三日后,黄梅岛以北七十里,乱礁滩。
    一艘黄家巡逻队的青木飞舟缓缓降落在荒凉的海滩上。
    五名身著黄家制式劲装的修士跃下飞舟,为首的是巡逻队副队长黄明宇,练气七层修为,面色凝重。
    “就是这里?”他问身旁一名年轻队员。
    “是,副队。今早渔民的灵鸥传讯,说在此处发现异常。”年轻队员指向不远处一片礁石区。
    眾人走近,一股淡淡的血腥气扑面而来。
    礁石缝隙中,仰躺著一具黄家男修尸体。
    尸体面色灰白,双眼圆睁,瞳孔涣散,嘴角残留著乾涸的血沫。
    尸体裸露的皮肤乾瘪如柴,紧贴著骨骼,仿佛被抽乾了所有水分与血肉。
    “精血被吸乾了。”
    黄明宇蹲下,指尖凝聚一缕真气,轻触尸体颈侧。
    真气探入,他脸色一变:
    “经脉枯竭,丹田空荡……连魂魄残留都微不可察。”
    “魔修手段?”黄明宇轻微皱眉,起身环顾四周。
    海滩上除了几串凌乱的脚印,並无打斗痕跡。
    礁石上有几道浅浅的抓痕,似利爪划过。
    他走到尸体旁一处湿润沙地前,蹲下细看。
    沙地上有几个模糊的印记,似蹄非蹄,似爪非爪,边缘还沾著些许暗绿色的粘液。
    “无打斗痕跡。储物袋还在腰间,里面仅有十几块下品灵石和些普通材料,未少。”
    黄明宇沉吟片刻,又检查了尸体衣物,在袖口內侧发现几缕深蓝色绒毛。
    “这是『噬血海蝠』的毛髮。”
    “此妖惯常夜间出没,嗜吸生灵精血,尤其喜食修士血液中蕴含的灵气。其齿爪带有麻痹毒素,猎物往往在无知觉中被吸乾。”
    “明宇叔,您的意思是……此人是被妖兽袭击致死?”
    “从现场痕跡看,可能性最大。”
    黄明宇取出一枚玉简,將细节一一记录下来。
    “副队,要不要上报家族?”年轻队员问。
    黄明宇沉吟片刻,摇头:
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    “先莫声张。此事蹊蹺,不排除魔修所为,传出去必引起恐慌。”
    他起身,对眾人道:
    “將尸体带回,就说……遭遇妖兽袭击,不幸身亡。”
    “另外,通知附近海域活动的族人、散修,近日夜间莫要单独出海,警惕妖兽袭击。”
    眾人面面相覷,终究点头:“是。”
    当夜,黄梅岛家族事务堂。
    黄明宇將记录玉简与尸检笔录呈给值守长老黄泽川。
    “长老,乱礁滩那具尸体……確有古怪。”黄明宇低声道。
    黄泽川神识扫过玉简,眉头紧锁:
    “精血吸乾,魂魄残存微弱……確是像魔道『噬血炼魂』之类的手段,不过现场又有妖兽痕跡残留。”
    “可要稟报族长?”
    黄泽川沉吟良久,嘆道:
    “几日后便是族祭,族长正与业华商议矿场交接事宜,此时不宜惊动。”
    他看向黄明宇:
    “你且將此事压下,就按『妖兽袭击』定性。
    但暗中加派巡逻人手,尤其注意岛屿北侧海域。若有异常,立刻回报。”
    “是。”
    消息虽被压下,但风声还是悄悄传开了。
    ……
    翌日清晨,流云坊市,舟记杂货。
    黄业峰从外归来,脸色有些不好看。
    “业舟,听说了吗?黄梅岛北边乱礁滩,死了个家族修士,死状悽惨,精血都被吸乾了。”
    黄业舟正在柜檯后清点符纸,闻言手中动作一顿:
    “魔修?”
    “家族巡逻队说是妖兽袭击,但私下都在传是魔道手段。”
    “如今家族人心惶惶,好些族人都不敢单独出海了。”
    黄业庭从后堂探出头,小脸发白:
    “二哥,会不会真是魔修……”
    “难说。”
    “若是魔修,家族为何不公开?”黄业庭不解。
    黄业舟沉默片刻,轻声道:
    “族祭在即,业华刚归,正是权力交接的敏感时期。此时若爆出魔修踪跡,只会让族內更乱。”
    前世此时,却有魔修作乱,只是那时並非现身黄梅岛,而是在王家所在金莲岛附近,今世不知为何却出现在黄梅岛,確实蹊蹺!
    ……
    黄梅岛,家族议事堂。
    “族长,此事恐非简单的妖兽袭击。”一位白髮长老沉声道。
    “老朽查验过尸体,那心口孔洞边缘有细微灼烧痕跡,且残留的阴邪气息虽淡,倒像是……某种邪功所致。”
    “邪功?”黄明轩面色略显疲惫。
    “三长老可能確定?”
    “老朽不敢妄断。但为稳妥计,应加派巡逻人手,严查近日出入岛屿的可疑修士,尤其是修炼阴邪功法者。”
    黄长老轻咳一声,开口道:
    “三长老未免太过紧张。噬血海蝠变异,齿爪带些异样气息,也是有的。
    如今业华刚刚归族,正是凝聚人心、振兴家族之时,若大张旗鼓搜查,弄得风声鹤唳,反让族人不安,让外人看了笑话。”
    他说著,將目光看向族长,语气带著几分胁迫说道:
    “族长,业华昨日还与我提及,欲整顿矿场,需抽调部分执法堂人手协助。若此时因一具散修尸体而分散力量,恐耽误正事啊。”
    黄明轩沉默片刻,缓缓道:
    “黄长老所言亦有理。眼下家族重心当放在內部整顿与发展上。
    这样吧,巡逻照旧,夜间加派一队人手。至於邪功之说……”
    他还未说完,便有弟子匆匆前来上报。
    黄明轩听后,面色瞬间凝重起来:
    “又死了一个?”
    “是……在东边三十里的珊瑚礁,死状与乱礁滩那具一模一样。”
    “这次是个练气四层的散修,身上还带著防御法器,但……毫无反抗痕跡。”
    黄业华在一旁听得清楚,眼神微凝:“精血吸乾?”
    黄明宇点头:“是。”
    “可查出是何物所为?”
    “尚未……但现场残留的痕跡,与妖兽爪印略有不同,倒像是……人的脚印。”
    黄明轩深吸一口气,看向黄业华:
    “贤侄,此事……你怎么看?若真是魔修潜入白沙海域,事情就麻烦了。”
    黄业华沉默片刻,缓缓道:
    “先压住消息,加派巡逻。族祭照常进行,莫让外人看了笑话。”
    “若真是魔修……我自有办法,让他有来无回。”