显德二年，六月初十。
张永德走进崇政殿的时候，发现殿里已经坐了几个人。
左侧坐著范质、王溥、王朴。范质端著茶盏，王溥正低声和他说著什么，王朴手里捏著一份摺子，没打开，就那么搁在膝上。
右侧坐著魏仁浦、韩通和李重进。魏仁浦闭目养神，韩通坐得端正，两只手按在膝盖上，李重进端著茶盏，黑脸上看不出什么表情。
张永德在椅子上坐了。
殿里很安静，铜炉里焚著香，窗欞半开，阳光从缝隙里漏进来，落在青砖上。
这时脚步声从殿后传来，几个人同时收声，整了整衣冠。
柴荣从屏风后走出来，目光扫过殿中七人。
“都到了。”
他走到御案前，没有坐。
“朕今天叫你们来，就一件事。”
七个人都抬起了头。
“朕要在建一座大周武备学堂。”
殿里诸人神色各异，魏仁浦微微点头，范质和王溥对视了一眼，王朴捋了捋鬍鬚，张永德、韩通、李重进三人脸上没什么表情。
柴荣没有停顿。
“收各镇节度使的子弟，收文武大臣的子弟，还要收寒门黎庶的子弟，朕要教的，不只是让他们去衝锋陷阵。”
他停了一下。
“还有为將忠君之道。”
张永德问：“陛下，这讲武堂，教什么？”
“什么都教。”柴荣站起身，走到舆图前，“武艺、兵法，骑射要教，新火器要教，战场救治也要教，朕不要只会砍人的莽夫，朕要能带兵、有谋略、还能治军的將。”
他转过身，目光落在韩通身上。
“韩通。”
“朕把武备学堂交给你，提举武备学堂事，这些少年，是大周未来的將军，你给朕带出来。”
韩通愣了一下，他没想到是自己，张永德是先帝駙马，李重进先帝外甥，资歷都比他深，但柴荣说的是他。
“臣必不负陛下所託。”韩通忙一拱手。
柴荣点了点头，又看向张永德：“除了日常教头外，永德，你教他们步军怎么列阵，攻城怎么搭梯。”
“臣领旨。”
“重进。”柴荣看向那个黑脸的汉子，“当年怎么跟著先帝打天下，就怎么教给他们，攻城、围城、夜袭，战事里淌出来的东西，比死读兵书管用。”
李重进抱拳：“臣明白。”
“王朴。”柴荣的语气缓了缓，“《平边策》是国策，得要他们知道，你来给他们讲，舆图怎么看，山川道路怎么走，大军怎么调度，这些孩子里，將来要出能定方略的人。”
王朴躬身：“臣必尽心。”
柴荣又点了魏仁浦的名字，教军务后勤，粮草怎么调，军餉怎么算，甲冑怎么管；竇仪教谍报敌情，知己知彼；军器监工匠教他们火气如何製作、保存、使用；周德组织教战场急救，怎么止血，怎么续命。
“诸位公事繁忙，不必每日在堂。”柴荣说，“但每月授课、考核，必须到场。”
韩通问：“陛下，收多大的孩子，要学几年？”
“两年。”柴荣说，“收16岁到18岁的。两年之后，若能通过考核，可入禁军，每人领五十个兵，从队正做起。”
他顿了顿。
“等开堂，朕亲自去。”
......
大周武备学堂在汴梁城西，柴荣下令修缮的一处旧营房，如今门楣新漆，青砖灰瓦，门前一对石兽，怒目圆睁。
匾额还没掛。
开堂之日，清晨的日光斜照在门前的空地上，陆续有人抵达。
最先到的是韩微、韩圭兄弟，韩微十六岁，个子快赶上父亲韩通的肩膀，眉眼沉静，站在那儿像一桿立著的枪，韩圭小一岁，瘦一些，站在兄长身边，不怎么说话，眼睛却一直观察。
兄弟俩没急著进门，韩微说了句“等等”，韩圭就等。
石敢是一个人来的。
他穿著一件洗得发白的灰布袍子，在一群锦袍少年中间格外扎眼，手里攥著一块木牌，幼武营的结业凭证，他攥得很紧，指节发白。
幼武营的孩子结业后大都入商社，品学极优异者可入武备学堂或太乙书院。
没有人接他，没有人送他，他爹是阵亡的禁军老兵，娘死得更早，幼武营收了他，教他劈刀，教他识字。
他深吸了一口气，攥紧木牌，走向门口。
刘延翰到的时候，看见的就是石敢的背影。
刘延翰穿著半新不旧的蓝袍，料子不算差，但袖口已经磨出了毛边，他河北边镇子弟，父亲与契丹对峙战死，从小被母亲带大。
他看见了石敢，那个灰袍少年一个人站著，脊背挺得很直。
刘延翰没走过去，但他记住了这个人。
折御勛是骑著马来的。
府州折家的人，腰上永远掛著刀，他大步走向门口，腰间的短刀隨著步伐轻轻晃动，那是一把草原风格的弯刀，刀鞘磨损，一看就不是摆设。
几个已经到了的学员目光落在那把刀上，折御勛浑然不觉，或者根本不在乎。
符昭信隨后到。
他是魏王符彦卿的长子，皇后幼弟，隨从牵马，他没有看任何人，径直走到门前，站定。
赵光义和李守节先后脚到。
赵光义十六岁，眉眼和兄长赵匡胤有几分相似，但气质完全不同，赵匡胤是沉悍，赵光义是安静，一种让人不太舒服的安静，他站在那儿，不声不响，目光却把周围的人都扫了一遍。
李守节十七岁，潞州节度使李筠的长子，衣袍华贵，步履从容，一看就是被人伺候惯了的，他走到赵光义身边，两人对视一眼，没有多话，並肩站到了一起。
赵光义的目光在韩微身上停了一下。
韩微感觉到了，他没有回看。
潘美之子隨后抵达，他父亲潘美是柴荣潜邸旧人，如今在禁军中威望日隆，赵光义看见他，主动上前一步。
“潘兄。”赵光义拱了拱手，笑容恰到好处，“家兄常提起令尊，说潘將军治军严整，是他最佩服的几个人之一。”
潘美之子连忙回礼，赵光义顺势侧身，介绍李守节与他认识，三人站在一起，隱隱形成了一个小圈子。
白重赞之子、林胜、郑王之子陆续抵达。
林胜最小，十五岁，也是幼武营出身，他和石敢认识，但石敢性子硬，不怎么和人搭话，林胜站在人群里，有些拘谨。
最后到的是李守义。
李筠的次子，李守节的弟弟，十六岁，他没有走向兄长那边，独自站在另一侧。
李守节看了他一眼，没有说话，李守义也没有看回去。
兄弟俩，隔著一片空地，像隔著一道河。
门吏开始登记名册。
轮到石敢时，门吏问：“父名。”
石敢说：“家父阵亡，没有官职。”
声音不大，但周围听得清楚。
李守节轻声说了句什么，声音很低，旁边的人没听清，但赵光义的嘴角动了一下。
石敢面不改色，接过號牌。
刘延翰忽然开口：“我也是。”
他走上前，站到了石敢身边。
石敢看了他一眼。
刘延翰只是站在那儿，与他肩並肩。
符昭信始终没有看这边，折御勛摸了摸刀柄，目光在石敢和刘延翰身上停了一瞬，移开了。
韩微全程注视著这一幕，韩圭低声说：“那个人……”
韩微轻轻摇了摇头，示意他別说话。
门吏登记到折御勛时，拦住了他。
“武堂內，不得携兵刃。”门吏指著那把弯刀，“暂存此处，散堂后取回。”
折御勛眉头一皱。
“折家的刀，从不离身。”
门吏面有难色，但手没有缩回去。
赵光义上前一步，微笑道：“折兄，这是朝廷的规矩，武堂里都是刀枪，不差这一把，不如先交予门吏暂存，散堂后取回，如何？”
话说得客气，態度也温和。
折御勛看了他一眼。
然后他把刀从腰间解下来，拍在案上，“咚”的一声，他没有说好，也没有说不好，大步进了门。
赵光义的笑容还在脸上，但笑意没到眼睛里。
......
柴荣到时，所有人已在正堂前列队，他下马，目光扫过这群少年。大的十七，小的十五，站得整整齐齐，脸上带著不同程度的紧张、兴奋、警惕和茫然。
他没有说话。
走到正堂前，他伸手扯下蒙在匾额上的红绸。
“大周武备学堂”六个字，铁画银鉤，是他亲笔。
匾额掛上去的那一刻，所有人不自觉地挺直了腰。
柴荣转过身。
他没有问好，没有寒暄，开口便问了一句。
“你们从小见过的兵，是什么样的？”
没有人敢答。
“见过的將，又是什么样的？”
还是沉默。
柴荣也没有等他们回答。
“唐末至今，你们见过多少节度使？多少拥兵自重的大將？今日降唐，明日降晋，后日降汉。谁给钱粮就替谁卖命，谁兵强马壮就听谁的。”
他的声音不高，但每一个字都清清楚楚。
“这样的兵，朕见过，这样的將，朕也见过。”
他停了停。
“但朕不要。”
风吹过校场，旗帜猎猎作响。
“朕要的兵，认的不是某一个人。他们要认大周，认军令，认军法。”
他的目光从一个个少年脸上扫过。
“朕要的將，不是只会杀人，要能看懂舆图的、知道粮草该走哪条路的、知道火器什么时候放的，有文韜有武略亦有仁念，这才是朕要的將。”
韩微的眼睛亮了一下。
“朕在太原，见过一个孩子，才三岁，被挑死在枪尖上。”
“这种事在这个世道不少见，可朕这辈子都忘不了，也不想再发生。”
柴荣的语气没有变，但声音更低了。
“朕不要大周的兵还是那样的兵，兵过之处，扰民者杖，烧杀抢掠者，斩；朕要百姓听见大周的旗號，愿意开门迎接，而不是望风而逃。”
石敢攥紧了拳头。
“將来你们会面对很多选择，有人给你们钱，有人给你们官，有人跟你们说，跟我走，有富贵。”
柴荣停了一下。
“朕希望到那一天，你们记得，你们是从武堂出去的。”
李守节的眼神动了一下，赵光义面无表情。
“打下天下不是本事，守住、治好，才是本事，太原打下来之后，是分地，是修渠，是让百姓种上粮食。”
他扫视全场。
“朕不知道老天给朕多少年，但朕知道，每一年，朕都要用出十年的劲。”
这句话他说得很平静，像是在说一件已经想了很多遍的事。
“你们也一样，两年之后，若你们合格了，可去禁军，每人领五十个兵，朕会看著你们，大周也会看著你们。”
他停了停，声音不大，却砸在每个人耳朵里。
“朕要的，是一个不再打仗的天下，但在那之前。”
“你们得先把这天下打下来。”
柴荣从侍从手中取过一柄剑。
剑鞘无华，没有镶金嵌玉，剑身出鞘时，冷光逼人。
“这把剑，不斩敌，不祭旗。”
他將剑授予韩通。
“每一届，只授给最优秀的那个学员，拿到剑的人，朕亲自见，朕要看看，大周最优异的年轻將军，是什么样子。”
韩通双手接过，沉声道：“臣必不负陛下所託。”
柴荣的目光最后扫过他们，没再说什么，转身回去。
校场上的尘土落定。
韩通站在队伍前方，手里还握著那把剑，他没有柴荣那么多话，他把剑往兵器架上一插，转过身来。
“第一课。”
“武艺测试，抽籤，两人一组，不比生死，点到为止，但输贏记入考核。”
符昭信展开竹籤，上面写著：折御勛。
他抬起头，折御勛也在看他。
两人目光一碰，符昭信把竹籤放下。
全场都注意到了这一组，將门世家对边镇。枪对刀，十七岁对十七岁。
没有人说话，但所有人的注意力都移了过去。
符昭信持长枪，他的起手式很稳，枪尖微微上挑，不露破绽。
折御勛拔出横刀，他没有起手式，就那么站著，刀尖斜指地面。
符昭信先动。
长枪刺出，直取中门，快，准，没有半分花哨，折御勛侧身，刀背磕开枪尖，借势向前突进，横刀走的是近身的路数，刀短，必须贴上去。符昭信不给他贴，撤步，枪桿横扫，逼退折御勛。
一合一退，谁也没占到便宜。
符昭信的枪很稳，攻守之间滴水不漏，一看就是名师调教出来的。折御勛的刀不一样，没有章法，每一刀都是廝杀出来的本能一般，快且狠更不讲好看。
交手数十合。
折御勛忽然变招，他不再试图近身，反而后退一步，引诱符昭信追击，符昭信的枪追过来，枪尖刺出的那一瞬，折御勛猛地侧身，横刀从下往上撩，刀背狠狠磕在枪桿上。
“当——”
长枪脱手，落在地上。
全场寂静。
符昭信看著地上的枪，折御勛收刀，呼吸微促。
符昭信拾起枪，弯腰示意。
“你贏了。”
声音平静，没有不服。
折御勛收刀，拱手。
“承让。”
语气难得地诚恳。
两人对视一眼，符昭信忽然问：“你的刀法，跟谁学的？”
“没跟谁。”折御勛说，“战场上，输了就是死。”
两个人没有再多说话，但他们之间看到了一种东西，不是敌意，是认可。
石敢抽到的对手是一个將门出身的少年，姓崔。
崔姓少年的刀法很花哨，起手先挽了个刀花，引周围几声轻呼，石敢没动，他的刀握在手里，刀尖朝下，和折御勛的起手有点像，但折御勛是战场上杀出来的，石敢是在幼武营的泥地里摔出来的。
崔姓少年先攻，刀光霍霍，招式漂亮。
石敢只做了三件事。
侧身，避开第一刀，进步，撞进对方怀里，刀背反磕，敲在对方手腕上。
“啪。”
崔姓少年的刀就落了。
石敢收刀，退后，拱手，没有多余的动作，没有多余的表情。
场边，刘延翰叫了一声：“好！”
石敢回头，看见刘延翰冲他点头，石敢嘴角动了一下，算是回应。
李守节面色微沉，赵光义不动声色，目光在石敢身上停了停。
竹籤筒里剩下的签越来越少，赵光义展开自己的签，上面写著：李守节。
他抬起头，李守节也在看他。
两人同时走向场中央。
赵光义持刀，李守节持刀，两人的起手式都很標准，太標准了，没有折御勛那种野性，没有符昭信那种锋芒，更没有石敢那种狠劲。
他们打了五个回合。
刀与刀碰了几次，进退之间留了分寸，第五合，两人同时收刀。
“平局。”教头的目光在两人身上停了一瞬，没有多说什么。
赵光义和李守节相视一笑，各自归队。
场边，韩圭低声说：“哥，那两个人。”
“没真打，做样子。”韩微说。
韩圭点了点头，不再说话，兄弟俩站在一起，目光跟著赵光义和李守节的背影。
潘美之子也抽到了对手，比试结束，他没有在意输贏，他的目光一直若有若无地落在赵光义身上。
赵光义对他的热情，李守节的附和，三人之间那种刻意的亲近，他说不上来哪里不对，但总觉得不舒服。
他父亲潘美教过他一句话：太快就热的东西，凉得也快。
......
夕阳西斜。
韩通宣布今日结束，明日卯时开始正式操练。
眾人散去，赵光义与李守节並肩而行，低声交谈，韩微兄弟走在另一侧，石敢和刘延翰落在最后。
刘延翰说：“你的刀，是幼武营学的？”
“嗯。”
“学得不错。”
石敢没再说话，但两个人並肩走著的距离，比早上近了些许。
潘美之子独自走著，赵光义回头看了他一眼，似乎想说什么，但潘美之子已经转向了另一条路。
符昭信与折御勛一前一后，保持著距离。
符昭信忽然停步：“你的刀，是杀人的刀。”
折御勛也停下来：“你没见过杀人的刀？”
“见过。”
折御勛沉默了一瞬，“你的枪，根基很好。”他说，“但太规矩，战场上，太重规矩会死。”
符昭信没有反驳。
......
柴荣刚回到宫中。
內侍来报：“陛下，枢密使魏仁浦求见。”
“宣。”
魏仁浦快步进殿，神色凝重。
“陛下，秦州、凤州一带，有百姓数百人，徒步千里来京。”
柴荣抬起头。
“秦州？”
“是，他们说，不堪后蜀苛政，请陛下发兵，收復故土，领头的几个，眼下就在宫门外。”
“先把他们安置好。”柴荣说。
魏仁浦应声而去。
柴荣负手站在殿中，目光落在案上的舆图上，秦州、凤州、成州、阶州，那四座州城，曾经是中原的屏障，如今姓了孟。
他低声道：“养了兵，造了器，练了將，总得有个用处。”
殿外传来脚步声。
张永德走进崇政殿的时候，发现殿里已经坐了几个人。
左侧坐著范质、王溥、王朴。范质端著茶盏，王溥正低声和他说著什么，王朴手里捏著一份摺子，没打开，就那么搁在膝上。
右侧坐著魏仁浦、韩通和李重进。魏仁浦闭目养神，韩通坐得端正，两只手按在膝盖上，李重进端著茶盏，黑脸上看不出什么表情。
张永德在椅子上坐了。
殿里很安静，铜炉里焚著香，窗欞半开，阳光从缝隙里漏进来，落在青砖上。
这时脚步声从殿后传来，几个人同时收声，整了整衣冠。
柴荣从屏风后走出来，目光扫过殿中七人。
“都到了。”
他走到御案前，没有坐。
“朕今天叫你们来，就一件事。”
七个人都抬起了头。
“朕要在建一座大周武备学堂。”
殿里诸人神色各异，魏仁浦微微点头，范质和王溥对视了一眼，王朴捋了捋鬍鬚，张永德、韩通、李重进三人脸上没什么表情。
柴荣没有停顿。
“收各镇节度使的子弟，收文武大臣的子弟，还要收寒门黎庶的子弟，朕要教的，不只是让他们去衝锋陷阵。”
他停了一下。
“还有为將忠君之道。”
张永德问：“陛下，这讲武堂，教什么？”
“什么都教。”柴荣站起身，走到舆图前，“武艺、兵法，骑射要教，新火器要教，战场救治也要教，朕不要只会砍人的莽夫，朕要能带兵、有谋略、还能治军的將。”
他转过身，目光落在韩通身上。
“韩通。”
“朕把武备学堂交给你，提举武备学堂事，这些少年，是大周未来的將军，你给朕带出来。”
韩通愣了一下，他没想到是自己，张永德是先帝駙马，李重进先帝外甥，资歷都比他深，但柴荣说的是他。
“臣必不负陛下所託。”韩通忙一拱手。
柴荣点了点头，又看向张永德：“除了日常教头外，永德，你教他们步军怎么列阵，攻城怎么搭梯。”
“臣领旨。”
“重进。”柴荣看向那个黑脸的汉子，“当年怎么跟著先帝打天下，就怎么教给他们，攻城、围城、夜袭，战事里淌出来的东西，比死读兵书管用。”
李重进抱拳：“臣明白。”
“王朴。”柴荣的语气缓了缓，“《平边策》是国策，得要他们知道，你来给他们讲，舆图怎么看，山川道路怎么走，大军怎么调度，这些孩子里，將来要出能定方略的人。”
王朴躬身：“臣必尽心。”
柴荣又点了魏仁浦的名字，教军务后勤，粮草怎么调，军餉怎么算，甲冑怎么管；竇仪教谍报敌情，知己知彼；军器监工匠教他们火气如何製作、保存、使用；周德组织教战场急救，怎么止血，怎么续命。
“诸位公事繁忙，不必每日在堂。”柴荣说，“但每月授课、考核，必须到场。”
韩通问：“陛下，收多大的孩子，要学几年？”
“两年。”柴荣说，“收16岁到18岁的。两年之后，若能通过考核，可入禁军，每人领五十个兵，从队正做起。”
他顿了顿。
“等开堂，朕亲自去。”
......
大周武备学堂在汴梁城西，柴荣下令修缮的一处旧营房，如今门楣新漆，青砖灰瓦，门前一对石兽，怒目圆睁。
匾额还没掛。
开堂之日，清晨的日光斜照在门前的空地上，陆续有人抵达。
最先到的是韩微、韩圭兄弟，韩微十六岁，个子快赶上父亲韩通的肩膀，眉眼沉静，站在那儿像一桿立著的枪，韩圭小一岁，瘦一些，站在兄长身边，不怎么说话，眼睛却一直观察。
兄弟俩没急著进门，韩微说了句“等等”，韩圭就等。
石敢是一个人来的。
他穿著一件洗得发白的灰布袍子，在一群锦袍少年中间格外扎眼，手里攥著一块木牌，幼武营的结业凭证，他攥得很紧，指节发白。
幼武营的孩子结业后大都入商社，品学极优异者可入武备学堂或太乙书院。
没有人接他，没有人送他，他爹是阵亡的禁军老兵，娘死得更早，幼武营收了他，教他劈刀，教他识字。
他深吸了一口气，攥紧木牌，走向门口。
刘延翰到的时候，看见的就是石敢的背影。
刘延翰穿著半新不旧的蓝袍，料子不算差，但袖口已经磨出了毛边，他河北边镇子弟，父亲与契丹对峙战死，从小被母亲带大。
他看见了石敢，那个灰袍少年一个人站著，脊背挺得很直。
刘延翰没走过去，但他记住了这个人。
折御勛是骑著马来的。
府州折家的人，腰上永远掛著刀，他大步走向门口，腰间的短刀隨著步伐轻轻晃动，那是一把草原风格的弯刀，刀鞘磨损，一看就不是摆设。
几个已经到了的学员目光落在那把刀上，折御勛浑然不觉，或者根本不在乎。
符昭信隨后到。
他是魏王符彦卿的长子，皇后幼弟，隨从牵马，他没有看任何人，径直走到门前，站定。
赵光义和李守节先后脚到。
赵光义十六岁，眉眼和兄长赵匡胤有几分相似，但气质完全不同，赵匡胤是沉悍，赵光义是安静，一种让人不太舒服的安静，他站在那儿，不声不响，目光却把周围的人都扫了一遍。
李守节十七岁，潞州节度使李筠的长子，衣袍华贵，步履从容，一看就是被人伺候惯了的，他走到赵光义身边，两人对视一眼，没有多话，並肩站到了一起。
赵光义的目光在韩微身上停了一下。
韩微感觉到了，他没有回看。
潘美之子隨后抵达，他父亲潘美是柴荣潜邸旧人，如今在禁军中威望日隆，赵光义看见他，主动上前一步。
“潘兄。”赵光义拱了拱手，笑容恰到好处，“家兄常提起令尊，说潘將军治军严整，是他最佩服的几个人之一。”
潘美之子连忙回礼，赵光义顺势侧身，介绍李守节与他认识，三人站在一起，隱隱形成了一个小圈子。
白重赞之子、林胜、郑王之子陆续抵达。
林胜最小，十五岁，也是幼武营出身，他和石敢认识，但石敢性子硬，不怎么和人搭话，林胜站在人群里，有些拘谨。
最后到的是李守义。
李筠的次子，李守节的弟弟，十六岁，他没有走向兄长那边，独自站在另一侧。
李守节看了他一眼，没有说话，李守义也没有看回去。
兄弟俩，隔著一片空地，像隔著一道河。
门吏开始登记名册。
轮到石敢时，门吏问：“父名。”
石敢说：“家父阵亡，没有官职。”
声音不大，但周围听得清楚。
李守节轻声说了句什么，声音很低，旁边的人没听清，但赵光义的嘴角动了一下。
石敢面不改色，接过號牌。
刘延翰忽然开口：“我也是。”
他走上前，站到了石敢身边。
石敢看了他一眼。
刘延翰只是站在那儿，与他肩並肩。
符昭信始终没有看这边，折御勛摸了摸刀柄，目光在石敢和刘延翰身上停了一瞬，移开了。
韩微全程注视著这一幕，韩圭低声说：“那个人……”
韩微轻轻摇了摇头，示意他別说话。
门吏登记到折御勛时，拦住了他。
“武堂內，不得携兵刃。”门吏指著那把弯刀，“暂存此处，散堂后取回。”
折御勛眉头一皱。
“折家的刀，从不离身。”
门吏面有难色，但手没有缩回去。
赵光义上前一步，微笑道：“折兄，这是朝廷的规矩，武堂里都是刀枪，不差这一把，不如先交予门吏暂存，散堂后取回，如何？”
话说得客气，態度也温和。
折御勛看了他一眼。
然后他把刀从腰间解下来，拍在案上，“咚”的一声，他没有说好，也没有说不好，大步进了门。
赵光义的笑容还在脸上，但笑意没到眼睛里。
......
柴荣到时，所有人已在正堂前列队，他下马，目光扫过这群少年。大的十七，小的十五，站得整整齐齐，脸上带著不同程度的紧张、兴奋、警惕和茫然。
他没有说话。
走到正堂前，他伸手扯下蒙在匾额上的红绸。
“大周武备学堂”六个字，铁画银鉤，是他亲笔。
匾额掛上去的那一刻，所有人不自觉地挺直了腰。
柴荣转过身。
他没有问好，没有寒暄，开口便问了一句。
“你们从小见过的兵，是什么样的？”
没有人敢答。
“见过的將，又是什么样的？”
还是沉默。
柴荣也没有等他们回答。
“唐末至今，你们见过多少节度使？多少拥兵自重的大將？今日降唐，明日降晋，后日降汉。谁给钱粮就替谁卖命，谁兵强马壮就听谁的。”
他的声音不高，但每一个字都清清楚楚。
“这样的兵，朕见过，这样的將，朕也见过。”
他停了停。
“但朕不要。”
风吹过校场，旗帜猎猎作响。
“朕要的兵，认的不是某一个人。他们要认大周，认军令，认军法。”
他的目光从一个个少年脸上扫过。
“朕要的將，不是只会杀人，要能看懂舆图的、知道粮草该走哪条路的、知道火器什么时候放的，有文韜有武略亦有仁念，这才是朕要的將。”
韩微的眼睛亮了一下。
“朕在太原，见过一个孩子，才三岁，被挑死在枪尖上。”
“这种事在这个世道不少见，可朕这辈子都忘不了，也不想再发生。”
柴荣的语气没有变，但声音更低了。
“朕不要大周的兵还是那样的兵，兵过之处，扰民者杖，烧杀抢掠者，斩；朕要百姓听见大周的旗號，愿意开门迎接，而不是望风而逃。”
石敢攥紧了拳头。
“將来你们会面对很多选择，有人给你们钱，有人给你们官，有人跟你们说，跟我走，有富贵。”
柴荣停了一下。
“朕希望到那一天，你们记得，你们是从武堂出去的。”
李守节的眼神动了一下，赵光义面无表情。
“打下天下不是本事，守住、治好，才是本事，太原打下来之后，是分地，是修渠，是让百姓种上粮食。”
他扫视全场。
“朕不知道老天给朕多少年，但朕知道，每一年，朕都要用出十年的劲。”
这句话他说得很平静，像是在说一件已经想了很多遍的事。
“你们也一样，两年之后，若你们合格了，可去禁军，每人领五十个兵，朕会看著你们，大周也会看著你们。”
他停了停，声音不大，却砸在每个人耳朵里。
“朕要的，是一个不再打仗的天下，但在那之前。”
“你们得先把这天下打下来。”
柴荣从侍从手中取过一柄剑。
剑鞘无华，没有镶金嵌玉，剑身出鞘时，冷光逼人。
“这把剑，不斩敌，不祭旗。”
他將剑授予韩通。
“每一届，只授给最优秀的那个学员，拿到剑的人，朕亲自见，朕要看看，大周最优异的年轻將军，是什么样子。”
韩通双手接过，沉声道：“臣必不负陛下所託。”
柴荣的目光最后扫过他们，没再说什么，转身回去。
校场上的尘土落定。
韩通站在队伍前方，手里还握著那把剑，他没有柴荣那么多话，他把剑往兵器架上一插，转过身来。
“第一课。”
“武艺测试，抽籤，两人一组，不比生死，点到为止，但输贏记入考核。”
符昭信展开竹籤，上面写著：折御勛。
他抬起头，折御勛也在看他。
两人目光一碰，符昭信把竹籤放下。
全场都注意到了这一组，將门世家对边镇。枪对刀，十七岁对十七岁。
没有人说话，但所有人的注意力都移了过去。
符昭信持长枪，他的起手式很稳，枪尖微微上挑，不露破绽。
折御勛拔出横刀，他没有起手式，就那么站著，刀尖斜指地面。
符昭信先动。
长枪刺出，直取中门，快，准，没有半分花哨，折御勛侧身，刀背磕开枪尖，借势向前突进，横刀走的是近身的路数，刀短，必须贴上去。符昭信不给他贴，撤步，枪桿横扫，逼退折御勛。
一合一退，谁也没占到便宜。
符昭信的枪很稳，攻守之间滴水不漏，一看就是名师调教出来的。折御勛的刀不一样，没有章法，每一刀都是廝杀出来的本能一般，快且狠更不讲好看。
交手数十合。
折御勛忽然变招，他不再试图近身，反而后退一步，引诱符昭信追击，符昭信的枪追过来，枪尖刺出的那一瞬，折御勛猛地侧身，横刀从下往上撩，刀背狠狠磕在枪桿上。
“当——”
长枪脱手，落在地上。
全场寂静。
符昭信看著地上的枪，折御勛收刀，呼吸微促。
符昭信拾起枪，弯腰示意。
“你贏了。”
声音平静，没有不服。
折御勛收刀，拱手。
“承让。”
语气难得地诚恳。
两人对视一眼，符昭信忽然问：“你的刀法，跟谁学的？”
“没跟谁。”折御勛说，“战场上，输了就是死。”
两个人没有再多说话，但他们之间看到了一种东西，不是敌意，是认可。
石敢抽到的对手是一个將门出身的少年，姓崔。
崔姓少年的刀法很花哨，起手先挽了个刀花，引周围几声轻呼，石敢没动，他的刀握在手里，刀尖朝下，和折御勛的起手有点像，但折御勛是战场上杀出来的，石敢是在幼武营的泥地里摔出来的。
崔姓少年先攻，刀光霍霍，招式漂亮。
石敢只做了三件事。
侧身，避开第一刀，进步，撞进对方怀里，刀背反磕，敲在对方手腕上。
“啪。”
崔姓少年的刀就落了。
石敢收刀，退后，拱手，没有多余的动作，没有多余的表情。
场边，刘延翰叫了一声：“好！”
石敢回头，看见刘延翰冲他点头，石敢嘴角动了一下，算是回应。
李守节面色微沉，赵光义不动声色，目光在石敢身上停了停。
竹籤筒里剩下的签越来越少，赵光义展开自己的签，上面写著：李守节。
他抬起头，李守节也在看他。
两人同时走向场中央。
赵光义持刀，李守节持刀，两人的起手式都很標准，太標准了，没有折御勛那种野性，没有符昭信那种锋芒，更没有石敢那种狠劲。
他们打了五个回合。
刀与刀碰了几次，进退之间留了分寸，第五合，两人同时收刀。
“平局。”教头的目光在两人身上停了一瞬，没有多说什么。
赵光义和李守节相视一笑，各自归队。
场边，韩圭低声说：“哥，那两个人。”
“没真打，做样子。”韩微说。
韩圭点了点头，不再说话，兄弟俩站在一起，目光跟著赵光义和李守节的背影。
潘美之子也抽到了对手，比试结束，他没有在意输贏，他的目光一直若有若无地落在赵光义身上。
赵光义对他的热情，李守节的附和，三人之间那种刻意的亲近，他说不上来哪里不对，但总觉得不舒服。
他父亲潘美教过他一句话：太快就热的东西，凉得也快。
......
夕阳西斜。
韩通宣布今日结束，明日卯时开始正式操练。
眾人散去，赵光义与李守节並肩而行，低声交谈，韩微兄弟走在另一侧，石敢和刘延翰落在最后。
刘延翰说：“你的刀，是幼武营学的？”
“嗯。”
“学得不错。”
石敢没再说话，但两个人並肩走著的距离，比早上近了些许。
潘美之子独自走著，赵光义回头看了他一眼，似乎想说什么，但潘美之子已经转向了另一条路。
符昭信与折御勛一前一后，保持著距离。
符昭信忽然停步：“你的刀，是杀人的刀。”
折御勛也停下来：“你没见过杀人的刀？”
“见过。”
折御勛沉默了一瞬，“你的枪，根基很好。”他说，“但太规矩，战场上，太重规矩会死。”
符昭信没有反驳。
......
柴荣刚回到宫中。
內侍来报：“陛下，枢密使魏仁浦求见。”
“宣。”
魏仁浦快步进殿，神色凝重。
“陛下，秦州、凤州一带，有百姓数百人，徒步千里来京。”
柴荣抬起头。
“秦州？”
“是，他们说，不堪后蜀苛政，请陛下发兵，收復故土，领头的几个，眼下就在宫门外。”
“先把他们安置好。”柴荣说。
魏仁浦应声而去。
柴荣负手站在殿中，目光落在案上的舆图上，秦州、凤州、成州、阶州，那四座州城，曾经是中原的屏障，如今姓了孟。
他低声道：“养了兵，造了器，练了將，总得有个用处。”
殿外传来脚步声。