮肤上布满了老年斑和皱纹，指甲是灰黑色的，又厚又硬。
“咳了很多。”石狗说，“枕头上全是。我换了两次布，都湿透了。”
陆崖沉默了一会儿。他看著兰婶的胸口，那里在微微起伏，很慢，很慢。他闭上眼睛，用感知“看见”了兰婶的源纹。灰色的，很淡，像一张被水浸泡过的旧纸。肺部的源纹几乎看不见了，那里有一团黑色的、像瘀血一样的东西，堵住了所有的通道。那不是源纹的病，是身体的病——肺癆。矿区最常见的病，也是最狠的病。它不会一下子把人杀死，而是一点一点地，像水磨石头一样，把人磨成灰。
“大夫怎么说？”陆崖问。
石狗从怀里掏出一张纸，递给陆崖。纸是黄的，很旧，边角捲起来了，上面用炭笔写了几行字，字跡歪歪扭扭的，像蚯蚓爬过的痕跡。陆崖看了一眼，看不太懂，但看懂了最后一行字——一个数字。
“一百二十枚。”
石狗的声音更哑了，哑到几乎听不见。他把纸折好，塞回怀里，拍了拍胸口。那张纸贴著他的心臟，像一块烙铁。
“大夫说，再不买新药，就来不及了。”
三
一百二十枚灰幣。
陆崖的手抖了一下。他把手插进怀里，摸了摸那包灰幣。三十五枚。他攒了三个月，每天从牙缝里省，从嘴里抠，才攒了三十五枚。石狗攒的比他更少——石狗每天把馒头省下来给他妈吃，自己饿著肚子下矿，工钱本来就少，还要还陈骨的利钱，一个月能攒下五枚就不错了。
一百二十枚。那是石狗两年的工钱，是陆崖四个月的工钱——如果不吃不喝的话。但人不能不吃不喝。矿工不吃不喝，三天就死了。
“我去想办法。”陆崖站起来，转身要走。
“阿崖。”石狗叫住他。
陆崖停下来，没有回头。
“你有什么办法？”
陆崖站在那里，背对著石狗，沉默了很长时间。门外的绿光照进来，把他的影子投在墙上，又长又黑，像一个佝僂的老人。他的肩膀微微耸著，像是在扛著什么看不见的重物。
“我有办法。”他说。
“什么办法？”
陆崖没有回答。他推开门，走了出去。
四
他有什么办法？
他走在碎石路上，脑子里一片空白。一百二十枚灰幣，不是十二枚，不是二十枚，是一百二十枚。他在矿道里挖一年的石头，不吃不喝，也攒不够一百二十枚。他抠碎屑，抠一年也换不了十枚。他卖命，命也不值这个价。
他走到镇子后面的空地，坐在那块大石头上，把脸埋在手掌里。他的手在发抖，不是冷，不是累，是那种“我什么都做不了”的无力感。他的手指插进头髮里，头皮是凉的，指甲是凉的，连掌心里的银光都是凉的。
他抬起头，看著穹顶。穹顶上的幽光石在发光，翠绿色的，照在他的脸上，把那些汗水照得像一颗颗绿色的泪珠。他盯著那些光，看了很久。
然后他想到了老钟。
老钟有碎片。三块碎片。每一块碎片都值很多钱——不是一百二十枚，是一千二百枚，甚至更多。但那是老钟的命。老钟把碎片给他，不是让他去卖的，是让他练功的，是让他往上走的。如果他把碎片卖了，他就什么都没有了。没有功法，没有源纹，没有往上走的路。他会变成一个普通的矿工，和石狗一样，和赵老四一样，和瘸腿李一样——在矿道里挖一辈子石头，然后死掉，被埋在矿渣下面，没有人记得。
但他不能看著兰婶死。
他看著石狗蹲在床边握著兰婶的手的样子，看著石狗红著眼眶说“再不买药就来不及了”的样子，看著石狗每天把馒头塞进怀里、自己饿著肚子下矿的样子。石狗是他在这鬼地方唯一的朋友。不是那种一起吃一起喝的酒肉朋友，而是一种更深的、像根扎进土里一样的、掰不开的朋友。石狗为他挡过铁头的拳头，为他挨过猴三的竹鞭，为他做过很多他永远还不起的事情。
他不能看著石狗失去他妈的。因为他知道失去妈是什么感觉。那种感觉不是疼，是空。是整个世界突然少了一半，剩下的那一半也变得不真实了。你走在路上，觉得路不是路；你吃著馒头，觉得馒头不是馒头；你活著，觉得活著不像活著。他不想让石狗也变成那样。
他从石头上站起来，朝穹顶边缘的方向走去。
五
他走了大约半个时辰，到了穹顶边缘。
穹顶边缘是矿区和穹顶的交界处，岩层最薄的地方。这里的穹顶比镇子那边低了很多，伸手几乎能碰到。穹顶上的幽光石在这里更密，光也更亮，翠绿色的，照得地面像铺了一层绿苔。风很大，从穹顶裂缝里灌进来，发出呜呜的声响，像有人在很远的地方哭。
废弃的矿工棚子散落在穹顶边缘的空地上，有的塌了，有的还立著。棚子是用碎石和木头搭的，屋顶上盖著铁皮或破布，墙壁上全是裂缝。风从那些裂缝里灌进去，呜呜地响，像无数张嘴在同时吹气。
老钟的棚子在最里面，靠著一块巨大的岩石。棚子很小，只有一人多高，门是一块破木板，斜靠在门框上。屋顶上盖著一块生锈的铁皮，铁皮上压著几块石头，石头被风吹得移位了，铁皮的一角翘起来，在风中啪啪地响。
陆崖走到棚子前，没有敲门。他蹲下来，把眼睛凑到门缝里。棚子里很暗，但他能看见——老钟坐在一张用木板搭成的矮床上，背靠著墙壁，闭著眼睛。他的手里握著那块最大的碎片，碎片在发著微弱的银光，照在他的脸上，把那些皱纹照得像一道道乾裂的河床。
“钟叔。”陆崖轻声叫了一下。
老钟睁开眼睛。他看见门缝里陆崖的脸，没有说话，只是招了招手。陆崖推开门，走了进去。
棚子里很小，两个人站在一起就显得拥挤。地上铺著乾草，乾草上放著一床薄被，被子叠得整整齐齐。墙角放著一口小铁锅，锅里有半锅水，水上漂著几片乾菜叶。灶是用几块石头垒的，里面没有火，灰是凉的。
老钟拍了拍床边，让陆崖坐下。陆崖坐下来，床板吱呀一声，像要散架。
“怎么了？”老钟问。他的声音沙哑，但很平静。
陆崖低著头，看著自己的手。手心里还有昨晚练功留下的银光余韵，淡淡的，像一层薄雾。他把手翻过来，看著手背。手背上什么也没有。
“钟叔，兰婶快不行了。”陆崖说。
老钟沉默了一会儿。他当然知道兰婶是谁。石狗的妈。矿区里的人都知道她，一个瘦得只剩骨头的女人，在矿道里干了十几年，把身体干垮了，躺在床上起不来了。
“大夫说要新药。一百二十枚。”
老钟没有说话。他看著陆崖，浑浊的眼睛里有一丝光，那种光是陆崖很少见到的——不是悲伤，不是同情，而是一种更深的、像看透了什么一样的光。
“我没有那么多钱。”陆崖说，“我攒了三十五枚。石狗攒得更少。我们连一半都凑不够。”
“你想说什么？”老钟问。
陆崖张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他看著老钟，看著老钟怀里那团微弱的银光——碎片。三块碎片。每一块都值很多钱。如果把最小那块卖了，就能凑够一百二十枚。兰婶就能买药，就能活。
但他说不出口。
老钟把碎片从怀里掏出来，放在手心里。碎片在发著银光，很淡，像一颗快要灭了的星星。他看著碎片，看了很久。然后他把碎片放回怀里，拍了拍胸口。
“你是想卖碎片？”老钟问。
陆崖低著头，没有说话。他的手指在膝盖上蜷著，指节发白。
“阿崖，你看著我。”
陆崖抬起头，看著老钟。老钟的眼睛浑浊，但里面有一种东西——不是愤怒，不是失望，而是一种很深的、像井水一样的平静。
“碎片不能卖。”老钟说，“不是因为我捨不得，是因为你卖了碎片，你就练不了功了。你练不了功，你就永远出不了矿区。你出不了矿区，你就救不了任何人。石狗救不了，兰婶救不了，你自己也救不了。”
“可是兰婶——”
“兰婶的病，一百二十枚灰幣能买几个月的药。几个月之后呢？她还会再咳血，还要再买药。你卖了一块碎片，还能卖第二块吗？你把三块都卖了，够她吃一年的药。一年之后呢？你什么都没有了。源纹没有了，功法没有了，往上走的路没有了。你还是一个矿工，和她一样，在矿道里挖石头，把肺挖烂，然后躺在那张床上，等死。”
老钟的声音不大，但每一个字都像钉子，钉进陆崖的脑子里。他的眼眶红了，但没有掉眼泪。他看著老钟，老钟看著他。
“那我怎么办？”陆崖问，“我就看著兰婶死？”
老钟沉默了很久。他从矮床上站起来，拄著铁钎，走到棚子门口，看著外面的穹顶。穹顶上的幽光石在发光，翠绿色的，照在他的脸上，把那些皱纹照得像一道道乾裂的河床。
“你去找陈骨。”老钟说。
陆崖愣住了。“找陈骨？”
“陈骨有钱。他铺子里的灰幣堆成山。你去跟他借。”
“他凭什么借给我？”
“凭你的源纹。”老钟转过身，看著陆崖，“你跟他说，你有源纹天赋，你想给他干活。他能用你的地方很多——找矿脉，测晶核，探测石。你的感知比他的探测石还灵。他需要你。”
陆崖的心跳快了起来。“你是说，让我去陈骨身边？”
“不是去他身边，是去他面前。让他看见你的价值。他给你钱，你给他干活。你的源纹在他面前藏不住，那就不要藏。让他知道你有用，有用的人不会被杀。”
“可是——”
“没有可是。”老钟打断了他，“这是唯一的办法。你去借一百二十枚，给兰婶买药。然后你给陈骨干活，还他的钱。你还钱的时候，继续练功。你的源纹会越来越强，强到有一天你不需要再给他干活了，你就可以走。”
陆崖站在那里，脑子里乱得像一团麻。去求陈骨。去跟那个黑色的、扭曲的、像烧焦的树根一样的人借钱。去把自己送到他的面前，让他看，让他用，让他捏在手心里。
但他没有別的办法。
“我去。”陆崖说。
老钟点了点头，走回来，拍了拍他的肩膀。
“阿崖，记住。不管发生什么，不要停下来。不要停下来练功。你的源纹是你唯一的武器。丟了它，你就什么都没有了。”
陆崖点了点头，转身走了出去。穹顶上的绿光照在他的脸上，他的眼睛是红的，但没有眼泪。他走在碎石路上，步子很重，很沉，像拖著铁链。
他要去陈骨的铺子。
六
他走了大约一刻钟，到了陈骨的铺子门口。
铁门关著，门缝里透出一丝暗红色的光——是探测石的光。他站在门口，深吸了一口气，然后敲了敲门。
没有人应。
他又敲了三下。
门从里面打开了。铁头站在门口，光头上反著暗红色的光，像一块被烧红的石头。他的两只手垂在身体两侧，拳头像两个铁锤。他看著陆崖，没有说话，只是侧身让开了一条缝。
陆崖走了进去。
铺子里很暗，只有柜檯上的几块幽光石发著光，惨绿色的。柜檯后面的架子上摆著各种东西——矿石样本、探测石、鞭子、小册子、几把生锈的刀。探测石在架子上发著暗红色的光，像一只半闭的眼睛。
陈骨坐在柜檯后面。
他今天穿了一件黑色的长袍，领口竖起来，遮住了半截脖子。他的脸色还是那种灰白色，像一张没有上釉的陶器。他的手放在柜檯上，十指交叉，拇指互相绕著圈。他的眼睛——那团黑雾后面的眼睛——盯著陆崖，像两条蛇盯著猎物。
“阿崖。”陈骨的声音很轻，像风吹过枯叶，“你来做什么？”
陆崖站在柜檯前面，手心在出汗。他把手插进怀里，摸到了那包灰幣。三十五枚。不够。远远不够。
“陈爷，我想借一百二十枚灰幣。”陆崖说。
陈骨的眼睛眯了一下。他停下转动的拇指，把手从柜檯上拿起来，交叉抱在胸前。他的身体往后靠了靠，椅背发出一声吱呀的声响。
“借钱？”陈骨的声音里带著一丝笑意，那笑意像刀片，薄薄的，冷冷的，“你拿什么还？”
“我给您干活。”
“你一直在给我干活。挖石头，背矿石，每天都干。你的工钱还不够你还利息的。”
“我干別的。”陆崖说，“我能找矿脉。我能测晶核。我的源纹比您的探测石还灵。”
陈骨盯著他，看了很久。那团黑雾在陈骨的眼睛里缓缓旋转，像一个黑色的漩涡。陆崖站在那里，没有躲，没有低头，没有发抖。他看著陈骨的眼睛，看著那团黑雾，看著漩涡深处那一点看不见底的黑暗。
陈骨从椅子上站起来，绕过柜檯，走到陆崖面前。他伸出手，搭在陆崖的肩膀上。那只手很凉，凉得像从水里捞出来的。他的手指在陆崖的肩膀上轻轻敲了两下，像是在试探什么。
“你通了第二条脉？”陈骨问。
“通了。”
“什么时候？”
“几天前。”
陈骨把手收回去，转过身，走回柜檯后面，坐下来。他打开抽屉，从里面拿出一个小布袋，扔在柜檯上。布袋落在柜檯上，发出沉闷的声响，袋口没有繫紧，几枚灰幣从袋口滑出来，在柜檯上滚了几下，停住了。
“一百二十枚。”陈骨说，“拿去吧。”
陆崖看著柜檯上的布袋，又看了看陈骨。
“利息呢？”
陈骨笑了。那笑容很短，短到几乎不存在，但陆崖看见了。那笑容不是友好的，不是善意的，而是一种猎人看到猎物走进陷阱时的、满足的笑。
“利息，从你的工钱里扣。每天扣五枚。扣完为止。”
每天五枚。一百二十枚，要扣二十四天。二十四天，他白干。他的工钱一分都拿不到，全给陈骨还利息。但他没有討价还价。他拿起布袋，塞进怀里。
“谢谢陈爷。”
“去吧。”陈骨摆了摆手。
陆崖转身走了出去。铁门在他身后关上了，发出一声沉重的闷响。他站在铺子门口的台阶上，手还在抖。他把手插进怀里，摸著那个布袋，布袋是粗布的，里面装著沉甸甸的灰幣。
一百二十枚。
他深吸了一口气，朝石狗家的方向走去。
七
他走到石狗家门口，推门进去。
石狗还蹲在床边，握著兰婶的手。他的姿势没有变，和他离开时一模一样，像一尊被定住了的石像。灶膛里的余火已经灭了，屋里很暗，只有穹顶上的绿光从门缝里漏进来，照在地上，像一摊发了霉的水。
陆崖蹲下来，把布袋放在石狗的手边。
“一百二十枚。去买药。”
石狗低下头，看著那个布袋。他的眼睛瞪大了，瞳孔里映著布袋的轮廓。他的手从兰婶的手上移开，颤抖著拿起布袋，解开袋口，往里看了一眼。
灰幣。满满的灰幣。
他的手抖得更厉害了。他抬起头，看著陆崖，眼眶红了，嘴唇哆嗦著，想说什么，但嗓子堵住了，发不出声音。眼泪从他的眼眶里涌出来，顺著脸颊往下淌，滴在布袋上，滴在灰幣上。
“阿崖……”他的声音像从很深的地方传上来的，闷闷的，碎碎的，“你……你从哪……”
“別问了。”陆崖站起来，“去买药。”
他转身走了出去。
走到门口的时候，他听见身后传来石狗的哭声。不是號啕大哭，而是一种压抑的、像被什么东西堵住了的、闷闷的哭声。那哭声很小，很轻，但在安静的巷子里听得很清楚，像一只受伤的动物在低声哀鸣。
陆崖没有回头。
他走在碎石路上，步子很重，很沉。穹顶上的绿光照在他的脸上，他的眼睛是乾的，没有眼泪。他的心里有一团火在烧，不是源力的银火，而是一种更原始的、更滚烫的、像岩浆一样的火。
他把手插进怀里，摸著那包剩下的灰幣——二十五枚。他的积蓄从三十五枚变成了二十五枚。他欠陈骨一百二十枚，每天要还五枚利息。他的工钱每天只有八枚，扣掉五枚，剩下三枚。三枚，够买一个半黑面馒头，够喝两碗杂麵汤。他饿不死。但兰婶能活。
他加快了脚步。
穹顶上的幽光石从翠绿变成了暗绿。天要黑了。
他要去空地。练功。
第二天，石狗没有来下矿。
铜锣响的时候，陆崖正站在矿道入口，手里提著镐头。穹顶上的幽光石从深黑变成了墨绿，新的一天开始了。矿工们三三两两地走进斜井，脚步声在碎石路上沙沙地响。有人咳嗽，有人吐痰，有人低声骂了一句什么。陆崖站在队伍里，回头看了一眼——石狗不在。
石狗从不迟到。他每天都是第一个到矿道入口的，比猴三还早。他瘸著一条腿，走不快，所以要提前出门，才能赶上和別人一起下矿。今天他没有来。
陆崖等了一会儿。铜锣响了第二遍，这是最后一遍，再不下矿就要扣工钱了。他把镐头扛在肩上，跟著队伍走进了矿道。但他的心里不踏实，像有一块石头压在那里，硌得他每一步都走不稳。
他在矿道里干了半个时辰，镐头砸在岩壁上，一下，又一下。碎石崩出来，溅到他的脸上，他没有躲。但他的脑子里全是石狗——石狗为什么没来？是不是病了？是不是铁头昨天那一拳打出了內伤？是不是他妈出了什么事？
他把镐头放下，走到矿道口的过磅处。猴三正蹲在那里吃早饭，一碗杂麵汤，半个黑面馒头。他看见陆崖走过来，抬起头，眯著眼睛看了他一眼。
“干什么？”
“猴三爷，我请半天假。”
“请假？”猴三把嘴里的馒头咽下去，用袖子擦了擦嘴，“你当这是什么地方？想来就来，想走就走？”
“我有急事。”
“急事？”猴三站起来，拍了拍手上的馒头渣，“什么急事？你家里死人了？”
陆崖没有说话。他看著猴三的眼睛，猴三的眼睛很小，眼珠子是灰色的，像两颗脏了的石子。那双眼睛里没有同情，没有好奇，只有一种不耐烦的、像赶苍蝇一样的表情。
“半个时辰。”猴三说，“半个时辰不回来，扣一天工钱。”
陆崖点了点头，转身走了。
二
他走出矿道，朝镇子里走去。穹顶上的幽光石从墨绿变成了翠绿，矿区进入了“白天”。阳光——如果有阳光的话——是照不到这里的。矿区只有绿光，惨澹的、像发了霉的绿光。他走在碎石路上，步子很快，草鞋踩在石头上发出沙沙的声音。
他走到石狗家门口。
石狗家的石屋在镇子的东边，靠近主街，但离主街还有一段距离。屋子很小，比陆崖的屋子还小，屋顶上压著几块碎矿石，墙壁上有一条从上到下的裂缝，用泥巴糊了又糊，泥巴乾裂了，露出下面黑乎乎的缝隙。门是木头的，很旧，门板上有一道长长的裂纹，用铁丝缠了两道，勉强没有散架。
门虚掩著。
陆崖推门进去。
屋里很暗，只有灶膛里一点余火，暗红色的，像一只快要闭上的眼睛。空气里有一股浓重的药味，苦的，涩的，像烧焦的树根。药味混著霉味和灰尘味，呛得人喉咙发紧。
石狗蹲在床边。
他穿著那件灰蓝色的褂子，褂子上全是补丁，有的补丁叠著补丁，像一件用碎布拼出来的衣服。他的头髮乱糟糟的，像一堆乾草，脸上全是灰，眼眶下面有两团青黑，是熬夜熬出来的。他的眼睛红红的，不是哭过，是充血——眼白上布满了细细的红血丝，像一张红色的蜘蛛网。
他蹲在那里，一只手握著兰婶的手，另一只手放在床边，手指微微蜷曲。他的背弓著，像一个被压弯了的木桩。他的嘴唇在动，像是在说什么，但没有声音。
兰婶躺在床上。
兰婶是石狗的妈，矿区的人都叫她兰婶。她今年应该不到五十岁，但看起来像七十多。她的头髮全白了，稀稀疏疏的，像冬天枯黄的草。她的脸瘦得只剩下皮包骨头，颧骨高高地凸出来，眼窝深深地陷下去。她的嘴唇是灰白色的，没有一丝血色，嘴角有一道干了的血跡，暗红色的，像一条乾涸的河。
她的眼睛闭著，呼吸很浅，很慢。每一次吸气，她的胸口就微微隆起一点点，像一个小小的波浪拍打到岸边。每一次呼气，她的喉咙里就发出一声细微的、像猫叫一样的声响。那是痰在喉咙里堵著，她咳不出来。
陆崖站在门口，看著这一幕，心里像被什么东西揪住了。他想起自己的妈——他妈死在矿道里的那个晚上，也是这样，呼吸很浅，很慢，喉咙里发出那种细微的、让人心碎的声响。他跪在妈的身边，握著妈的手，妈的手是凉的，越来越凉，越来越凉，直到最后，呼吸没了，喉咙里的声音也没了，整个世界安静得像一座坟墓。
他把那些画面从脑子里赶出去，走过去，在石狗旁边蹲下来。
“石狗。”他轻声说。
石狗抬起头，看著他。石狗的眼睛里没有光，像两口乾涸的井。他的嘴唇动了几下，发出一个沙哑的、几乎听不见的声音。
“阿崖。”
“怎么了？”
“我妈昨晚又咳血了。”
石狗的声音很哑，像两块砂纸在互相摩擦。他的喉咙里好像也堵著什么东西，说话的时候要用力才能把字吐出来。他低下头，看著兰婶的手。兰婶的手乾枯得像冬天的树枝，皮肤上布满了老年斑和皱纹，指甲是灰黑色的，又厚又硬。
“咳了很多。”石狗说，“枕头上全是。我换了两次布，都湿透了。”
陆崖沉默了一会儿。他看著兰婶的胸口，那里在微微起伏，很慢，很慢。他闭上眼睛，用感知“看见”了兰婶的源纹。灰色的，很淡，像一张被水浸泡过的旧纸。肺部的源纹几乎看不见了，那里有一团黑色的、像瘀血一样的东西，堵住了所有的通道。那不是源纹的病，是身体的病——肺癆。矿区最常见的病，也是最狠的病。它不会一下子把人杀死，而是一点一点地，像水磨石头一样，把人磨成灰。
“大夫怎么说？”陆崖问。
石狗从怀里掏出一张纸，递给陆崖。纸是黄的，很旧，边角捲起来了，上面用炭笔写了几行字，字跡歪歪扭扭的，像蚯蚓爬过的痕跡。陆崖看了一眼，看不太懂，但看懂了最后一行字——一个数字。
“一百二十枚。”
石狗的声音更哑了，哑到几乎听不见。他把纸折好，塞回怀里，拍了拍胸口。那张纸贴著他的心臟，像一块烙铁。
“大夫说，再不买新药，就来不及了。”
三
一百二十枚灰幣。
陆崖的手抖了一下。他把手插进怀里，摸了摸那包灰幣。三十五枚。他攒了三个月，每天从牙缝里省，从嘴里抠，才攒了三十五枚。石狗攒的比他更少——石狗每天把馒头省下来给他妈吃，自己饿著肚子下矿，工钱本来就少，还要还陈骨的利钱，一个月能攒下五枚就不错了。
一百二十枚。那是石狗两年的工钱，是陆崖四个月的工钱——如果不吃不喝的话。但人不能不吃不喝。矿工不吃不喝，三天就死了。
“我去想办法。”陆崖站起来，转身要走。
“阿崖。”石狗叫住他。
陆崖停下来，没有回头。
“你有什么办法？”
陆崖站在那里，背对著石狗，沉默了很长时间。门外的绿光照进来，把他的影子投在墙上，又长又黑，像一个佝僂的老人。他的肩膀微微耸著，像是在扛著什么看不见的重物。
“我有办法。”他说。
“什么办法？”
陆崖没有回答。他推开门，走了出去。
四
他有什么办法？
他走在碎石路上，脑子里一片空白。一百二十枚灰幣，不是十二枚，不是二十枚，是一百二十枚。他在矿道里挖一年的石头，不吃不喝，也攒不够一百二十枚。他抠碎屑，抠一年也换不了十枚。他卖命，命也不值这个价。
他走到镇子后面的空地，坐在那块大石头上，把脸埋在手掌里。他的手在发抖，不是冷，不是累，是那种“我什么都做不了”的无力感。他的手指插进头髮里，头皮是凉的，指甲是凉的，连掌心里的银光都是凉的。
他抬起头，看著穹顶。穹顶上的幽光石在发光，翠绿色的，照在他的脸上，把那些汗水照得像一颗颗绿色的泪珠。他盯著那些光，看了很久。
然后他想到了老钟。
老钟有碎片。三块碎片。每一块碎片都值很多钱——不是一百二十枚，是一千二百枚，甚至更多。但那是老钟的命。老钟把碎片给他，不是让他去卖的，是让他练功的，是让他往上走的。如果他把碎片卖了，他就什么都没有了。没有功法，没有源纹，没有往上走的路。他会变成一个普通的矿工，和石狗一样，和赵老四一样，和瘸腿李一样——在矿道里挖一辈子石头，然后死掉，被埋在矿渣下面，没有人记得。
但他不能看著兰婶死。
他看著石狗蹲在床边握著兰婶的手的样子，看著石狗红著眼眶说“再不买药就来不及了”的样子，看著石狗每天把馒头塞进怀里、自己饿著肚子下矿的样子。石狗是他在这鬼地方唯一的朋友。不是那种一起吃一起喝的酒肉朋友，而是一种更深的、像根扎进土里一样的、掰不开的朋友。石狗为他挡过铁头的拳头，为他挨过猴三的竹鞭，为他做过很多他永远还不起的事情。
他不能看著石狗失去他妈的。因为他知道失去妈是什么感觉。那种感觉不是疼，是空。是整个世界突然少了一半，剩下的那一半也变得不真实了。你走在路上，觉得路不是路；你吃著馒头，觉得馒头不是馒头；你活著，觉得活著不像活著。他不想让石狗也变成那样。
他从石头上站起来，朝穹顶边缘的方向走去。
五
他走了大约半个时辰，到了穹顶边缘。
穹顶边缘是矿区和穹顶的交界处，岩层最薄的地方。这里的穹顶比镇子那边低了很多，伸手几乎能碰到。穹顶上的幽光石在这里更密，光也更亮，翠绿色的，照得地面像铺了一层绿苔。风很大，从穹顶裂缝里灌进来，发出呜呜的声响，像有人在很远的地方哭。
废弃的矿工棚子散落在穹顶边缘的空地上，有的塌了，有的还立著。棚子是用碎石和木头搭的，屋顶上盖著铁皮或破布，墙壁上全是裂缝。风从那些裂缝里灌进去，呜呜地响，像无数张嘴在同时吹气。
老钟的棚子在最里面，靠著一块巨大的岩石。棚子很小，只有一人多高，门是一块破木板，斜靠在门框上。屋顶上盖著一块生锈的铁皮，铁皮上压著几块石头，石头被风吹得移位了，铁皮的一角翘起来，在风中啪啪地响。
陆崖走到棚子前，没有敲门。他蹲下来，把眼睛凑到门缝里。棚子里很暗，但他能看见——老钟坐在一张用木板搭成的矮床上，背靠著墙壁，闭著眼睛。他的手里握著那块最大的碎片，碎片在发著微弱的银光，照在他的脸上，把那些皱纹照得像一道道乾裂的河床。
“钟叔。”陆崖轻声叫了一下。
老钟睁开眼睛。他看见门缝里陆崖的脸，没有说话，只是招了招手。陆崖推开门，走了进去。
棚子里很小，两个人站在一起就显得拥挤。地上铺著乾草，乾草上放著一床薄被，被子叠得整整齐齐。墙角放著一口小铁锅，锅里有半锅水，水上漂著几片乾菜叶。灶是用几块石头垒的，里面没有火，灰是凉的。
老钟拍了拍床边，让陆崖坐下。陆崖坐下来，床板吱呀一声，像要散架。
“怎么了？”老钟问。他的声音沙哑，但很平静。
陆崖低著头，看著自己的手。手心里还有昨晚练功留下的银光余韵，淡淡的，像一层薄雾。他把手翻过来，看著手背。手背上什么也没有。
“钟叔，兰婶快不行了。”陆崖说。
老钟沉默了一会儿。他当然知道兰婶是谁。石狗的妈。矿区里的人都知道她，一个瘦得只剩骨头的女人，在矿道里干了十几年，把身体干垮了，躺在床上起不来了。
“大夫说要新药。一百二十枚。”
老钟没有说话。他看著陆崖，浑浊的眼睛里有一丝光，那种光是陆崖很少见到的——不是悲伤，不是同情，而是一种更深的、像看透了什么一样的光。
“我没有那么多钱。”陆崖说，“我攒了三十五枚。石狗攒得更少。我们连一半都凑不够。”
“你想说什么？”老钟问。
陆崖张了张嘴，话到嘴边又咽了回去。他看著老钟，看著老钟怀里那团微弱的银光——碎片。三块碎片。每一块都值很多钱。如果把最小那块卖了，就能凑够一百二十枚。兰婶就能买药，就能活。
但他说不出口。
老钟把碎片从怀里掏出来，放在手心里。碎片在发著银光，很淡，像一颗快要灭了的星星。他看著碎片，看了很久。然后他把碎片放回怀里，拍了拍胸口。
“你是想卖碎片？”老钟问。
陆崖低著头，没有说话。他的手指在膝盖上蜷著，指节发白。
“阿崖，你看著我。”
陆崖抬起头，看著老钟。老钟的眼睛浑浊，但里面有一种东西——不是愤怒，不是失望，而是一种很深的、像井水一样的平静。
“碎片不能卖。”老钟说，“不是因为我捨不得，是因为你卖了碎片，你就练不了功了。你练不了功，你就永远出不了矿区。你出不了矿区，你就救不了任何人。石狗救不了，兰婶救不了，你自己也救不了。”
“可是兰婶——”
“兰婶的病，一百二十枚灰幣能买几个月的药。几个月之后呢？她还会再咳血，还要再买药。你卖了一块碎片，还能卖第二块吗？你把三块都卖了，够她吃一年的药。一年之后呢？你什么都没有了。源纹没有了，功法没有了，往上走的路没有了。你还是一个矿工，和她一样，在矿道里挖石头，把肺挖烂，然后躺在那张床上，等死。”
老钟的声音不大，但每一个字都像钉子，钉进陆崖的脑子里。他的眼眶红了，但没有掉眼泪。他看著老钟，老钟看著他。
“那我怎么办？”陆崖问，“我就看著兰婶死？”
老钟沉默了很久。他从矮床上站起来，拄著铁钎，走到棚子门口，看著外面的穹顶。穹顶上的幽光石在发光，翠绿色的，照在他的脸上，把那些皱纹照得像一道道乾裂的河床。
“你去找陈骨。”老钟说。
陆崖愣住了。“找陈骨？”
“陈骨有钱。他铺子里的灰幣堆成山。你去跟他借。”
“他凭什么借给我？”
“凭你的源纹。”老钟转过身，看著陆崖，“你跟他说，你有源纹天赋，你想给他干活。他能用你的地方很多——找矿脉，测晶核，探测石。你的感知比他的探测石还灵。他需要你。”
陆崖的心跳快了起来。“你是说，让我去陈骨身边？”
“不是去他身边，是去他面前。让他看见你的价值。他给你钱，你给他干活。你的源纹在他面前藏不住，那就不要藏。让他知道你有用，有用的人不会被杀。”
“可是——”
“没有可是。”老钟打断了他，“这是唯一的办法。你去借一百二十枚，给兰婶买药。然后你给陈骨干活，还他的钱。你还钱的时候，继续练功。你的源纹会越来越强，强到有一天你不需要再给他干活了，你就可以走。”
陆崖站在那里，脑子里乱得像一团麻。去求陈骨。去跟那个黑色的、扭曲的、像烧焦的树根一样的人借钱。去把自己送到他的面前，让他看，让他用，让他捏在手心里。
但他没有別的办法。
“我去。”陆崖说。
老钟点了点头，走回来，拍了拍他的肩膀。
“阿崖，记住。不管发生什么，不要停下来。不要停下来练功。你的源纹是你唯一的武器。丟了它，你就什么都没有了。”
陆崖点了点头，转身走了出去。穹顶上的绿光照在他的脸上，他的眼睛是红的，但没有眼泪。他走在碎石路上，步子很重，很沉，像拖著铁链。
他要去陈骨的铺子。
六
他走了大约一刻钟，到了陈骨的铺子门口。
铁门关著，门缝里透出一丝暗红色的光——是探测石的光。他站在门口，深吸了一口气，然后敲了敲门。
没有人应。
他又敲了三下。
门从里面打开了。铁头站在门口，光头上反著暗红色的光，像一块被烧红的石头。他的两只手垂在身体两侧，拳头像两个铁锤。他看著陆崖，没有说话，只是侧身让开了一条缝。
陆崖走了进去。
铺子里很暗，只有柜檯上的几块幽光石发著光，惨绿色的。柜檯后面的架子上摆著各种东西——矿石样本、探测石、鞭子、小册子、几把生锈的刀。探测石在架子上发著暗红色的光，像一只半闭的眼睛。
陈骨坐在柜檯后面。
他今天穿了一件黑色的长袍，领口竖起来，遮住了半截脖子。他的脸色还是那种灰白色，像一张没有上釉的陶器。他的手放在柜檯上，十指交叉，拇指互相绕著圈。他的眼睛——那团黑雾后面的眼睛——盯著陆崖，像两条蛇盯著猎物。
“阿崖。”陈骨的声音很轻，像风吹过枯叶，“你来做什么？”
陆崖站在柜檯前面，手心在出汗。他把手插进怀里，摸到了那包灰幣。三十五枚。不够。远远不够。
“陈爷，我想借一百二十枚灰幣。”陆崖说。
陈骨的眼睛眯了一下。他停下转动的拇指，把手从柜檯上拿起来，交叉抱在胸前。他的身体往后靠了靠，椅背发出一声吱呀的声响。
“借钱？”陈骨的声音里带著一丝笑意，那笑意像刀片，薄薄的，冷冷的，“你拿什么还？”
“我给您干活。”
“你一直在给我干活。挖石头，背矿石，每天都干。你的工钱还不够你还利息的。”
“我干別的。”陆崖说，“我能找矿脉。我能测晶核。我的源纹比您的探测石还灵。”
陈骨盯著他，看了很久。那团黑雾在陈骨的眼睛里缓缓旋转，像一个黑色的漩涡。陆崖站在那里，没有躲，没有低头，没有发抖。他看著陈骨的眼睛，看著那团黑雾，看著漩涡深处那一点看不见底的黑暗。
陈骨从椅子上站起来，绕过柜檯，走到陆崖面前。他伸出手，搭在陆崖的肩膀上。那只手很凉，凉得像从水里捞出来的。他的手指在陆崖的肩膀上轻轻敲了两下，像是在试探什么。
“你通了第二条脉？”陈骨问。
“通了。”
“什么时候？”
“几天前。”
陈骨把手收回去，转过身，走回柜檯后面，坐下来。他打开抽屉，从里面拿出一个小布袋，扔在柜檯上。布袋落在柜檯上，发出沉闷的声响，袋口没有繫紧，几枚灰幣从袋口滑出来，在柜檯上滚了几下，停住了。
“一百二十枚。”陈骨说，“拿去吧。”
陆崖看著柜檯上的布袋，又看了看陈骨。
“利息呢？”
陈骨笑了。那笑容很短，短到几乎不存在，但陆崖看见了。那笑容不是友好的，不是善意的，而是一种猎人看到猎物走进陷阱时的、满足的笑。
“利息，从你的工钱里扣。每天扣五枚。扣完为止。”
每天五枚。一百二十枚，要扣二十四天。二十四天，他白干。他的工钱一分都拿不到，全给陈骨还利息。但他没有討价还价。他拿起布袋，塞进怀里。
“谢谢陈爷。”
“去吧。”陈骨摆了摆手。
陆崖转身走了出去。铁门在他身后关上了，发出一声沉重的闷响。他站在铺子门口的台阶上，手还在抖。他把手插进怀里，摸著那个布袋，布袋是粗布的，里面装著沉甸甸的灰幣。
一百二十枚。
他深吸了一口气，朝石狗家的方向走去。
七
他走到石狗家门口，推门进去。
石狗还蹲在床边，握著兰婶的手。他的姿势没有变，和他离开时一模一样，像一尊被定住了的石像。灶膛里的余火已经灭了，屋里很暗，只有穹顶上的绿光从门缝里漏进来，照在地上，像一摊发了霉的水。
陆崖蹲下来，把布袋放在石狗的手边。
“一百二十枚。去买药。”
石狗低下头，看著那个布袋。他的眼睛瞪大了，瞳孔里映著布袋的轮廓。他的手从兰婶的手上移开，颤抖著拿起布袋，解开袋口，往里看了一眼。
灰幣。满满的灰幣。
他的手抖得更厉害了。他抬起头，看著陆崖，眼眶红了，嘴唇哆嗦著，想说什么，但嗓子堵住了，发不出声音。眼泪从他的眼眶里涌出来，顺著脸颊往下淌，滴在布袋上，滴在灰幣上。
“阿崖……”他的声音像从很深的地方传上来的，闷闷的，碎碎的，“你……你从哪……”
“別问了。”陆崖站起来，“去买药。”
他转身走了出去。
走到门口的时候，他听见身后传来石狗的哭声。不是號啕大哭，而是一种压抑的、像被什么东西堵住了的、闷闷的哭声。那哭声很小，很轻，但在安静的巷子里听得很清楚，像一只受伤的动物在低声哀鸣。
陆崖没有回头。
他走在碎石路上，步子很重，很沉。穹顶上的绿光照在他的脸上，他的眼睛是乾的，没有眼泪。他的心里有一团火在烧，不是源力的银火，而是一种更原始的、更滚烫的、像岩浆一样的火。
他把手插进怀里，摸著那包剩下的灰幣——二十五枚。他的积蓄从三十五枚变成了二十五枚。他欠陈骨一百二十枚，每天要还五枚利息。他的工钱每天只有八枚，扣掉五枚，剩下三枚。三枚，够买一个半黑面馒头，够喝两碗杂麵汤。他饿不死。但兰婶能活。
他加快了脚步。
穹顶上的幽光石从翠绿变成了暗绿。天要黑了。
他要去空地。练功。