埃西王国,王都,卡伦迪斯。
    这座自时代交替后,於废墟中屹立而起的王城久经战火,几度几乎被摧毁又重新站起,已经两百余年。
    凯伦瑟利斯大教堂,辉煌光明教的主教堂,几乎与这座王都同寿。曾几何时它是卡伦迪斯最忠诚的盾,一名名圣殿骑士的血自王宫的阶梯流向教堂的圣坛,溢满了圣泉的泉水。
    也正因那一场场血与火的战役,才使得辉煌光明教在埃西王国有著超然的地位。
    卡伦迪斯第一王室学院的战术指导课上此时鸦雀无声,鬚髮花白的教师腰杆笔挺,一言不发地盯著黑板上由那位年轻人留下的字跡。而他不说话,下面的所有学生也都不敢说话,哪怕其身世再如何显赫——
    可在这位军功章足以从胸口掛到肚脐的退役老將面前,这些身世都是狗屁。他的课堂上只有你对战术的认知、战局的思考,说得出一二三你就可以受到青睞,言不出所以然,那和路边的野狗没有任何区別。
    黑板上的字跡並不多,配合著简单的图片,清晰地描绘出了一幅景象:城池外秽兽扰动,城头弩车齐射,城下万民一心虔诚诵祷……
    “下课。”他盯著黑板看了许久,突然宣布道,看著学生们纷纷起身利落离堂,这才而后抬首看向那个刚刚回答完的年轻人。
    “艾力克·瓦勒留斯。”
    哪怕是以他数十年前的阅歷来看,这个年轻人的容貌也未免太过出眾——很难以俊朗之类的词语来形容,他既不是过於阳刚、亦不是十分柔美,只是恰到好处的一张脸摆在那儿,圣洁的气息便自然而然地溢散而出,恍若天成。
    当代辉煌光明教圣子,艾力克·瓦勒留斯。
    据说他出生的时候,就引起全卡伦迪斯所有教堂钟声鸣响,大雨止歇,圣光普照。他自小便成为凯伦希尔的神徒,如此年纪已经触摸到了月华阶的门槛。
    “老师。”年轻人恭敬而不怯懦地行礼。
    “我记得你是跟隨教会荆棘骑士团前往北疆?”
    “是的。”
    “经歷了四次正面作战,参与了其中百分之十的指挥调度?”
    “是的,老师。”
    “你从赫克托团长那里学到了很多?”
    “是的,老师。”
    “那你能告诉我,赫克托那个向来古板传统的傢伙,是怎么教授你这种打法的?”老將匪夷所思地望著他,“整个辉煌光明教都不会有人用这种思路去对付秽兽,你应该想出的解法是祭司圣歌,配以圣骑士祈祷洗礼冲阵,而不是——”
    他皱了皱眉:“弩箭泡圣水,万民颂讚歌,这么抠抠搜搜的战术……我还以为你是跟著德鲁伊將领学习去了。”
    艾力克的脸上露出了尷尬之色:“可这个战术……有什么问题吗?”
    “他没有问题,但是由你说出来,就是最大的问题。”老將嘆了一口气,“说吧,是谁给你的答案,最近在王都的……加雷恩?托伦?还是维克托?”
    他一口气报出数个名字,无疑不是埃西王国如今军团长的名字,可面前的圣子只是摇头,颇有些心虚道:“嗯,是一个,额,自称艾先生的人告诉我的?”
    他提到那个名字的时候,忍不住想到那张紧绷的青铜丑脸,险些笑出声。
    “艾?从来没听过……”老將摇了摇头,“行了,你去吧,以后的战术题还是要自己完成……教会不会乐意看到你使用一些奇奇怪怪的战术,然后怪罪是我教坏了你——”
    圣子没有多言,行礼之后离场,而这位老將又盯著黑板看了许久,忍不住低声道:
    “太精炼了。”
    这道题並不复杂,解法也很多,但是圣子刚刚给出的答案,精准地切入了问题的两个核心点,破解手法与成本都低的可怕。
    但是却又过於高效。
    他想了一圈,都没想到王国有哪位指挥官是这样的作战风格。
    “艾先生?”他又低语一句,隨后翻开自己的记事本,认认真真將艾力克留下的答案记录其上。
    任何一位埃西王国的將领……不,是任何一位大陆上的將领,看到这本笔记本都会眼馋——那可是埃西王国名帅马库斯·霍尔姆的记事本,是其战术精华之所在。
    当然这也是无数学生的噩梦来源,因为他们年终战术课考试的考题,可能就要出自其中。
    ————
    卢金突然打了个喷嚏,他抬眼看了下旁边神色如常的赫莉婭·戈德温,心说是不是这小妞此时才回味过来,悄悄在心里骂他。
    任他怎么样也想不到,自己其实是在被王国名帅惦念著。
    他此时还处於赫莉婭对刚才那奇怪反应的困惑中,殊不知赫莉婭此时看著没什么反应,身侧的手已经隔著裤子在腿上掐了好几个印子。
    她刚刚……干了什么啊?
    任由一个男性这么……半抱著她?她从小到大和男性接触最多的过肩摔时刻,都不会让对方在自己的肩上多待半秒,却任由他刚刚这么抓了……五分钟?十分钟?还是更久?
    她不知道,被他抓到的一刻她就有些懵了,脑子里一下子就想到在那片市场遗址接住他的时候,那种温和力量涌入、包裹充斥的感觉。而这种感觉在刚刚同样涌入了她的体內,几乎令她立刻沉沦於其中。
    太舒服了。
    不不不,赫莉婭,你怎么能沉溺於这种让人羞耻的接触中?
    她连声提醒著自己,好不容易才令表情严肃,重新冷冰冰地看向身旁的少年。
    “好了,那位大人你也见到了,额外的赏赐到时候我会带给你,我先走了,接下来你……”
    “等一下。”卢金突然开口,打断了赫莉婭的话。
    “还有什么事吗?”
    “我们的合作,戈德温阁下是不是忘了?”
    赫莉婭看著少年笑眯眯的脸,微微蹙眉:“我们的合作已经截止昨晚。”
    “是啊。”卢金道,接著便从口袋里摸出了一枚亮红的宝石:“但你是不是忘了拿你的报酬呢?”