入夜。国子监监舍。
“子坚，你不睡么？”
“……我出去温书。”
监舍里灯火已熄，陈子坚在床上辗转反侧良久，终究再无半分睡意。
他披起那件洗得发白的旧布长衫，低声应了同舍同窗一句，拿起一卷自己手抄的《礼记》，轻手轻脚推门而出。
夜色深沉，月华如水，洒在监舍外庭院的青石板上，清冷寂寂。
他寻了一处僻静的廊下，倚著朱柱而立，晚风微拂，带著秋夜的凉意。本想就著溶溶月色静心诵读经典，可书卷摊在眼前，字句入眼，却偏偏进不了心。
耳边一遍遍迴荡著白日里那位皇孙在夫子庙前的言语，还有那凛然响彻庭中的《正气歌》。
“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星……”
他偷偷的，低声的诵念著，虽然只敢低声诵念，但每诵念一字，他依然感觉到他的心口似如巨钟，正在一下下被敲击著，发出阵阵迴响。
陈子坚紧紧攥住书卷，指节微微泛白。
他出身汴州陈留，父亲早逝，母亲以纺布供他读书，贞观初年，他从地方官学转入国子监四门学读书。
千里负笈入京，挤入四门学苦读，他朝夕不怠，晨昏不倦。一心想的，就是科举得中，不负母亲期望，光耀门楣。
他也有这份信心：论课业策论，论经义註解，他自问远胜监中不少终日游嬉、依仗家世的士族子弟。
可时过境迁，三年又三年，每到监內岁终简试，他明明才学拔尖，却屡屡都在名录之外。
那些平庸紈絝，凭著一句请託、一层门第，便能轻易获准参加科举，平步青云；而他这般寒窗苦读、日夜就著月色苦读的寒士，却被挡在门槛之外，报国无路，进身无门。
可他只敢隱忍，只敢埋头温书，把满心委屈与不甘都压在心底，不敢言，不敢爭，更不敢与士族生员置喙半句……门第之別，根深蒂固。
即便他將这份不公说出来，又能如何呢？无非是被逐出国子监，赶回陈留，断绝出仕之途……
母亲见他好读书，辛苦纺布供他就读陈留官学。他至今仍记得，那一日自己告知母亲，自己被选中前往国子监就读时候，母亲那欣慰落泪的模样。
若是自己因一时快意，被逐回陈留……母亲该多么失望？
可，当他想起白日时的那位皇孙时，他只觉得心口一阵刺痛——当时，那位皇孙分明看向了自己，而自己，却怯懦的避开了那位皇孙的眼神！
那位吟诵著《正气歌》的皇孙，那位声称自己“不惧生死”的皇孙，在祭酒，在一群世家生员的围拢下孤身作战，说出了他们这些寒门內心的不平……
而他，却选择了逃避，选择了背叛为他们发声的皇孙……
“时穷节乃见，一一垂丹青……”
陈子坚仍然在偷偷诵念著，但声音越来越小，念得也越来越艰难。仿佛这首“正气歌”中的每一个字眼，都在灼烧著他的灵魂一般……
“咦？那不是子坚么？”
“不想子坚竟亦未寢。”
两道声音自月下树影里传出，隨后，两道青布长衫的身影缓步走了出来。
陈子坚赶紧止住了诵念，匆匆抹了抹眼中的泪花，收卷叉手：“慎之兄、季明兄。”
来人是宋慎之与董季明，与陈子坚也算相熟。二人亦是寒门出身，一个亦是以地方官学乡贡入四门学读书，另一个却是就读於下三学的律学……
不过，所谓上下三学，於他们这些寒门子弟而言亦无不同。四门学虽是唯一允许寒门子弟入学的上三学，但他们这些寒门，在四门学中亦时常遭受排挤，处境甚至还不如下三学。
至少，律、书、算三学每隔几年，还会有几人通过监內简试。而他们四门学，因为科举考的也是最受世家子弟追捧的明经，已经有十余年未曾有寒家子通过简试了。
荐考明经的简试生员名额有限，自是全部分给了世家子。
今夜月色实在过於清亮，宋慎之只一眼，便看出了陈子坚微红的眼眶和略不自然的举止。他轻声嘆道：“子坚何必自苦。我二人今夜亦难安睡。白日夫子庙前那一幕，还有皇孙殿下所吟《正气歌》，著实让我等惭愧难言。”
“那位皇孙殿下孤身站在满堂世家大儒之间，不为私利，不为储位，只为我寒家子討一句公道。你我当时怯懦，不敢应声，已是有愧胸中圣贤书、有愧一身正气。”
“如今殿下欲往礼部状告，欲彻查武德、贞观以来简试贡举积弊。我与季明，已经决定附殿下驥尾。你既同为在这国子监被苛待的寒士，何不与我二人同往，岂能再袖手旁观？”
“你，你们……”陈子坚一愣，瞪大了眼睛。“你们，想要附从皇孙？”
“自然。”董季明一攥拳头，道。“白日趋避，已是一生之耻。若是再蝇营狗苟，虽读了这圣贤书，又与小人何异？”
“可……”陈子坚一阵畏惧，“那皇孙自己，还是戴罪之身。况且，若惹恼祭酒……”
“祭酒？”宋慎之嗤笑了一声。“坊间早有传言，孔祭酒与一眾太子师卖直取名，构陷太子，你不知么？”
“他说皇孙乃是悖逆之徒，癲狂之辈，又有几个字能信？今日皇孙所诵正气歌，以祭酒之才，可能作乎？”
董季明亦是道：“皇孙年未弱冠，便能吟诵那般正气诗篇，论经义、谈公道，条理清晰、风骨凛然，这般才学，绝非凭空而来。”
“若真如祭酒所言，废太子殿下终日荒嬉、不学无术，那皇孙的才学，是从何处来的？总不能是孔祭酒亲授吧？”
“我看皇孙先时於芙蓉园为太子喊冤，指不定，太子被废之事就另有隱情。史书上与此相类的冤情可是……”
“季明慎言。”宋慎之提醒道，但看他神情，也是对孔颖达日日在国子监中宣传的“太子不学无术，皇孙疯癲狂悖”之言不屑一顾。
“总之，祭酒之言，实不可信。”宋慎之道。“子坚明日，可愿与我等同往礼部，揭发祭酒？”
“我……”陈子坚的心臟砰砰砰的跳动起来，但，想到了远在陈留的母亲，他立马又开始犹豫。
“若惹怒祭酒，断绝仕途，家中老母必定……”
“嘿，你当我等现在的仕途就没断绝吗？”见他犹犹豫豫，董季明露出不屑之色，斥道：
“贞观十年至今，监中只有屈指可数的寒家子通过简试荐往科举，还都是下三学！”
“要不是看这么多年，律、书、算三科科举始终无有一人与试，实在难看，你当祭酒会大发慈悲，放出这几个名额给我等寒门？”
“我就读律学，若是再熬个十年，说不定还能等到祭酒放出一个名额……但你呢？你与慎之同在四门学就读，便是垂垂老矣，监中可会为了你，匀出一个举明经的名额给你侵占？”
“天地有正气！殿下既为我等出头，我等又如何能再度教殿下孤军奋战？”
“即便是死在礼部衙门门口，又有何惧？胜过庸庸碌碌，虚度此生！”
“不错！若不站出来，日后再无出头之日！所谓『时穷节乃见』，便是此理。”
“纵然身死，后世但有人能问一声：『是知其不可而为之者与？』，吾辈便不惧生死！”
说完，二人扭头就走，只给陈子坚留下了一个鄙夷的目光。
看著他们一边光明正大的吟诵著《正气歌》，一面转身离去，陈子坚只觉得呆呆愣愣，心臟似乎再度被什么东西紧紧攥住了。
“天地有正气，杂然赋流形……”他呆呆的诵念著，心臟越跳越快，似就要挣脱出某种枷锁。
晚风漫过亭廊，送来四处轻吟。四面八方竟都隱约飘来了诵念《正气歌》的声音。
此夜月下，心绪不平的寒门学子，还有很多很多。
“子坚，你不睡么？”
“……我出去温书。”
监舍里灯火已熄，陈子坚在床上辗转反侧良久，终究再无半分睡意。
他披起那件洗得发白的旧布长衫，低声应了同舍同窗一句，拿起一卷自己手抄的《礼记》，轻手轻脚推门而出。
夜色深沉，月华如水，洒在监舍外庭院的青石板上，清冷寂寂。
他寻了一处僻静的廊下，倚著朱柱而立，晚风微拂，带著秋夜的凉意。本想就著溶溶月色静心诵读经典，可书卷摊在眼前，字句入眼，却偏偏进不了心。
耳边一遍遍迴荡著白日里那位皇孙在夫子庙前的言语，还有那凛然响彻庭中的《正气歌》。
“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星……”
他偷偷的，低声的诵念著，虽然只敢低声诵念，但每诵念一字，他依然感觉到他的心口似如巨钟，正在一下下被敲击著，发出阵阵迴响。
陈子坚紧紧攥住书卷，指节微微泛白。
他出身汴州陈留，父亲早逝，母亲以纺布供他读书，贞观初年，他从地方官学转入国子监四门学读书。
千里负笈入京，挤入四门学苦读，他朝夕不怠，晨昏不倦。一心想的，就是科举得中，不负母亲期望，光耀门楣。
他也有这份信心：论课业策论，论经义註解，他自问远胜监中不少终日游嬉、依仗家世的士族子弟。
可时过境迁，三年又三年，每到监內岁终简试，他明明才学拔尖，却屡屡都在名录之外。
那些平庸紈絝，凭著一句请託、一层门第，便能轻易获准参加科举，平步青云；而他这般寒窗苦读、日夜就著月色苦读的寒士，却被挡在门槛之外，报国无路，进身无门。
可他只敢隱忍，只敢埋头温书，把满心委屈与不甘都压在心底，不敢言，不敢爭，更不敢与士族生员置喙半句……门第之別，根深蒂固。
即便他將这份不公说出来，又能如何呢？无非是被逐出国子监，赶回陈留，断绝出仕之途……
母亲见他好读书，辛苦纺布供他就读陈留官学。他至今仍记得，那一日自己告知母亲，自己被选中前往国子监就读时候，母亲那欣慰落泪的模样。
若是自己因一时快意，被逐回陈留……母亲该多么失望？
可，当他想起白日时的那位皇孙时，他只觉得心口一阵刺痛——当时，那位皇孙分明看向了自己，而自己，却怯懦的避开了那位皇孙的眼神！
那位吟诵著《正气歌》的皇孙，那位声称自己“不惧生死”的皇孙，在祭酒，在一群世家生员的围拢下孤身作战，说出了他们这些寒门內心的不平……
而他，却选择了逃避，选择了背叛为他们发声的皇孙……
“时穷节乃见，一一垂丹青……”
陈子坚仍然在偷偷诵念著，但声音越来越小，念得也越来越艰难。仿佛这首“正气歌”中的每一个字眼，都在灼烧著他的灵魂一般……
“咦？那不是子坚么？”
“不想子坚竟亦未寢。”
两道声音自月下树影里传出，隨后，两道青布长衫的身影缓步走了出来。
陈子坚赶紧止住了诵念，匆匆抹了抹眼中的泪花，收卷叉手：“慎之兄、季明兄。”
来人是宋慎之与董季明，与陈子坚也算相熟。二人亦是寒门出身，一个亦是以地方官学乡贡入四门学读书，另一个却是就读於下三学的律学……
不过，所谓上下三学，於他们这些寒门子弟而言亦无不同。四门学虽是唯一允许寒门子弟入学的上三学，但他们这些寒门，在四门学中亦时常遭受排挤，处境甚至还不如下三学。
至少，律、书、算三学每隔几年，还会有几人通过监內简试。而他们四门学，因为科举考的也是最受世家子弟追捧的明经，已经有十余年未曾有寒家子通过简试了。
荐考明经的简试生员名额有限，自是全部分给了世家子。
今夜月色实在过於清亮，宋慎之只一眼，便看出了陈子坚微红的眼眶和略不自然的举止。他轻声嘆道：“子坚何必自苦。我二人今夜亦难安睡。白日夫子庙前那一幕，还有皇孙殿下所吟《正气歌》，著实让我等惭愧难言。”
“那位皇孙殿下孤身站在满堂世家大儒之间，不为私利，不为储位，只为我寒家子討一句公道。你我当时怯懦，不敢应声，已是有愧胸中圣贤书、有愧一身正气。”
“如今殿下欲往礼部状告，欲彻查武德、贞观以来简试贡举积弊。我与季明，已经决定附殿下驥尾。你既同为在这国子监被苛待的寒士，何不与我二人同往，岂能再袖手旁观？”
“你，你们……”陈子坚一愣，瞪大了眼睛。“你们，想要附从皇孙？”
“自然。”董季明一攥拳头，道。“白日趋避，已是一生之耻。若是再蝇营狗苟，虽读了这圣贤书，又与小人何异？”
“可……”陈子坚一阵畏惧，“那皇孙自己，还是戴罪之身。况且，若惹恼祭酒……”
“祭酒？”宋慎之嗤笑了一声。“坊间早有传言，孔祭酒与一眾太子师卖直取名，构陷太子，你不知么？”
“他说皇孙乃是悖逆之徒，癲狂之辈，又有几个字能信？今日皇孙所诵正气歌，以祭酒之才，可能作乎？”
董季明亦是道：“皇孙年未弱冠，便能吟诵那般正气诗篇，论经义、谈公道，条理清晰、风骨凛然，这般才学，绝非凭空而来。”
“若真如祭酒所言，废太子殿下终日荒嬉、不学无术，那皇孙的才学，是从何处来的？总不能是孔祭酒亲授吧？”
“我看皇孙先时於芙蓉园为太子喊冤，指不定，太子被废之事就另有隱情。史书上与此相类的冤情可是……”
“季明慎言。”宋慎之提醒道，但看他神情，也是对孔颖达日日在国子监中宣传的“太子不学无术，皇孙疯癲狂悖”之言不屑一顾。
“总之，祭酒之言，实不可信。”宋慎之道。“子坚明日，可愿与我等同往礼部，揭发祭酒？”
“我……”陈子坚的心臟砰砰砰的跳动起来，但，想到了远在陈留的母亲，他立马又开始犹豫。
“若惹怒祭酒，断绝仕途，家中老母必定……”
“嘿，你当我等现在的仕途就没断绝吗？”见他犹犹豫豫，董季明露出不屑之色，斥道：
“贞观十年至今，监中只有屈指可数的寒家子通过简试荐往科举，还都是下三学！”
“要不是看这么多年，律、书、算三科科举始终无有一人与试，实在难看，你当祭酒会大发慈悲，放出这几个名额给我等寒门？”
“我就读律学，若是再熬个十年，说不定还能等到祭酒放出一个名额……但你呢？你与慎之同在四门学就读，便是垂垂老矣，监中可会为了你，匀出一个举明经的名额给你侵占？”
“天地有正气！殿下既为我等出头，我等又如何能再度教殿下孤军奋战？”
“即便是死在礼部衙门门口，又有何惧？胜过庸庸碌碌，虚度此生！”
“不错！若不站出来，日后再无出头之日！所谓『时穷节乃见』，便是此理。”
“纵然身死，后世但有人能问一声：『是知其不可而为之者与？』，吾辈便不惧生死！”
说完，二人扭头就走，只给陈子坚留下了一个鄙夷的目光。
看著他们一边光明正大的吟诵著《正气歌》，一面转身离去，陈子坚只觉得呆呆愣愣，心臟似乎再度被什么东西紧紧攥住了。
“天地有正气，杂然赋流形……”他呆呆的诵念著，心臟越跳越快，似就要挣脱出某种枷锁。
晚风漫过亭廊，送来四处轻吟。四面八方竟都隱约飘来了诵念《正气歌》的声音。
此夜月下，心绪不平的寒门学子，还有很多很多。