四天后,察合台终於抵达了汪古部的领地。
    汪古部虽然也是游牧民族,但与蒙古部相比,他们的生活方式更加定居化。
    远远地望去,除了大批白色的毡房外,还有许多石头垒起来的房子,甚至其中还间杂著几座用土墙围起来的小院子。
    还没等他走到近前,一支骑兵就迎了过来。
    为首的汪古部小校身批铁甲,腰掛马刀,手里还握著一桿长矛,朝著他们大声问道:“你们是什么人?来我汪古部有何事?”
    “蒙古部察合台王子,奉父汗之命,前来汪古部拜访阿拉兀思首领。”
    察合台在马上昂首回答,显得不卑不吭。
    小校的目光在他的身上打量了一番,又看了看他身后的队伍,隨即说道:“你们等著,我去通报!”
    说完,他调转马头,朝著其余的士兵使了个眼色,示意他们盯住了。
    隨后,他从身上取下了两支號旗,开始对著营地的方向传递消息。
    不多时,营地那边用旗语给出了回復。
    收到回復之后,小校的態度明显客气了许多,朝著察合台微微躬身道:“察合台殿下,首领有请,不过...”
    他指了指察合台身后的队伍:“您只能带著隨从进去,其余的护卫队要留在营地外面。”
    似乎是怕他误会,说完这句话后,小校又赶紧补充道:“您放心,他们的食宿都由我们安排,只是因为营地里最近来的人太多了,有些住不下,所以首领才这么安排。”
    营地里来的人太多了?
    察合台敏锐地察觉到了他话语中的信息。
    但对方既然如此要求,自己不同意肯定不行,所以他点了点头,转身朝著速不台安排了几句之后,便命他带人屯扎在营地外。
    他自己则带著哈剌察儿以及史天鸿,外加十名骑兵,一起跟著小校朝营地內前行。
    “请问这位將军,营地里最近来的都是什么人啊?”
    在前往营地的路上,察合台特意和小校並肩而行,试探著套对方的话。
    “將军这个称呼,可不敢当!不敢当!”
    听到他的称呼,小校连连摆手,朝他说道:“两日之前,克烈部突然派人来拜访首领;昨天金国的使团也来到了营地;加上你们蒙古部,已经是第三波使团啦!”
    嗯?
    听到小校的话,察合台心中顿时警铃大作。
    克烈部两天前就派人来了?
    金国昨天也来人了?
    再加上今天的自己,还有那支被他提前打发走的乃蛮部使团,岂不是说,汪古部周围的四个邻居都在派人跟他联络?
    这样可有点难搞了呀!
    察合台心中暗想。
    即便自己已经提前除掉了一个竞爭对手,汪古部目前依然还有三个选择。
    而且就当前形势来看,蒙古部的势力还是最弱的,跟金国和克烈部相比都处於劣势。
    只是不知道,他们两方带来的都是什么条件?
    一边思考,察合台一边继续套话。
    但这名小校只是一名负责外围守备的底层军官,能知道的信息有限,在发现不能得到更多的有用信息之后,察合台也不再继续追问,跟著对方老老实实地走到了营地门口。
    刚到营地门口,还没等他下马,就看见一个人影跑了过来,口中喊道:“是二台吉吗?”
    察合台循声望去。
    只见来人身材高瘦,肤色白皙,眼眶较深,鼻樑高挺,褐色的头髮在阳光下显得有些发棕。
    此人,正是汪古部首领之子——不顏昔班。
    见到他,察合台心中一喜。
    他此行的重要目標之一,就是拉拢这个不顏昔班,目的就是为了让他在阿拉兀思面前多做一做思想工作,提高自己此行的成功率。
    而且,如果事情能办成的话,这个不顏昔班,未来就是自己的妹夫了。
    所以,在见到他之后,察合台立即翻身下马,无比热情地给了对方一个大大的拥抱。
    “哈哈哈,原来不顏昔班兄弟,我可想死你啦!”
    “几年不见,二台吉您可是越来越壮啦!”
    不顏昔班也跟他拥抱了一下,十分热情地笑道:“距离上次见面,隔了有三年吧?”
    “哈哈,你小子还好意思说,这三年也不说去草原上看看我,反倒是跟阿剌海別姬打的火热!”察合台打趣道。
    “哈哈哈...”
    被他这么一说,不顏昔班顿时显得有些不好意思,脸上闪过一丝尷尬的表情。
    见他这副模样,察合台也没继续逗他,而是拉著他嘮起了家常。
    二人一边说一边走,很快便到了营地门口。
    突然,不顏昔班停下了脚步,朝著营地外等候著的眾人挥了挥手,口中喊道:“奏乐,奏乐,迎接我们远道而来的朋友!”
    隨著他的话音落下,左右两支巨大的號角便响了起来。
    “呜...呜...呜...”
    三声號角过后,一支由二十余人组成的乐队便站立在两侧,吹起了欢迎的音乐。
    “二台吉!请!”
    不顏昔班左手拉住察合台的胳膊,右手做了一个请的手势。
    察合台点了点头,跟隨著不顏昔班的脚步一同步入了营地。
    ...
    ...
    进了营地之后,不顏昔班並没有第一时间將他们带到中央主帐去,而是先领著他们来到了东北角,指著几顶帐篷说道。
    “二台吉,这是我刚刚派人给你们搭建的毡房,这几天你们就先住在这里。”
    “那就有劳你了!”
    察合台笑著拱了拱手。
    此举让不顏昔班一愣,旋即好奇地问道:“二台吉怎么用起汉人的礼节来了?”
    “汉人传承了几千年,一直占据著中原这片最好的土地,自然有他们的过人之处,我觉得想要让蒙古强大起来,就得多接触汉人的文化,所以最近一直在学习。”
    察合台微笑著解释道。
    “二台吉目光深远,果然非我等所能及!”
    闻言,不顏昔班满脸佩服的说道。
    察合台也恭维了几句,二人先后走进了毡房內。
    待双方坐定之后,不顏昔班便主动问道:“不知二台吉这次前来,是有什么事情吗?”
    听闻此言,察合台精神一振,知道正题来了。
    只见他脸上浮起一抹笑意,伸手指了指对方,口中答道。
    “这次我奉父汗之命出使汪古部,是给你带喜事来了!”