两天后。
    网际网路像一口被烧开的油锅。
    杰克坐在一间房车改造的铁皮屋里,地上摊著三台改装过的笔记本电脑,屏幕蓝光映在他脸上。他的手指在键盘上敲击,一行行代码滚上去。
    “好了。”他说。
    林秀妍站在他身后,灰色面罩遮著脸,只露出一双眼睛。
    她看著屏幕上那个正在上传的视频文件,进度条走到百分之百。
    视频標题:《沃特科技人体实验实录》。
    內容是他们在沃特科技负四层实验室里拍下的画面:
    不锈钢冷藏柜、试管架上密密麻麻的注射器、强化玻璃观察舱里那些穿著白色病號服的人,以及被解救出来的实验体对著镜头说出的证词。
    杰克没有只发一个平台。
    他黑进了三个主流社交媒体的內容分发节点,把视频同时推送到数百万个用户的首页推荐流。
    “还有这个。”杰克点开另一个文件夹,里面是郑启明从沃特科技边缘伺服器里拷出来的內部邮件,pdf格式,盖著电子章。
    “发。”林秀妍说。
    邮件內容指向一个更庞大的网络:东欧、东南亚、南美,沃特科技在全球有十七个“生物样本採集点”,每个点都有类似的实验记录。
    视频发布后的第十二个小时,#沃特科技人体实验 衝上推特热搜第一。
    第十四个小时,一个黑人权益组织的帐號转发了视频,配文只有一句话:“他们一直在抓我们的兄弟。”
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    第十六个小时,美利坚各地同时出现游行队伍,人们举著“黑命贵”的牌子,且这次的口號多了一句:“关闭沃特科技,解放我们的黑人兄弟.”
    至於其他被沃特科技用於人体实验的少数族裔,则没有多少人关注,因为他们人少。
    第十八个小时,游行变成了骚乱,沃特科技在曼哈顿中城的总部大楼被围了,有人朝玻璃幕墙扔燃烧瓶,有人把油漆泼在公司標誌上。
    但比游行更让沃特科技头疼的,是另一股浪潮。
    youtube上,一个拥有八百万订阅的福音派牧师发布了一段视频,標题是《灰袍:上帝的使者降临人间》。
    他在视频里逐帧分析cnn的航拍画面,指著那个站在警车车顶、被数十支枪口对准却纹丝不动的身影:
    “你们看,他没有躲,他不需要躲,因为邪恶的武器无法伤害神圣的存在。”
    “他自称灰袍,这不是巧合。在《以赛亚书》中,上帝说:『我赐给你们一件新衣,用以遮蔽罪人的羞耻。』灰袍,就是这件新衣。”
    视频播放量二十四小时內突破两千万。
    紧接著,有人註册了“灰袍教会”(the church of grey),官网用深灰色背景,首页只有一句话:“我,即是灰袍.” 註册会员迅速突破四万人。
    亚马逊上,灰色披风的销量翻了四十倍,一家原本月销三百件的cosplay厂商紧急加单,把月光骑士的同款披风改成深灰色,打上“原版灰袍”的標籤,三天售罄。
    沃特科技被迫发布声明,措辞谨慎得像外交照会:“公司对旗下子公司的运营情况深表关切,已成立独立调查组,承诺全面配合相关部门审查。”
    但没人买帐。
    因为所有人的注意力都不在道歉上。
    cnn的主播在镜头前拿著一张列印出来的截图,手指在发抖:“如果这段画面是真的,那么人类歷史上第一次,一个具备超凡力量的个体,在数百万观眾面前出现了。”
    “这不是电影,这不是特效,这是现实。”
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    维吉尼亚州,沃特科技总部,地下七层会议室。
    环形会议桌周围坐著七个人,五个男人,两个女人,全都穿著剪裁利落的西装。
    一块巨大的led屏幕,上面分割成十六个画面,实时播放著公司总部外的游行、网络上的宗教狂热、以及军方车辆的进出记录。
    “外面的那些人,”一个禿顶男人开口,他是沃特科技的ceo,声音带著一种被强行压下去的烦躁,“让他们闹,烧几扇玻璃,赔点钱,找公关公司洗三个月,就过去了。”
    他敲了敲桌面:“但我关心的是这个。”
    屏幕中央的画面切换,定格在那个站在警车车顶的灰色身影上。
    “又出来一个灰袍修士。”
    会议室里安静了两秒。
    “上次塞壬號的那个,”另一个女人接话,她是首席生物研究员,“尸体冰封在实验室里,零下八十度,但只要切下任何一块组织,离开福马林浸泡环境超过十分钟,就开始,是消解,像被无形的酸从內部烧穿,我们到现在都没搞清楚原因。”
    她顿了顿,推了推眼镜:“本来以为那是唯一的超凡样本,现在……又出来一个。”
    “而且怎么都喜欢穿披风戴面具?”禿顶ceo皱著眉,手指在桌面上敲了两下,
    “这是这些所谓超级英雄的什么癖好吗?就不能穿个西装,或者乾脆光著?这样我们至少能看清他长什么样。”
    没人笑。
    “更麻烦的不是这个。”坐在角落的一个男人开口,他是政府关係部门的负责人,“军方刚才来了电话。他们看到了直播。”
    他压低声音:“他们说,这种力量如果不在国家掌控下,就是战略威胁。”
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    两小时后。
    会议室的门再次打开,进来三个人。
    为首的是个六十多岁的白人男性,穿著没有军衔標誌的深蓝色制服,但胸口的徽章说明了一切——国防部高级研究计划局,达尔帕。
    他身后跟著两个年轻军官,一个拿著平板电脑,一个提著金属手提箱。
    沃特科技的ceo站起来,伸出手:“將军,我们——”
    將军没有握手。
    他径直走到会议桌前,把平板电脑往桌上一放。
    屏幕上是一份標註著“绝密”的文件封面,以及几张模糊的照片。
    照片里是冰天雪地的实验室废墟,一个穿白大褂的年轻男人抱著硬碟跳上军用越野车,以及一箱试剂。
    “三年前,我们在西伯利亚安插了一个情报人员。”
    “两个月前,他发回了一份加密报告,俄罗斯境內,存在一个实验基地,里面研究超人类,从一战时期就开始存续的研究,一直到现在,已经摸索出一条可行的超人类诞生路线,不过需要从小就配合药剂去催发。”
    他抬起头,看著沃特科技的ceo:“就在最近,那个基地被人端了,端掉它的人,也穿灰色披风。”
    ceo的脸色变了。
    將军打开金属手提箱,里面整齐码著十二支密封试管,淡蓝色的液体在灯光下泛著幽光。
    “这是我们的特工带回来的成品药剂,我们测试过了,能让普通人的思维能力、感知能力大幅度提升,且在体质上也有著卓越的优化表现。”
    他合上箱子,咔噠一声。
    “將军,”ceo舔了舔嘴唇,“您想要什么?”
    “合作。”將军说,“你们有技术,有数据,有全球实验网络,我们有资源,有预算,有合法的执法权。”
    他顿了顿,目光扫过会议室里的每一个人。
    “超凡力量出现了,而且不止一个,这次这个飞了,下次呢?下次他要是飞进白宫怎么办?”
    將军把手按在金属手提箱上。
    “我们需要一批强化人,超凡人类,用超凡人类对付超凡人类。”
    他看著沃特科技的ceo,表情严肃。
    “项目代號已经批下来了。叫『灰袍纠察队』。”
    会议室里安静了很长时间。
    然后ceo慢慢坐回椅子里,双手交叉放在桌面上。
    “我们需要更多的实验体。”他说。
    “这个不用担心,国会正在討论一份新的国防授权法案,”將军说,
    “里面有一条附加条款,允许在特定情况下,使用『自愿签署免责协议的军事人员』进行极限体能增强测试。”
    他站起身,拎起金属手提箱。
    “国会那边批了预算和特別授权,但超凡人类的名额,全华盛顿都在抢”
    他走到会议桌前,把箱子放下
    “黑人团体的代表议员要求至少八个名额,lgbt联盟的代表要四个,环保派也出人,说超人类应该首先属於自然之母的信徒,剩下的名额,国会军事委员会自己留六个,给特种部队里的精英”
    会议室里安静了几秒。
    “我不管他们怎么分,下周第一批人和药剂会一起送到,我需要你们准备好,我们要在两周內看到结果”
    达尔帕等人走了出去
    门在他身后关上,发出一声沉闷的响动
    沃特科技的ceo看著那扇关上的门,又看了看屏幕上那个站在警车车顶、站在路灯上的灰色身影
    他拿起桌上的电话,拨通了一个內部號码
    “准备实验室,”他说,“二十个舱位,最高规格的化合物灌注方案”
    “我们要造神了”
    ......